O que significa “aplicar o coração ao entendimento”?

O conhecimento

Quando Abinádi foi levado perante os sacerdotes de Noé, pediram que ele interpretasse Isaías 52:7–10 (Veja Mosias 12:20–24). Como John W. Welch e outros apontaram, isso provavelmente faz parte de uma tentativa de acusar Abinádi como falso profeta, já que seu terrível aviso sobre as consequências iminentes do pecado parecia ser o oposto das "boas novas" que Isaías descreveu como a mensagem dos verdadeiros profetas.¹ Abinádi começou sua resposta acusando os sacerdotes de não entenderem corretamente o ensinamento profético (Mosias 12:25-27). “Não haveis aplicado vosso coração para compreender”, explicou Abinádi, e “portanto, não haveis sido sábios. O que, pois, ensinais a este povo?” (Mosias 12:27).

As palavras de Abinádi referem-se a várias passagens na literatura de sabedoria da antiga Israel que falam do coração "aplicado" para obter sabedoria, conhecimento ou entendimento.² Assim, o salmista escreve sobre o desejo de "contar os nossos dias, de tal maneira que obtenhamos um coração sábio." (Salmo 90:12), e o Pregador diz: "Eu apliquei o meu coração para saber, e inquirir, e buscar a sabedoria" (Eclesiastes 7:25; compare 8:16).

A frase é usada com maior frequência em Provérbios, onde aparece três vezes, em cada uma, como parte de uma fórmula introdutória que convida os alunos a se prepararem para receber instruções. Provérbios 22:17, por exemplo, inicia uma longa passagem chamada "Palavras do Sábio"³ com o chamado para "[ouvir] as palavras dos sábios e aplicar seu coração ao meu conhecimento". Provérbios 23:12 inicia uma subseção dentro dessa unidade com outra exortação: "Aplica à disciplina o teu coração; e os teus ouvidos, às palavras do conhecimento"⁴.

As palavras de Abinádi referem-se a Provérbios 2:2, que exorta o aluno a "[dar] sabedoria o teu ouvido, e inclinares o teu coração ao entendimento". Provérbios 2 é uma em uma série de dez lições (Provérbios 1-9) localizadas no início desse livro.⁵ R.B.Y. Scott sugeriu que Provérbios 2 era "uma espécie de folheto para o 'curso' da sabedoria" encontrado nessas dez lições "já que suas várias partes são posteriormente consideradas tópicos de discurso separados"⁶. De acordo com Scott, Provérbios 2:1-4 descreve "os pré-requisitos para a busca bem-sucedida da sabedoria"⁷.

No final das dez lições há um poema em que a figura personificada da Sabedoria (comparável à Sofia em grego) chama os ingênuos: "Entendei... prudência" e os "tolos, entendei no coração." para receber a verdade, a justiça e as "coisas excelentes" que ela (Sabedoria) fala (Provérbios 8:5–8). Tais ensinamentos são "retas para o que as entende; e justas, para os que acham o conhecimento." (Provérbios 8:9).

De acordo com Michael V. Fox, no pensamento hebraico, o coração era o "equivalente mais próximo ao nosso conceito de 'mente'. O coração é o lugar e o órgão do pensamento e a faculdade do entendimento." Ao contrário dos conceitos modernos do intelecto, no entanto, no pensamento hebraico "o exercício intelectual da mente não é realmente separado do emocional, e a dicotomia moderna é artificial"⁸. Assim, a expressão hebraica traduzida como "inclinar o coração ao entendimento", segundo Fox, "significa desejar e escolher algo, não apenas prestar atenção. ... Portanto, a exortação de [Provérbios] 2:2 não é apenas um chamado à atenção; É uma exigência de uma certa atitude: uma receptividade ávida aos ensinamentos"⁹ , bem como uma vontade de colocar em prática e aplicar esses ensinamentos.

O porquê

Com esse pano de fundo em mente, vários aspectos da crítica de Abinádi aos sacerdotes de Noé podem ser esclarecidos. Na tradição de sabedoria proverbial da Antiga Israel, aplicar o coração à compreensão, ao conhecimento e à instrução era um pré-requisito para que os alunos ou aprendizes adquirissem sabedoria e conhecimento dos caminhos do Senhor. Os sacerdotes de Noé presumiam ser mestres da lei do Senhor, mas eles mesmos não haviam inclinado o coração no caminho necessário para obter sabedoria e entendimento do Senhor. No dualismo da literatura bíblica, isso tornava os sacerdotes tolos que não poderiam conhecer a sabedoria do Senhor, portanto, não podiam ensiná-la aos outros.

Isso não significa necessariamente que eles não eram inteligentes. Em vez disso, os sacerdotes de Noé eram como aqueles de quem Jacó, irmão de Néfi, falou: “Quando são instruídos pensam que são sábios e não dão ouvidos aos conselhos de Deus, pondo-os de lado, supondo que sabem por si mesmos; portanto, a sua sabedoria é insensatez e não lhes traz proveito." (2 Néfi 9:28)¹⁰. Como disseram alguns professores evangélicos: “Sem dúvida, os sacerdotes de Noé eram homens cultos e intelectuais, mas não tinham sabedoria nem entendimento em seus corações”.¹¹

Como observado, "inclinar o coração" no pensamento hebraico combina o coração e a mente, no vernáculo moderno. Para os sacerdotes de Noé, entretanto, a interpretação das escrituras era um exercício puramente intelectual — o que Hugh Nibley chamou de "interesse de um advogado... [em] manipular e interpretar as palavras" de Isaías para seus próprios fins predeterminados.¹² Faltava-lhes o desejo de conhecer a verdade e sinceramente receber os ensinamentos do Senhor, o que ocorre quando alguém humilde e submissamente aplica o coração ao pleno entendimento.

Assim, Abinádi recorreu a um ditado tradicional sobre a verdadeira sabedoria para corrigir os sacerdotes de Noé que estavam mal interpretando a Isaías. Já nos primeiros cinquenta anos após deixar Jerusalém, Néfi havia dito que "as palavras de Isaías [não eram] claras" para muitos de seu povo, mas eram "claras para todos os que estão cheios do espírito de profecia".2 Néfi 25:4). Da mesma forma, ter um coração compreensivo revelaria as palavras verdadeiras e justas e as tornaria claras (Provérbios 8:5-9). Os sacerdotes de Noé só podiam "[dizer]... que eles [entendiam] o espírito de profecia" (Mosias 12:25) porque não inclinaram seus corações ao entendimento.

O verdadeiro conhecimento e sabedoria não são apenas o acúmulo e a lembrança de fatos, mas a santificação de um coração quebrantado e um espírito contrito pelo alinhamento com os propósitos amorosos da mente e vontade santa de Deus. Os leitores e estudantes do evangelho de hoje podem se abrir melhor para a sabedoria, os ensinamentos, as leis, as verdades e até mesmo o espírito de profecia do Senhor, buscando e aplicando um coração compreensivo que combina coração e mente, estudo e fé (ver D&C 88:118; 109:7, 14), com uma atitude de pronta receptividade a todos os sábios ensinamentos e instruções do Senhor.