Como as profecias moldaram o conteúdo e a estrutura do Livro de Mórmon?

O conhecimento

John W. Welch descreveu o Livro de Mórmon como

[...] profético em todos os sentidos da palavra. Foi escrito por profetas e sobre profetas. Foi previsto pelos profetas e prevê nossos dias. É um livro trazido por dons proféticos para fins proféticos. Fala com uma voz de clara advertência com palavras de conforto para todos os que sobreviverem aos últimos dias.¹

Em geral, a maioria dos leitores percebe esses temas proféticos recorrentes ao longo do texto. O que pode não ser tão evidente é que algumas das principais narrativas do Livro de Mórmon parecem ter sido especificamente projetadas para enfatizar o cumprimento de suas declarações proféticas. Quando esse padrão é reconhecido, evidencia que a profecia desempenha um papel fundamental, em vez de um papel incidental, na formação da estrutura e do conteúdo do Livro de Mórmon. Os resumos a seguir oferecem apenas um breve exemplo de importantes realizações proféticas no texto. Muitos exemplos adicionais serão destacados em uma tabela fornecida no apêndice.

As profecias de Néfi

O profeta Néfi formou grande parte de seu primeiro livro com base em uma profecia que o Senhor lhe deu quando sua família deixou Jerusalém. O Senhor declarou que ''se teus irmãos se rebelarem contra ti, serão afastados da presença do Senhor. E se guardares meus mandamentos, serás feito governante e mestre de teus irmãos'' (1 Néfi 2:21-22). Repetidas vezes, Néfi registrou a rebelião de seus irmãos e seus esforços para ensiná-los e instruí-los.² Depois que o grupo de Leí chegou à Terra da Promissão, Néfi fez questão de relatar que a profecia do Senhor havia sido cumprida (ver 2 Néfi 5:19).

Néfi também registrou visões de seus futuros descendentes, incluindo suas guerras, o ministério do Salvador entre eles, suas gerações de paz e sua destruição final (ver 1 Néfi 12). Além disso, Néfi resumiu as profecias de Zenos sobre as catástrofes físicas que ocorreriam no momento da morte de Cristo (1 Néfi 19:10-16). Quando Mórmon estava pesquisando os registros nefitas, ele descobriu essas profecias no jogo das Placas Menores de Néfi. Por conterem ''as profecias da vinda de Cristo'', Mórmon as considerou importantes e as incluiu em seu próprio registro (ver Palavras de Mórmon 1:4).

O que os leitores não percebem é a importância dos escritos de Néfi na formação do restante do resumo de Mórmon. De acordo com Steven L. Olsen, ''as profecias de Néfi tornaram-se tão importantes para o propósito literário [de Mórmon] que ele conscientemente estruturou uma grande parte de sua narrativa em uma ordem que documentou seu cumprimento literal e completo''.³ Olsen sugeriu que Mórmon assim o fez ''com o propósito de chamar a atenção para a estreita relação entre a profecia e a história das Escrituras''.⁴

As profecias de Abinádi

Durante o julgamento de Abinádi perante o rei Noé e seus sacerdotes, Abinádi fez várias declarações proféticas que Mórmon fez questão de registrar em detalhes.⁵ Por exemplo, Abinádi previu que os nefitas ''cair[ão] em cativeiro e será ferida na face'' (Mosias 12:2). Mórmon, então, registrou as duas histórias do êxodo, a primeira envolvendo o povo de Lími (Mosias 19–22) e a segunda, daqueles que seguiram Alma (Mosias 23–24). Observe que o principal obstáculo em cada história é o fato de o povo ter sido submetido à escravidão, exatamente como Abinádi havia profetizado.

As profecias de Samuel

As profecias dadas a Samuel, o lamanita, a maioria baseada nas palavras dos profetas do passado⁶, desempenharam um papel importante durante os anos imediatamente anteriores à Segunda Vinda de Cristo. As profecias de Samuel não apenas forneceram sinais muito específicos da morte de Cristo, mas também deram uma data e um sinal específicos para Seu nascimento.⁷ Uma conversa sobre o tempo da profecia de Samuel fornece a narrativa principal em 3 Néfi 1. Então, em 3 Néfi 8-10, Mórmon repetidamente destacou o cumprimento dos sinais da morte de Cristo. As profecias de Samuel eram tão importantes para o registro histórico nefita que Jesus assegurou que seu cumprimento fosse registrado com precisão (ver 3 Néfi 23:9).

O porquê

Essas e muitas outras profecias cumpridas forneceram evidências sutis, mas intrigantes, da complexidade e consistência do Livro de Mórmon.⁸ A maioria das pessoas não percebe quão completas são as profecias, na estrutura e conteúdo do Livro de Mórmon. Isso é algo que normalmente só é discernido mediante um estudo cuidadoso. É preciso reconhecer também que o cumprimento profético preciso do livro está distribuído em suas páginas e, muitas vezes, separado das respectivas profecias por grandes quantidades de texto.

Isso sugere que quem produziu o texto do Livro de Mórmon conhecia a história nefita muito intimamente ou trabalhou com algum tipo de esboço, ou anotações, para acompanhar suas muitas profecias e seus cumprimentos.⁹ No entanto, de acordo com testemunhas, Joseph Smith ditou o texto em um tempo notavelmente curto, sem depender de qualquer esboço, notas ou materiais de referência.¹⁰ Com isso em mente, o cumprimento das profecias do Livro de Mórmon fornece boas evidências de que suas palavras foram intencionalmente elaboradas por Mórmon e Morôni, e depois reveladas milagrosamente ao Profeta Joseph Smith.

Na verdade, as declarações de Mórmon repetidamente demonstram que ele estava ciente dessas profecias e seu cumprimento. Em uma ocasião, ele apontou que "o poder do maligno estendeu-se sobre toda a face da terra, em cumprimento de todas as palavras de Abinádi e também de Samuel, o lamanita" (Mórmon 1:19). Em outra ocasião, ele ressaltou que, quando o povo estava à beira da destruição, ''começaram a lembrar-se das profecias de Alma, bem como das palavras de Mosias'' (Helamã 4:21). Da mesma forma, Morôni mencionou que a destruição dos jareditas procedeu de acordo com "[as] palavras que haviam sido proferidas pela boca de todos os profetas e viu que se haviam cumprido" e que estas se haviam cumprido ''até então, em todos os pontos'' (Éter 15:3).

À medida que os leitores prestarem atenção aos detalhes de cada história do Livro de Mórmon, poderão ver como as palavras dos profetas se cumpriram repetidas vezes. Reconhecer esse padrão pode gerar confiança de que suas profecias sobre nossos próprios dias serão cumpridas da mesma maneira. Mórmon declarou: ''[E] eu também sei que todas as coisas que foram profetizadas sobre nós, até este dia, se cumpriram; e que todas as que vão além deste dia certamente se cumprirão'' (Palavras de Mórmon 1:4; ênfase adicionado).

Também podemos aprender muito com a maneira como diferentes grupos do Livro de Mórmon trataram as profecias sagradas que lhes foram dadas pelo Senhor. Aqueles que se recusaram a dar ouvidos às advertências proféticas frequentemente sofriam com aflições e destruição.¹¹ Em contraste, outros experimentaram paz e alegria ao olharem para o cumprimento da profecia ''com grande ansiedade'' (3 Néfi 8:3). Em um período particularmente severo de perseguição, o Senhor confortou Seu povo ao declarar: ''Levanta a cabeça e tem bom ânimo; pois […] amanhã virei ao mundo para mostrar ao mundo que cumprirei tudo aquiloque fiz com que fosse dito pela boca de meus santos profetas'' (3 Néfi 1:13; ênfase adicionado).

Da mesma forma, o povo fiel de hoje pode aguardar a Segunda Vinda de Cristo com grande anseio, esperando que Ele cumpra todas as profecias sobre nossos próprios dias ''sim, cada pormenor, segundo as palavras dos profetas'' (3 Néfi 1:20). Após contar sobre o ministério do Salvador entre os nefitas na sessão da Conferência Geral de outubro de 2004, o Élder Robert D. Hales ensinou:

Irmãos e irmãs, as profecias da primeira vinda de Cristo foram cumpridas em todos os pormenores. O resultado foi que muitos no mundo todo acreditaram que o Salvador veio e viveu no meridiano dos tempos; mas ainda há muitas profecias a serem cumpridas! Nesta e em outras conferências, ouvimos os profetas vivos profetizarem e testificarem a Segunda Vinda de Cristo. Eles também deram testemunho dos sinais e prodígios que nos cercam, dizendo-nos que é certo que Cristo voltará. Será que decidimos acreditar nas palavras deles?¹²

O Livro de Mórmon nos convida não apenas a acreditar em suas profecias sobre nossos dias, mas também a confiar nos profetas de nossos dias.¹³ Se o fizermos, teremos paz e proteção naqueles que certamente serão tempos turbulentos. E podemos olhar para a frente com fé e esperança para a era milenar da paz que se seguirá ao retorno do Salvador.

Apêndice