KnoWhy #107 | Maio 12, 2017
Como os juízes eram eleitos no Livro de Mórmon?
Postagem contribuída por
Scripture Central
“Portanto, aconteceu que se reuniram em grupos por toda a terra, para expressarem-se a respeito dos que deveriam ser seus juízes”
O conhecimento
Sem nenhum de seus filhos disponível para sucedê-lo como rei, Mosias instituiu reformas governamentais. Ele aboliu a monarquia e estabeleceu um sistema de juízes, eleitos, de alguma forma, pela "voz d[o] povo" (Mosias 29:25).1 A descrição mais detalhada desse processo é a primeira eleição, a qual diz que eles "se reuniram em grupos por toda a terra, para expressarem-se a respeito dos que deveriam ser seus juízes" (Mosias 29:39; cf. Alma 2:5-6).
Os leitores modernos, no entanto, não devem cometer o erro de assumir que "a voz deste povo" era o equivalente aos processos democráticos modernos. A "voz deste povo" tinha um papel na seleção ou confirmação do rei.2 Assim como os juízes, seus sucessores eram "escolh[idos]" (Alma 4:16), para "ocupar a cadeira de juiz" (Alma 50:39; Helamã 2:2), ou seja, a opção era limitada aos filhos do juiz anterior (Helamã 1:2-4). Mosias pegou todos os emblemas da realeza e "entregou-as a Alma" antes de ser selecionado pelo povo, sugerindo que ele foi realmente pré-selecionado por Mosias (Mosias 28:20).
Em suma, as mudanças foram "mais nominais e estéticas do que profundas", como disse John W. Welch.3 Juízes e reis parecem ter sido escolhidos, mais ou menos, pelo mesmo processo. Richard Bushman, especialista em história americana primitiva, observou: "A instituição do governo dos juízes, em vez de iniciar uma era republicana na história do Livro de Mórmon, retornou imediatamente à monarquia".4 E acrescentou: "O juiz supremo se assemelhava muito mais a um rei do que a um presidente de Estado".5
Então, o que eram os juízes e como eles eram escolhidos? Os sistemas políticos mesoamericanos pré-colombianos podem nos dar algumas ideias. John L. Sorenson explicou: "Quando 'lançavam suas vozes', as expressões vinham do homem mais velho de uma família ou sub-linhagem.6 Outro pesquisador declarou: "A voz do povo se manifestava por meio de linhagens e de representantes dessas linhagens".7 Muitas sociedades antigas seguiram um padrão semelhante.
O próprio sistema de juízes parece se adequar às estruturas governamentais mesoamericanas. "As monarquias mesoamericanas existiam no topo de um sistema de governo que divide o poder entre linhagens com base no parentesco, cada uma com sua própria estrutura organizacional".8 Muitas cidades tinham um popol nah ("casa do conselho") "onde linhagens de elite não governantes podiam se reunir". A arqueologia "situa esse tipo de governo precisamente no período da transição de Mosias para o governo dos juízes".9 Como tal, um pesquisador do Livro de Mórmon propôs:
O que Mosias fez foi remover a camada superior da autoridade política, abolindo a posição de rei. Esse ato transferiu facilmente o governo para o próximo nível de exercício [o conselho das elites não governantes, ou "juízes"] [...] Isso não exigiu a criação de nenhum novo nível de governo ou mesmo um conceito de governo. Deslocou para cima a estrutura existente.10
Essa mudança não é inédita na arqueologia mesoamericana, embora as evidências sejam posteriores à época do Livro de Mórmon. Inscrições indicam que no século IX d.C., em vez de um rei, em Chichén Itzá havia um "governo por conselho, pelos chefes de diferentes linhagens".11
O porquê
Saber como os juízes nefitas eram eleitos é útil por vários motivos. Ajuda a comparar e contrapor o sistema de governo nefita com outros regimes políticos e esclarece causas e efeitos significativos na narrativa interna da história nefita.
Embora alguns leitores modernos presumirem que os juízes do Livro de Mórmon foram democraticamente eleitos de uma maneira semelhante a governos contemporâneos, a análise cuidadosa de Bushman e outros sugere o contrário.12 "No contexto do pensamento político do século XIX, Bushman concluiu: "é difícil enquadrar o povo do Livro de Mórmon".13 Portanto, a conclusão natural foi: "O Livro de Mórmon não é um livro americano convencional. Está faltando muita coisa americana."14
Embora os conceitos e formas de democracia do século XIX não estejam presentes, a civilização maia oferece a melhor aproximação do sistema político nefita instituído pelo rei Mosias. A experiência maia também foi marcada por transições da monarquia para um governo dos juízes, assim como viu a "voz do povo" operando durante e após a monarquia. Em seu conjunto, esses detalhes afastam a América do século 19 e apontam para as reformas de Mosias a contrapartes pré-colombianas.
Ademais, a compreensão das reformas políticas de Mosias e dos fatores sociais que levaram a elas é importante para entender os conflitos que surgem nos livros de Alma e Helamã.15 Com um sistema de governo que fornecia as linhagens de "juízes" que deveriam liderar em um conselho (e que, muitas vezes, competiam por ele), o cenário estava pronto para que alguns buscassem ter o maior controle. Linhagens poderosas que haviam sido reprimidas durante o reinado de Mosias agora procuravam capitalizar (Alma 2:1-7; 51:5-8). Essas tensões definiram grande parte da história política nefita nas quatro décadas seguintes.
Leitura Complementar
Brant A. Gardner, Traditions of the Fathers: The Book of Mormon as History (Salt Lake City, UT: Greg Kofford Books, 2015), pp. 242–253. Ryan W. Davis, "For the Peace of the People: War and Democracy in the Book of Mormon", Journal of Book of Mormon Studies 16, no. 1 (2007): pp. 42–55, 85–86. Richard L. Bushman, "The Book of Mormon and the American Revolution", BYU Studies 17, no. 1 (1976): pp. 1-17, reprinted in Book of Mormon Authorship: New Light on Ancient Origins, ed. Noel B. Reynolds (Provo, UT: Religious Studies Center, Brigham Young University, 1982; reprinted by FARMS, 1996), pp. 201–205.1. Para uma discussão sobre essa transição, ver John W. Welch, The Legal Cases in the Book of Mormon (Provo, UT: BYU Press and Neal A. Maxwell Institute for Religious Scholarship, 2008), pp. 215–218. 2. Ver Mosias 7:9; 19:26; 29:2; cf. 2 Néfi 5:18; Ômni 1:12, 19; Mosias 2:11; 23:6. 3. Welch, Legal Cases, p. 215. 4. Richard L. Bushman, "The Book of Mormon and the American Revolution", in Book of Mormon Authorship: New Light on Ancient Origins, ed. Noel B. Reynolds (Provo, UT: Religious Studies Center, Brigham Young University, 1982; reprinted by FARMS, 1996), p. 201.
Isso foi originalmente publicado em BYU Studies 17, no. 1 (1976). 5. Bushman, "The Book of Mormon and the American Revolution", p. 201. 6. John L. Sorenson, An Ancient American Setting for the Book of Mormon (Salt Lake City and Provo, UT: Deseret Book and FARMS, 1985), p. 314. Sorenson acrescentou: "Com certeza, esses patriarcas primeiro avaliariam os sentimentos daqueles que representavam anteriormente, presumindo falar por sua unidade. Esse era o processo político realizado em muitas partes do mundo até tempos recentes". 7. Brant A. Gardner, Traditions of the Fathers: The Book of Mormon as History (Salt Lake City, UT: Greg Kofford Books, 2015), p. 252. 8. Gardner, Traditions of the Fathers, p. 251. 9. Gardner, Traditions of the Fathers, p. 252. Subscript "2" o Mosias seguinte (indicando que ele é o segundo Mosias) silenciosamente omitido. 10. Gardner, Traditions of the Fathers, p. 252. Subscript "2" o Mosias seguinte (indicando que ele é o segundo Mosias) silenciosamente omitido. 11. David Drew, The Lost Chronicles of the Maya Kings (Berkley and Los Angeles, CA: University of California Press, 1999), p. 372. Esse paralelo é apontado por Gardner, Traditions of the Fathers, pp. 251–252. 12. Richard Bushman apontou as muitas maneiras pelas quais "o governo dos juízes" estava "muito distante do tipo de governo republicano que Joseph Smith conhecia" Bushman, "The Book of Mormon and the American Revolution", p. 201. 13. Bushman, "The Book of Mormon and the American Revolution", pp. 202–203. Bushman acrescentou, "O Livro de Mórmon foi uma anomalia no cenário político de 1830" (p. 203). 14. Bushman, "The Book of Mormon and the American Revolution", p. 205. 15. Um fator influente ter sido a recém-tradução dos registros jareditas feita por Mosias. Ver o artigo da Central do Livro de Mórmon, "O que os jareditas têm a ver com o governo dos juízes? (Mosias 28:17)", KnoWhy 106 (11 de maio de 2017). Outros fatores de influência são explorados por Welch, Legal Cases, pp. 211–215.