Como Thomas B. Marsh, sem saber, foi levado ao Livro de Mórmon?

O conhecimento

Para muitas pessoas, há algo sobre o Livro de Mórmon que as atrai e as faz querer lê-lo. Algumas pessoas podem ser atraídas pelo livro antes mesmo de entenderem completamente o ele que é. Para a maioria dos leitores atuais, isso significa simplesmente obter uma cópia com os missionários ou lê-lo online. Mas, para um dos primeiros leitores, a inspiração para o Livro de Mórmon significou caminhar centenas de quilômetros para encontrá-lo antes mesmo de saber que ele existia.¹

No verão de 1829, um homem chamado Thomas B. Marsh recebeu uma orientação do Espírito Santo que provavelmente lhe pareceu muito estranha.² Mais tarde, ele mencionaria que sentiu uma impressão do Espírito de que faria viagem uma viagem de mais de 600 quilômetros, de Boston, Massachusetts, para o norte do estado de Nova York, sem nenhuma ideia do que encontraria lá.³ Thomas tentou encontrar por algum tempo uma igreja que correspondesse ao que ele havia encontrado na Bíblia, mas não encontrou o que estava procurando.⁴ Ele passou a acreditar que Deus logo levantaria uma nova igreja que ensinaria o que ele chamava de "a verdade em sua pureza", e provavelmente esperava encontrar uma igreja assim em sua jornada.⁵

Foi o que ele acabou encontrando, mas não sem certa dificuldade. Thomas ficou em uma cidade chamada Lima, a oeste de Nova York, por três meses sem sequer saber por que ele tinha vindo.⁶ Ele finalmente decidiu voltar para casa, quando inesperadamente encontrou o que estava buscando. Ele passou a noite com uma família em um lugar chamado Lyonstown, Nova York.⁷ Quando estava saindo na manhã seguinte, a matriarca da família perguntou se ele tinha ouvido falar de um ''livro de ouro'' encontrado por um jovem chamado Joseph Smith.⁸ Thomas disse a ela que nunca tinha ouvido falar do livro, mas que, de repente, sentiu-se dominado por um desejo de saber mais sobre ele.⁹

Quando ele lhe perguntou mais sobre esse livro, a mulher lhe disse que ele deveria ir a Palmyra, um lugar pelo qual acabara de passar, e encontrar um homem chamado Martin Harris.¹⁰ Thomas recordou mais tarde: ''Voltei para o oeste e encontrei Martin Harris na gráfica de Palmyra, onde as primeiras dezesseis páginas do Livro de Mórmon haviam sido impressas''.¹¹ Thomas chegou à gráfica Grandin a tempo de pegar uma nova cópia das primeiras dezesseis páginas do Livro de Mórmon.¹² Em 1829, era comum que as gráficas imprimissem uma página grande chamada "prova", que seria dobrada e cortada para criar 16 páginas do tamanho de um livro a serem encadernadas, e foi uma dessas folhas grandes que Thomas levou consigo da loja naquele dia.¹³

Folhas impressas do Livro de Mórmon, via history.LDS.org

Ao perceber o interesse de Thomas pelo livro, Martin Harris o levou para conhecer Joseph Smith, para que Thomas pudesse conversar com ele sobre o Livro de Mórmon.¹⁴ Após passar dois dias conversando com Joseph sobre o livro, Thomas voltou para Boston, onde mostrou as páginas para sua esposa, Elizabeth. Ela também as leu e soube que eram a palavra de Deus.¹⁵ Com base em seu testemunho, a família se preparou para ir para o oeste para ficar perto do profeta.¹⁶ Sua fé recém-descoberta os levou de Boston a Nova York, de Ohio a Missouri e Nauvoo. Embora Thomas tenha deixado a Igreja por um tempo, ele nunca esqueceu sua atração e testemunho do Livro de Mórmon. Eventualmente, ele retornou à Igreja, indo até Utah em 1857 para se juntar novamente aos santos.¹⁷

O porquê

Embora as pessoas possam ser atraídas para o Livro de Mórmon por muitas razões, a história de Thomas B. Marsh serve como um lembrete particular do que realmente é um testemunho do Livro de Mórmon. Thomas sentiu o Espírito chamando-o para Nova York e, em seguida, foi inspirado a ir a Palmyra para investigar a história que tinha ouvido sobre o Livro de Mórmon. Por fim, foi o Espírito que o levou ao Livro de Mórmon e o convenceu de sua veracidade. O mesmo acontece com muitas pessoas hoje em dia. Muitas vezes, é o Espírito que os conduz ao Livro de Mórmon e, por fim, os convence de sua veracidade.

A história de Thomas também nos ensina outra coisa. Às vezes, as pessoas devem agir conforme os sussurros do Espírito que podem parecer completamente absurdos, e nem sempre sabem no momento por que estão fazendo o que acham que deveriam estar fazendo. Thomas não sabia o que encontraria em Nova York, mas foi mesmo assim, simplesmente tendo fé de que deveria seguir para onde o Espírito o conduzisse, onde quer que fosse. Ao procurarmos obter um testemunho do Livro de Mórmon, também devemos ir aonde o Espírito nos guiar, tendo fé que seguir os sussurros que recebermos nos levará aonde precisamos ir.

Quer estejamos familiarizados com o Livro de Mórmon ou não, sempre haverá algo novo para descobrir em suas páginas. Ao seguirmos os sussurros do Espírito, passo a passo, assim como fez Thomas B. Marsh, também seremos conduzidos a verdades e conhecimentos que talvez nem soubéssemos que estávamos procurando.