KnoWhy #407 | Agosto 20, 2020

Existem outros registros antigos como o Livro de Mórmon?

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Scripture Central

"[S]erá tirado da obscuridade para a luz, segundo a palavra de Deus" Mórmon 8:16

O conhecimento

Para alguns, o surgimento do Livro de Mórmon pareceu tão bizarro e fantasioso de acreditar. Isso era especialmente verdadeiro na época de sua publicação em 1830. As pessoas desconfiavam da alegação de que um livro antigo escrito em placas de ouro havia sido revelado a um jovem fazendeiro. Foram necessários quase dois séculos de descobertas arqueológicas para demonstrar plenamente que os detalhes do registro nefita enterrado se encaixam excepcionalmente bem com os livros ocultos de todo o mundo antigo.

Registros ocultos

Muitas passagens do Livro de Mórmon falam sobre ele e outros registros que foram escondidos, muitas vezes na terra, para serem revelados ao mundo posteriormente.1 De acordo com John A. Tvedtnes: "O conceito de esconder livros para as gerações futuras e descobri-los é [também] evidente em um grande número de documentos antigos do Antigo Oriente Próximo, de onde vieram os povos do Livro de Mórmon."2 Os relatos e lendas contidos nesses documentos remontam ao tempo de Adão.

Quando dois rabinos, ao descobrirem um registro escondido por Adão, disseram que um poder divino os impediu de lê-lo completamente,3 outro rabino explicou que Deus "não queria que muito fosse revelado ao mundo, mas quando os dias do Messias estivessem próximos[...] tudo seria revelado, como está escrito".4 Em "um antigo texto judaico[...] Moisés instruiu Josué sobre como preservar os livros (pergaminhos) que ele estava deixando sob sua responsabilidade[...] e [para] depositá-los em jarros de barro até o dia da recompensa".5 Os Pergaminhos do Mar Morto (alguns dos quais foram encontrados em jarros de barro), os textos de Nag Hammadi e uma série de documentos descobertos confirmam que muitos registros antigos foram realmente preservados para as gerações futuras.6

Placas metálicas, caixas de pedra e documentos selados

A ideia de que o Livro de Mórmon foi gravado em placas de ouro e enterrado em uma caixa de pedra, juntamente com outras relíquias sagradas, foi ridicularizada por algumas pessoas no século XIX.7 No entanto, hoje em dia, de acordo com H. Curtis Wright, "literalmente centenas de documentos de metal" foram descobertos em "todo o mundo antigo".8.

Isso inclui uma variedade de documentos feitos de ouro e ligas de ouro, alguns dos quais são da América antiga.9 A descoberta de relíquias antigas escondidas, muitas das quais eram feitas de metais preciosos, também é significativa.10

Um texto de um antigo templo egípcio "descreve como inscrever um texto em uma lamela (placa) de ouro ou prata e colocá-la ‘em uma caixa limpa’".11 Essas caixas foram realmente usadas para preservar documentos e relíquias sagradas e agora são amplamente confirmadas em todo o mundo antigo. 12 Por exemplo, em 1854, "seis pequenas placas inscritas (ouro, prata, bronze, estanho e chumbo, com uma de alabastro) foram encontradas em uma caixa de pedra enterrada sob a fundação do palácio de [Sargão II]".13 Em 1993, em uma escavação em "Persépolis, dois pares de placas [com inscrições] (uma de prata e uma de ouro em cada par) foram encontradas em caixas de pedra que foram colocadas nos cantos das fundações do palácio".14 E "em 1965, um conjunto de dezenove placas de ouro com inscrições foi encontrado em uma caixa de bronze".15

Outra aparente peculiaridade do Livro de Mórmon é que uma parte das placas foi selada.16 O jurista John W. Welch apontou que vários documentos antigos também foram preservados em duas partes, uma parte selada e outra aberta, com ambas as partes unidas de alguma forma.17 Esses documentos em duas partes eram geralmente de natureza legal, validados por testemunhas e intencionalmente preservados para segurança. Essas características têm correspondências notáveis com o Livro de Mórmon.18

Montanhas, cavernas e anjos

Placas romanasPlacas romanas antigas. Imagem via lib.byu.edu antigas. Imagem via lib.byu.edu

As montanhas muitas vezes simbolizam templos ou santuários sagrados.19 Provavelmente em relação a esse tema, o Livro de Mórmon relata que várias revelações sagradas, incluindo o próprio Livro de Mórmon, foram recebidas, registradas e enterradas em associação com montanhas ou colinas.20 Registros históricos indicam que muitos registros nefitas foram preservados em uma caverna na encosta de uma colina,21 e o próprio Livro de Mórmon enfatiza que eles seriam "tirados da terra" (Mórmon 8:16).22 Joseph Smith disse que um anjo chamado Morôni era responsável pelas placas e o levou ao local onde foram enterradas, em uma colina perto da fazenda de sua família (JSH 1:21–54).

Muitos documentos antigos também foram encontrados ou supostamente escondidos em montanhas ou cavernas. Por exemplo, o Códice de Maniqueu de Colônia afirma que "um anjo trouxe Enos para uma montanha e o instruiu a escrever em tábuas de bronze e esconder seu registro". Na Rússia, foi relatado que "doze pequenas placas de ouro" foram encontradas "em uma colina".23 Na tradição maçônica, o profeta Enoque "inscreveu sua revelação em placas de ouro que escondeu em um templo que construiu dentro de uma montanha".24 E em vários textos antigos, relíquias ou registros enterrados ou ocultos eram guardados por um anjo ou algum tipo de poder divino.25

O grande conjunto de documentos coletivamente identificados como Manuscritos do Mar Morto, foram encontrados em cavernas ao redor do Mar Morto. Na antiga Mesoamérica, as cavernas tinham um simbolismo profundo e eram frequentemente consideradas sagradas.26 Em 2005, Holley Moyes e James Brady observaram que "somente na última década as cavernas foram amplamente reconhecidas como espaços rituais pelos arqueólogos mesoamericanos. Como as cavernas na Mesoamérica eram usadas quase exclusivamente para rituais, elas fornecem um contexto incomparável para o estudo da religião pré-colombiana."27 A ênfase do Livro de Mórmon nas cavernas e nos registros sagrados que saem da terra é consistente com essas descobertas (Éter 13:13–14).

O porquê

[caption id="attachment_2541" align= "alignleft" width = "300"]Morôni entrega as placas a Joseph Smith, por Jorge Cocco Moroni entrega as placas a Joseph Smith por Jorge Cocco[/caption]

À luz das descobertas posteriores a 1830 em todo o mundo e especialmente no Oriente Médio, o Livro de Mórmon pode ser visto como adequado ao mundo antigo. Documentos legais duplicados e atestados, placas de ouro com inscrições, registros selados, caixas de pedra, repositórios sagrados em colinas, esconderijos de relíquias preciosas, tudo isso é abundantemente atestado na antiguidade, tanto arqueológica quanto textualmente.

Essas descobertas não apenas fortalecem nossa fé no Livro de Mórmon, mas também podem nos ajudar a entendê-lo e apreciá-lo melhor. Por exemplo, em nossos dias, são necessários apenas alguns instantes para fazer o upload digital ou o download do que, no mundo antigo, teria sido uma carroça inteira carregada de documentos! Reconhecer que os profetas nefitas tiveram que encontrar minerais preciosos, forjar suas próprias placas, gravar cuidadosamente cada caractere, transportar as placas pesadas para locais seguros e criar recipientes duráveis para protegê-las deve aumentar nossa gratidão pelos escritos sagrados que eles registraram e preservaram.

O Livro de Mórmon é um testemunho da fé e do amor dos profetas nefitas. O profeta Enos disse que orou para que o Senhor "preservasse um registro de meu povo, os nefitas [...] em alguma época futura" (Enos 1:13). Em resposta, o Senhor prometeu atender esse pedido em Seu "devido tempo" (v. 16). Ele também revelou a Enos que "[S]eus pais também me fizeram o mesmo pedido; e ser-lhes-á feito de acordo com sua fé, pois sua fé era igual [à sua]" (v. 18).

Esses versículos mostram que o Livro de Mórmon existe hoje porque os profetas antigos se preocuparam com as gerações futuras que nunca chegariam a encontrar na mortalidade. Eles realmente se importaram conosco. Em troca, devemos nos preocupar profundamente com eles. Somente quando reconhecermos e aceitarmos o Livro de Mórmon como um registro antigo é que poderemos obter o mais completo entendimento e apreço por suas mensagens sagradas e pelos profetas que as escreveram.

Leitura complementar

John A. Tvedtnes, The Book of Mormon and Other Hidden Books: Out of Darkness Unto Light (Provo, UT: FARMS, 2000).

John W. Welch, "Doubled, Sealed, Witnessed Documents: From the Ancient World to the Book of Mormon", em Mormons, Scripture, and the Ancient World: Studies in Honor of John L. Sorenson, ed. Davis Bitton (Provo, Utah: FARMS, 1998), pp. 391–444.

H. Curtis Wright, "Ancient Burials of Metal Documents in Stone Boxes", em By Study and Also By Faith: Essays in Honor of Hugh W. Nibley, Volume 2, ed. John M. Lundquist e Stephen D. Ricks (Salt Lake City e Provo, UT: Deseret Book e FARMS, 1990), pp. 273–334.

Paul R. Cheesman, Ancient Writing on Metal Plates: Archaeological Findings Support Mormon Claims (Bountiful, UT: Horizon, 1985).