Por que Isaías profetizou sobre um “Messias sofredor”?

O conhecimento

Poucas passagens proféticas do Velho Testamento se comparam a Isaías 53 (conhecida como a Canção do Servo Sofredor) por sua beleza, poder e impacto duradouro entre devotos judeus e cristãos em todo o mundo. Naturalmente, dada a sua importância para pessoas de diferentes origens religiosas, seu significado tem sido muito contestado ao longo dos séculos, e hoje os estudiosos oferecem uma ampla variedade de interpretações desse texto inspirador.¹. No entanto, nos tempos antigos, tanto os cristãos como os judeus entendiam que essa poderosa profecia se referia ao Messias, e os cristãos, naturalmente, a aplicaram a Jesus de Nazaré.².

O profeta nefita Abinádi também estava familiarizado com Isaías 53 e o leu messianicamente, usando-o para reforçar suas próprias profecias sobre a vinda de Cristo (ver Mosias 14–16)³. Assim, os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias hoje se juntam a outros cristãos no reconhecimento de Isaías 53 como uma poderosa profecia do sacrifício expiatório de Jesus Cristo. No entanto, como as revelações, incluindo as profecias, são normalmente inspiradas por questões e circunstâncias específicas⁴, alguns se perguntam o que inspirou a vívida revelação de Isaías sobre o sofrimento, a morte e o triunfo final do futuro Messias.

Os estudiosos apresentaram várias teorias sobre as origens de Isaías 53. Alguns sugerem que foi inspirado pela "intercessão e sofrimento de certas figuras proféticas"⁵. Profetas como Jeremias (ver Jeremias 11:19) e Abinádi, que sofreram e até arriscaram a vida para transmitir a mensagem de Jeová, sem dúvida encontraram ressonância e consolo pessoal na representação poeticamente poderosa de um servo sofredor em Isaías 53.⁶.

Outros propuseram que o Servo Sofredor fora inspirado por alguma calamidade de um personagem real.⁷. A esse respeito, Margaret Barker sugeriu que Isaías 53 foi inspirado pela recuperação milagrosa de Ezequias de estar "doente até a morte" durante a invasão assíria por volta de 701 a.C. (2 Reis 20:1-11; Isaías 38:1-8, 21-22)⁸. Com base na descrição de sua úlcera, tratada por "uma massa de figos" (2 Reis 20:7), Barker argumenta que Ezequias recebeu uma praga, considerada um "sinal da ira divina" no antigo Oriente Próximo⁹. Nesse contexto, o pronunciamento inicial de Isaías de que Ezequias iria "morrerás, e não [viverás]" (Isaías 38:1; 2 Reis 20:1) poderia ser entendido como Ezequias ter sido amaldiçoado por Deus para morrer, por algum pecado ou transgressão. Ou seja, ele teria sido percebido por alguns como "aflito, ferido de Deus, e oprimido" (Isaías 53:4).

Então, "Ezequias voltou o seu rosto para a parede,", lembrando as pessoas que viraram o rosto do Servo Sofredor (Isaías 53:3)¹⁰, "e orou ao Senhor.", repetindo seus atos justos e implorando por sua vida (2 Reis 20:2-3; Isaías 38:2-3). Deus então inspirou Isaías a retornar a Ezequias e declarar:

"Volta, e dize a Ezequias, chefe do meu povo: Assim diz o Senhor Deus de teu pai Davi: Ouvi a tua oração, e vi as tuas lágrimas; eis que eu te sararei; ao terceiro dia subirás à casa do Senhor. E acrescentarei aos teus dias quinze anos, e das mãos do rei da Assíria te livrarei, a ti e a esta cidade; e ampararei esta cidade por causa de mim, e por causa de Davi, meu servo." (2 Reis 20:5–6; compare com Isaías 38:4–6)

O acréscimo de quinze anos à vida de Ezequias lembra a promessa de que "verá a sua semente e prolongará os seus dias; e o bom prazer do Senhor prosperará na sua mão" (Isaías 53:10). Segundo Josefo, um antigo historiador judeu, foi durante esses últimos quinze anos que nasceu o filho de Ezequias, Manassés, que seria o próximo rei.¹¹.

Depois de se recuperar de sua doença¹², Ezequias apareceu perante Jeová no templo e ofereceu uma oração de intercessão em favor do povo (2 Reis 19:14-19; Isaías 37:14-20). Então, segundo o relato bíblico, "saiu o anjo do Senhor, e matou no acampamento dos assírios", obrigando-os a voltar para sua terra natal (2 Reis 19:35-36; Isaías 37:36-37). Outras fontes bíblicas e históricas sugerem que o Senhor pode ter enviado uma praga sobre o exército assírio. ¹³. Assim, Ezequias se recuperou da praga mortal no exato momento em que ela dizimava as forças assírias.

Esse momento oportuno, argumenta Barker de maneira interessante, prestou-se à comparação entre Ezequias e a figura real do sumo sacerdote dos rituais do Dia da Expiação, que ela disse carregar simbolicamente os pecados do povo e oferecer sua vida (simbolicamente, através do sacrifício de um bode) para limpar as pessoas e a terra¹⁴. Assim, a praga de Ezequias não representava uma maldição por seus próprios pecados, mas sim o fardo dos pecados do povo (compare Isaías 53:4-6), e sua cura e recuperação coincidindo com a libertação da cidade simbolizavam sua expiação e reconciliação: "Ezequias suportou o castigo do povo, suportou sua ira e voltou-se contra seus inimigos. O rei se recuperou de sua provação, mas o inimigo não"¹⁵.

Isso, de acordo com Barker, inspirou a composição original de Isaías 53: "O poema original foi provavelmente escrito como resultado da recuperação do rei Ezequias da praga, explicando os detalhes históricos nele, mas o tema geral é extraído do Dia da Expiação.¹⁶.

O porquê

A teoria de Barker é apenas uma das muitas tentativas dos estudiosos de explicar as origens de Isaías 53, portanto não deve ser considerada a explicação definitiva desse poderoso poema profético. No entanto, é uma teoria que contém algumas possibilidades intrigantes para que os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e outros, a ponderarem cuidadosamente.

Em primeiro lugar, deve-se notar que esta interpretação coloca o conteúdo de Isaías 53 no tempo do Isaías original em Jerusalém. Muitos estudiosos questionam ou rejeitam Isaías como o autor da última parte do livro que leva seu nome (especificamente, capítulos 40-66), e argumentam que, na verdade, fora escrito por escritores anônimos da época do exílio babilônico no século VI a. C. ou ainda mais tarde¹⁷. No entanto, O Livro de Mórmon indica que vários desses capítulos — inclusive Isaías 53 — já estavam nas placas de latão antes do exílio e atribui esses escritos explicitamente a Isaías¹⁸.

A teoria de Barker sobre as origens da Canção do Servo Sofredor seria, portanto, consistente com a presença desse texto no Livro de Mórmon (ver Mosias 14). Da mesma forma, Gary V. Smith também argumentou que várias passagens dentro do bloco de Isaías 40-55 sugerem que essas profecias foram dadas a Isaías na época da invasão assíria (aproximadamente 701 a.C.)¹⁹. Se Barker e Smith estiverem corretos, então muito — talvez até mesmo a totalidade — de Isaías 40-55 poderia estar disponível para os nefitas nas placas de latão de alguma forma e pode, portanto, ser entendido dentro dos contextos culturais e religiosos mais amplos das profecias, dadas em resposta à crise alimentada pela invasão assíria.

Em segundo lugar, e mais importante, embora as circunstâncias dhta recuperação de Ezequias de sua praga e a retirada do exército assírio possam ter motivado a escritura em Isaías 53, em última análise, isso não significa necessariamente que foi sobre esses eventos. O rei Ezequias era simplesmente um modelo e uma sombra de Jesus Cristo, o verdadeiro Messias e grande sumo sacerdote que viria (ver Hebreus 4:14). Como Andrew C. Skinner explicou: "Ezequias era um rei davídico, ungido à semelhança do Ungido. Ele se tornou o libertador terreno de Judá e agiu à semelhança do grande Libertador, Jesus Cristo."²⁰.

Algumas das outras profecias messiânicas de Isaías também foram parcialmente cumpridas por meio de Ezequias.²¹. Portanto, é possível que Isaías também tenha visto um cumprimento parcial do papel do Messias sofredor no sofrimento de Ezequias pela praga e da libertação da morte junto a seu povo (Isaías 38:6). No entanto, apenas o sacrifício expiatório do Salvador satisfez plenamente tudo o que Isaías havia predito sobre o futuro Messias. Por exemplo, o estudioso de O Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, Donald W. Parry, identificou quatro temas-chave em Isaías 53, cada um dos quais se aplica claramente a Jesus Cristo:

1. Os sofrimentos do Messias. Estes se referem ao que Ele sofreu durante as perseguições em Seu ministério mortal, em especial, aos sofrimentos das últimas vinte e quatro horas de sua vida.
2. A assunção do Messias de nossos fardos e pecados. Isaías fornece grandes detalhes sobre este assunto com o uso de palavras específicas como "iniquidades", "transgressões" e "culpa". Observe que, além de carregar nossa culpa, Jesus também carregou nossas doenças e dores.
3. A morte do Messias. Nota-se novamente a especificidade de Isaías nas palavras que profetizam a morte de Jesus: "matadouro", "cortado [...] dos vivos;", "seu enterro" e "morte" (duas vezes).
4. A recompensa do Messias. Isaías fornece seis declarações proféticas separadas sobre a recompensa do Messias. Observe que a recompensa não se refere a ouro, prata ou tesouros, mas a bênçãos eternas²².

Como Kerry Muhlestein também observou: "A imagem do servo tem outras realizações. No entanto, o cumprimento mais importante é Cristo."²³. Somente Jesus Cristo realmente "suportou nossas enfermidades e sofreu nossas dores", e somente Jesus Cristo foi realmente "ferido... pelas nossas transgressões" e "moído pelas nossas iniquidades". E somente através do sofrimento do Senhor Jesus Cristo somos curados (Isaías 53:3-5). Todos os outros profetas, sacerdotes e reis devem ser vistos como modelos e sombras que apontam, a maneira mais pungente, para Ele — nosso Rei Celestial, e Seu grande sacrifício expiatório.