KnoWhy #595 | Fevereiro 11, 2021
Qual foi a importância da família de Joseph Knight para o surgimento do Livro de Mórmon?
Postagem contribuída por
Central das Escrituras
"Eis que te digo: Guarda meus mandamentos e procura trazer à luz e estabelecer a causa de Sião." Doutrina e Convênios 12:6
O conhecimento
De novembro de 1826 a janeiro de 1827, Joseph Smith trabalhou para Joseph Knight Sênior, permanecendo com sua família em Colesville, Nova York.1 Chegando à casa da família Knight poucas semanas depois da quarta visita anual de Morôni ao Monte Cumora, Joseph rapidamente passou a confiar em Joseph Knight e seus filhos. Como Joseph Knight Jr. relembrou, foi no mês de novembro que Joseph "deu a conhecer a meu pai e a mim que ele teve uma visão, que um personagem apareceu diante dele e lhe disse onde estava enterrado um livro de ouro antigo [...] Acho que depois da família de seu pai, fomos os primeiros" a quem ele falou sobre isso.2
A confiança entre Joseph e a família Knight era mútua. Enquanto vivia e trabalhava próximo a Joseph, a família Knight descobriu que ele era um jovem honesto e confiável, tanto que não puderam deixar de acreditar nele.3 De acordo com Newel Knight, quando Joseph falou sobre suas visões de Morôni e das placas de ouro, ele foi "tão honesto e direto [...] em todas as suas declarações que não tive dúvidas sobre o assunto".4
Quando chegou a hora de obter as placas, quase um ano depois, em 22 de setembro de 1827, Joseph Knight Sênior, estava passando a noite na fazenda da família Smith. Joseph Smith levou o cavalo e a carruagem de Joseph Knight até o Monte Cumora para recuperar as placas e os intérpretes (o Urim e o Tumim).5 Quando Joseph voltou, Knight disse que ele descreveu as placas, mencionando "o comprimento, a largura e a espessura das placas". Contudo, Knight lembrou que Joseph "parecia pensar mais nas lentes, ou no Urim e Tumim, do que nas placas". Joseph disse a Knight: "Eu posso ver qualquer coisa; eles são maravilhosos".6
Mais tarde, no inverno de 1828, Joseph e Emma pediram ajuda a Joseph Knight. Joseph estava tentando progredir na tradução do Livro de Mórmon, mas viu-se limitado por vários fatores, inclusive sua situação financeira precária e a necessidade de Joseph trabalhar para atender às suas necessidades. Knight lembra que ele pessoalmente "não estava nas melhores circunstâncias" na época, mas deu a eles "alguns suprimentos". Mais tarde, no início de 1829, Knight deu a Joseph "um pouco de dinheiro para comprar papel para a tradução".7
Após a chegada de Oliver Cowdery em abril de 1829, Joseph e Oliver começaram a fazer rápido progresso na tradução.8 No final de maio, eles ficaram sem papel e outros suprimentos, então Oliver e Joseph foram para Colesville (cerca de cinquenta quilômetros de distância) para ver se Knight poderia ajudá-los.9 Knight estava ausente no momento em que isso aconteceu, mas quando voltou para casa, sua família lhe contou sobre o pedido de ajuda a Joseph e Oliver. Imediatamente Knight comprou grandes quantidades de peixe, grãos e batatas, junto com "algum papel pautado para escrever" e depois foi para Harmony. Quando ele chegou, Joseph e Oliver estavam procurando trabalho. Como Knight relembrou: "Eles voltaram para casa e me encontraram com provisões e ficaram muito felizes."10
De acordo com Joseph Smith, foi nessa ocasião que ele recebeu a revelação agora canonizada como Doutrina e Convênios 12, em nome de Joseph Knight Sr.11 Na revelação, o Senhor informou a Knight que "Uma obra grande e maravilhosa está para iniciar-se" e disse a Knight: "Guarda meus mandamentos e procura trazer à luz e estabelecer a causa de Sião"( D&C 12:1, 6). Knight seguiu esse mandamento e, por meio de seus esforços, grande parte de seu círculo familiar foi convertido ao Evangelho, formando o núcleo do Ramo de Colesville na época da Restauração.12
O porquê
Joseph Knight Sênior e sua família, foram alguns dos primeiros apoiadores de Joseph Smith, fornecendo muitos recursos necessários, especialmente durante o período crucial da tradução do Livro de Mórmon.13 Portanto, Joseph Knight Sênior sem dúvida já estava empenhado em estabelecer a causa de Sião quando o Senhor o encarregou expressamente de fazê-lo em maio de 1829. Sem a ajuda de Joseph Knight, é difícil imaginar como o Livro de Mórmon poderia ter sido publicado. Como observou William G. Hartley:
Os Knight ajudaram Joseph Smith a levar o Livro de Mórmon ao mundo. Eles forneceram comida para Joseph e Emma enquanto o profeta traduzia as placas de ouro. Partes do manuscrito original do Livro de Mórmon foram escritas no papel que os Knight trouxeram para Joseph. A carruagem de Knight Sr. carregou as Placas de Ouro do Monte Cumora.14
Além disso, Knight deixou ao mundo um relato por escrito dos primeiros eventos da história da Igreja, algum tempo antes de sua morte em 1847.15 Hartley observou que este relato fornece "detalhes sobre o surgimento do Livro de Mórmon não registrado por nenhuma outra pessoa".16 Alguns desses detalhes únicos referem-se às visitas de Morôni entre 1823 e 1827. Falando do relato de Joseph Knight Sr., Hartley explicou:
A história de Joseph Knight Sênior registra o que ele ouviu sobre as visitas de Morôni a Joseph Smith. Seu pequeno relato é um documento importante, um registro valioso do início da Restauração. Embora suas memórias contenham alguns elementos desconhecidos, não encontrados nos relatos de Joseph Smith, elas apoiam plenamente o testemunho do jovem de que um anjo repetidamente o visitou, instruiu-o, mostrou-lhe as placas e proibiu-o de removê-las da colina até mais tarde.17
Seus filhos, Newel e Joseph, também registraram valiosas informações em primeira mão sobre a vida e o caráter de Joseph durante os anos ao redor da publicação do Livro de Mórmon e a fundação da Igreja.18 Essas fontes oferecem uma visão de Joseph Smith que poucas pessoas fora de sua família imediata poderiam ter fornecido. Assim, a família Knight não apenas forneceu a assistência física necessária para o surgimento do Livro de Mórmon, por meio de suas histórias pessoais e memórias de testemunho, mas continua a ajudar os leitores de hoje a entenderem melhor os eventos que trouxeram o Livro de Mórmon da escuridão para a luz.
O Profeta Joseph Smith apreciou muito o apoio que recebeu da família Knight. Ao contrário de Martin Harris, Oliver Cowdery e da maior parte do clã Whitmer, os Knight permaneceram leais a Joseph até o fim. Perto do fim de sua vida, enquanto refletia sobre "as virtudes e as boas qualidades e características dos poucos fiéis", Joseph escreveu uma homenagem agradecida a todos aqueles que "permaneceram [com ele] em todas as horas de perigo durante esses longos quinze anos passados". A primeira pessoa que ele mencionou foi Joseph Knight Sr. Seu "velho e amado irmão":
que estava entre os primeiros a atender às minhas necessidades enquanto eu trabalhava nos primeiros dias para trazer à luz a obra do Senhor e estabelecer o alicerce de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Por quinze anos ele foi fiel e verdadeiro, imparcial e exemplar, virtuoso e gentil, nunca se desviando para a direita ou para a esquerda. Eis que ele é um homem reto; que Deus Todo-Poderoso prolongue os dias deste velho.19
Joseph Smith então homenageou os filhos de Knight Sênior, Newel e Joseph, "cujos nomes registrei no Livro da Lei do Senhor, com prazer indescritível, porque eles são meus amigos".20 Os Santos dos Últimos Dias e todos os amigos da verdade, hoje também devem agradecer, honrar e se esforçar para imitar as importantes contribuições da família Knight, expondo e estabelecendo ainda mais "a causa de Sião", como o Senhor encarrega os justos de fazer (D&C 12:6).
Leitura Complementar
Susan Easton Black, "Joseph Knight Sr.", Restoration Voices Volume 1: People of the Doctrine and Covenants (Springville, UT: Book of Mormon Central, 2021). Larry E. Morris, ''As famílias Knight e Whitmer'', em Revelações em contexto. Os eventos de fundo das revelações de Doutrina e Convênios, ed. Matthew McBride e James Goldberg (Salt Lake City, UT: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 2016), pp. 20–24. William Hartley, Stand By My Servant Joseph: The Story of the Joseph Knight Family and the Restoration (Salt Lake City e Provo, UT: Deseret Book e Joseph Fielding Smith Institute for LDS History, 2003). William G. Hartley, "Close Friends as Witnesses: Joseph Smith and the Joseph Knight Families", em Joseph Smith: The Prophet, the Man, ed. Susan Easton Black e Charles D. Tate, Jr. (Provo, UT: BYU Religious Studies Center, 1993), pp. 271–283. Larry C. Porter, "The Colesville Branch and the Coming Forth of the Book of Mormon", BYU Studies 10, no. 3 (1970): pp. 365–385. Uma versão resumida deste artigo também foi publicada em Pioneer 61, no. 2 (2014): pp. 12–18.1. Ver William G. Hartley, Stand By My Servant Joseph: The Story of the Joseph Knight Family and the Restoration (Salt Lake City e Provo, UT: Deseret Book e Joseph Fielding Smith Institute for LDS History, 2003), pp. 9–12; Larry C. Porter, "The Colesville Branch and the Coming Forth of the Book of Mormon", BYU Studies 10, no. 3 (1970): pp. 368-369. Joseph Knight era sócio de Josiah Stowell, para quem Joseph Smith havia trabalhado anteriormente entre os anos de 1825 e 1826. 2. Joseph Knight Jr., Autobiographical Sketch, 1862, pág. 1, Church History Library Archives, MS 286. 3. Ao trabalhar lado a lado com Joseph, Newel Knight disse: "Tinha uma afeição especial por ele: pelo seu comportamento nobre, pela sua lealdade e sua amabilidade, não podia deixar de ganhar a estima de quem teve o prazer de o conhecer." Newel Knight, Autobiography and Journal, versão 1, em The Rise of the Latter-day Saints: The Journals and Histories of Newel Knight, ed. Michael Hubbard MacKay e William G. Hartley (Salt Lake City e Provo, UT: Deseret Book e BYU Religious Studies Center, 2019), p. 5. 4. Knight, Autobiography and Journal, versão 1, em Rise of the Latter-day Saints, p. 9. William G. Hartley, "Close Friends as Witnesses: Joseph Smith and the Joseph Knight Families", em Joseph Smith: The Prophet, the Man, ed. Susan Easton Black e Charles D. Tate, Jr. (Provo, UT: BYU Religious Studies Center, 1993), p. 272 cita Newel Knight dizendo que: "Ficamos muito impressionados com a veracidade de suas declarações sobre as placas do Livro de Mórmon que um anjo do Senhor lhe mostrou. " 5. Ver Dean Jessee, "Joseph Knight's Recollection of Early Mormon History", BYU Studies 17, no. 1 (1976): pp. 32–33; Hartley, Stand By My Servant, pp. 27–32. 6. Jessee, "Joseph Knight's Recollection", p. 33, ortografia, letras maiúsculas e pontuação corrigidas e padronizadas. 7. Jessee, "Joseph Knight's Recollection", p. 36, ortografia, letras maiúsculas e pontuação corrigidas e padronizadas. 8. Ver John W. Welch, "The Miraculous Timing of the Translation of the Book of Mormon", em Opening the Heavens: Accounts of Divine Manifestations, 1820–1844, 2a. ed., ed. John W. Welch (Salt Lake City e Provo, UT: Deseret Book e BYU Studies, 2017), pp. 79–125. 9. Para a data desta viagem, veja Welch, "Miraculous Timing", p. 104. 10. Jessee, "Joseph Knight’s Recollection", p. 36. Veja também Joseph Smith, History, ca. June 1839–ca. 1841 [Draft 2], pp. 20-21: "Ao mesmo tempo, um senhor idoso veio nos visitar, de cujo nome desejo fazer uma menção honrosa; Sr. Joseph Knight de Colesville, Condado de Broom[e], Penn[silvanya]; que, tendo ouvido a maneira como estávamos ocupando nosso tempo, bondosa e atenciosamente nos trouxe uma quantidade de provisões, para que nosso trabalho de tradução não fosse interrompido por falta de necessidades; e apenas mencionarei aqui (como dever) que ele nos trouxe suprimentos em várias ocasiões (a uma distância de pelo menos trinta milhas) que nos permitiram continuar o trabalho quando, de outra forma, teríamos que deixá-lo parado por um tempo." 11. Joseph Smith, History, ca. June 1839–ca. 1841 [Draft 2], 21. 12. Veja Hartley, "Close Friends as Witnesses", p. 274. 13. A assistência da família Knight ao Profeta durou quase 15 anos, 10 migrações, refutando repetidas farsas jurídicas, fornecendo suporte no transporte, fazendo contribuições monetárias, fornecendo alimentos e suprimentos, construindo até 10 moinhos para fornecer farinha aos imigrantes convertidos que se encontravam em situações precárias, e sendo os primeiros a viver a lei da consagração nesta dispensação. 14. William G. Hartley, "A Family Witness of Joseph Smith",Pioneer 61, no. 2 (2014): p. 4. 15. Ver Jessee, "Joseph Knight's Recollection", pp. 29-39. 16. Hartley, Stand By My Servant, p. 22. 17. Hartley, Stand By My Servant, p. 24. 18. Ver Joseph Knight Jr., Autobiographical Sketch, 1862; Newel Knight, Autobiography and Journal, version 1, em Rise of the Latter-day Saints. 19. Joseph Smith, Reflections and Blessings, em Book of the Law of the Lord, August 16 and 23, 1842, p. 179, disponível em josephsmithpapers.org. 20 Joseph Smith, Reflections and Blessings, em Book of the Law of the Lord, August 16 and 23, 1842, p. 179, disponível em josephsmithpapers.org.