O que a Tradução de Joseph Smith nos ensina sobre Melquisedeque?

O conhecimento

Um personagem bíblico muitas vezes incompreendido, porém obviamente importante, é Melquisedeque, o rei de Salém. Devido à brevidade de suas aparições (apenas em Gênesis 14, Salmo 110:4 e Hebreus 7), muitos especulam sobre quem poderia ter sido Melquisedeque e quais funções ele desempenhara na antiguidade. E, de fato, fica claro para a maioria dos leitores que Melquisedeque era importante, pois "era um sacerdote do Deus Altíssimo" (Gênesis 14:18), e alguns homens da antiga Israel poderiam ser ordenados "sacerdote[s] para sempre segundo a ordem de Melquisedeque" (Salmos 110:4).

Graças ao Livro de Mórmon e também à Tradução de Joseph Smith da Bíblia, os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos Dos Últimos Dias são abençoados com muitas informações sobre esse santo sacerdote e rei. Visto que a menção de Melquisedeque no Livro de Mórmon foi discutida em um artigo KnoWhy¹ anterior, este artigo focará nas contribuições da tradução de Joseph Smith à compreensão de quem foi Melquisedeque. Considere os quatro pontos a seguir:

Primeiro, o elevado papel de Melquisedeque como sumo sacerdote é destacado na Tradução de Joseph Smith (TJS) e no Livro de Mórmon. Vários pontos das extensas adições a Gênesis 14 se concentram no sacerdócio de Melquisedeque, e não sobre sua pessoa. Da mesma forma, como observou John W. Welch, Alma 13 contém um poderoso discurso de Alma que se baseia na ênfase dada ao Santo Sacerdócio: "Não são os detalhes históricos sobre o próprio Melquisedeque o que importa a Alma, mas sim as ordenanças simbólicas do sacerdócio associadas a ele".² Na verdade, a exposição de Alma pressupõe um conhecimento de vários detalhes sutis encontrados apenas na Tradução de Joseph Smith de Gênesis 14.³

Em segundo lugar, quando Melquisedeque é introduzido em Gênesis 14, percebe-se em sua função sacerdotal o simbolismo de que haveria um Cristo.⁴ Enquanto a versão do Rei Jaime registra que Melquisedeque "trouxe pão e vinho" (Gênesis 14:18), a Tradução de Joseph Smith declara explicitamente que ele realizou uma ordenança sacramental que prenuncia: "E ele [Melquisedeque] partiu o pão e o abençoou, e abençoou o vinho, sendo ele o sacerdote do Deus Altíssimo" (TJS Gênesis 14:8).⁵ Outras fontes antigas, citadas por Hugh Nibley, também veem o pão e o vinho como "à semelhança do sacrifício do Senhor".⁶ De acordo com Kent P. Jackson, a Tradução de Joseph Smith "dá todos os indícios de que era o evento cristão, celebrado há muito, do corpo expiatório e sangue de Jesus Cristo".⁷

Em terceiro lugar, os acréscimos feitos a Gênesis 14 na Tradução de Joseph Smith, sem equivalência na versão do Rei Jaime, descrevem os milagres que podem ser realizados por meio desse sacerdócio:

Pois Deus, tendo jurado a Enoque e a sua semente com um juramento por si próprio, que todo aquele que fosse ordenado segundo essa ordem e esse chamado teria poder, pela fé, para derrubar montanhas, dividir os mares, secar as águas, desviá-las de seu curso. Para desafiar os exércitos das nações, dividir a terra, quebrar todos os grilhões, permanecer na presença de Deus; fazer todas as coisas segundo a vontade dele, de acordo com as suas ordens, subjugar principados e poderes; e isso pela vontade do Filho de Deus, (TJS Gênesis 14:30-31).⁸

Esses milagres só aconteceram por meio da justiça e da fé no Messias prometido, Jesus Cristo. Melquisedeque oferece aos leitores atuais um poderoso exemplo desse tipo de fé e retidão.

Em quarto lugar, outra alteração significativa feita pela Tradução de Joseph Smith aparece em Hebreus 7. Enquanto a versão do Rei Jaime implica que Melquisedeque é "sem pai, sem mãe, sem genealogia" (Hebreus 7:3), na Tradução de Joseph Smith esta expressão se refere claramente ao sacerdócio exercido por Melquisedeque, e não ao próprio Melquisedeque: "Porque este Melquisedeque foi constituído sacerdote segundo a ordem do Filho de Deus, ordem esta, que era sem pai, sem mãe, sem genealogia, não tendo princípio de dias, nem fim de vida" (TJS Hebreus 7:3, ênfase adicionada).⁹ Como explicou Robert Matthews:

Pode-se pensar ser estranho falar de um sacerdócio sem pai nem mãe, porque o sacerdócio não é algo orgânico, biológico; mas o contraste é feito entre o Sacerdócio Aarônico, que descende por linhagem. Portanto, o ponto é que o sacerdócio de Melquisedeque não se limitava a uma determinada família em Israel.¹⁰

Por causa deste importante princípio, Jesus Cristo poderia atuar como o Grande Sumo Sacerdote sem ser um levita ou descendente de Aarão.

Em quinto lugar, a Tradução de Joseph Smith fornece detalhes adicionais sobre a vida e o ministério de Melquisedeque. Em particular, o Senhor é descrito como tendo renovado, por meio de Melquisedeque, a aliança que Deus havia feito com Enoque antes do dilúvio (ver TJS Gênesis 14:30-31).¹¹ Enoque parece ter sido uma figura proeminente entre o povo da cidade de Salém. Somos informados de que aqueles que tiveram a fé de Melquisedeque "foram trasladados e levados para o céu", como o povo de Enoque havia sido: "E seu povo [de Melquisedeque] praticou a retidão, e obteve o céu, procurou a cidade de Enoque que Deus havia antes tomado," (TJS Gênesis 14:32,34, ênfase adicionada).¹²

Como Jackson observou: "Este novo texto nos dá um registro de uma segunda comunidade trasladada, que com o povo de Enoque será reservada 'para os últimos dias, ou seja, o fim do mundo', quando o céu e a terra 'se unirem'" (veja TJS Gênesis 14:34-35).¹³

O porquê

Como Melquisedeque exemplificou há muito tempo, é a fidelidade do sacerdote e não apenas a posse do sacerdócio, o que leva à retidão e a poderosas manifestações de bondade. O Sacerdócio de Melquisedeque foi fundamental no meridiano dos tempos. O Senhor Deus havia jurado ao Senhor Jesus Cristo: "Assenta-te à minha mão direita [...] [Com] o cetro da tua fortaleza; Domina no meio dos teus inimigos [...] O teu povo se oferecerá voluntariamente no dia do teu poder [...] [porque] [tu] és um sacerdote eterno, segundo a ordem de Melquisedeque" (Salmos 110:1–4; cf. Marcos 12:35–37).

Isso explica por que os poderes eternos do Sacerdócio de Melquisedeque eram vitais para a Igreja Cristã primitiva estabelecida por Jesus e, porque também são vitais para a Igreja Restaurada de Jesus Cristo. Falando a e sobre essa Igreja, o Presidente Dallin H. Oaks declarou: "O Sacerdócio de Melquisedeque é a autoridade divina delegada por Deus para realizar Sua obra de 'levar a efeito... a vida eterna do homem'" (Moisés 1:39). Em 1829, os apóstolos do Salvador, Pedro, Tiago e João, o conferiram a Joseph Smith e Oliver Cowdery (ver D&C 27:12). É sagrado e poderoso, além da nossa capacidade de descrever".¹⁴

Como Melquisedeque tipificou Jesus Cristo de várias maneiras, tanto sacramentalmente quanto como operador de milagres, o nome desse sumo sacerdote exemplar é usado como uma referência honorífica ao sumo sacerdócio, segundo a ordem do Filho de Deus (ver Alma 13:7-9). João Batista usou esse nome ao assegurar a Joseph Smith e Oliver Cowdery que Pedro, Tiago e João "possuíam as chaves do Sacerdócio de Melquisedeque" (JSH 1:72).

Como Melquisedeque recebeu sua autoridade do sacerdócio de Deus, e não de qualquer linhagem ancestral, as chaves desse sacerdócio são transmitidas corretamente na Igreja do Senhor: conforme a vontade e ordem estabelecidas por Deus, e não de qualquer outra forma. Por meio desse poder, todos os que fazem e guardam convênios sagrados, obedecendo às ordenanças dessa Sagrada Ordem do Sacerdócio, podem esperar com confiança, sair em glória e serem levantados como grandes e nobres discípulos e líderes do Deus Altíssimo.

Esses detalhes da Tradução de Joseph Smith e várias outras verdades reveladas sobre Melquisedeque aumentam nossa compreensão do amor e das bênçãos que podem ser recebidos por meio da administração autorizada do poder de Jesus Cristo por aqueles que são ordenados "segundo a ordem de Melquisedeque" (Salmo 110:4; cf. Alma 13:6–19). Ao aprender como Melquisedeque agiu com fé para receber as grandes bênçãos de Jeová, os adoradores modernos que seguem o caminho do convênio do Senhor podem invocar os poderes do céu e receber ajuda e, por fim, exaltação do Senhor.

Enquanto outras revelações e tradições antigas relacionadas a Melquisedeque e seu sacerdócio dão mais detalhes sobre este homem santo, seu chamado e outros ordenados nesta ordem do sacerdócio, a Tradução de Joseph Smith da Bíblia restaura informações exclusivas, importantes e muito antigas.¹⁵ Estes detalhes adicionais da Tradução de Joseph Smith são particularmente importantes para os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Esse conhecimento aumenta nossa compreensão do Velho Testamento e fornece evidências inspiradoras do chamado de Joseph Smith como profeta, vidente, revelador e restaurador da Igreja de Cristo.