O que o Livro de Mórmon ensina sobre o Templo?

O conhecimento

Em julho de 1831, o Senhor revelou a Joseph Smith que os santos deveriam construir um templo como parte da cidade de Sião (D&C 57: 2-3; 58:57).¹ O templo deveria ser um lugar de ensino e revelação (D&C 97:13–14; 124:38). Seria a casa do Senhor, um lugar onde o Senhor poderia ir e aparecer a Seu povo (D&C 97:15-16; 109:5). Seria um lugar para as ordenanças de salvação e para ser dotado "com poder do alto" (D&C 95:8; 124:38-40).Embora os detalhes exatos do templo e de suas ordenanças seriam revelados com o tempo, o Senhor forneceu informações gerais sobre seus propósitos desde o início, inclusive por meio de textos no Livro de Mórmon.² Desde o início, a cultura nefita estava centralizada no templo, portanto os leitores não devem se surpreender ao ver menções ao templo em todo o registro do Livro de Mórmon. No início do livro, Néfi relatou que uma das tarefas de sua nova comunidade seria construir um templo na cidade de Néfi (2 Néfi 5:16).³ Esse templo desempenhou um papel importante no contexto dos escritos de Jacó (Jacó 2:2, 11).⁴

Esse templo na Terra de Néfi foi construído para parecer e funcionar como o templo de Salomão em Jerusalém. Foi o primeiro de muitos templos mencionados no registro do Livro de Mórmon. Em Mosias 1-6, o povo se reuniu no templo na cidade de Zaraenla para ouvir as palavras do rei Benjamim.⁵ O rei Noé mandou construir um templo em sua cidade na terra de Néfi (Mosias 11:10), que mais tarde foi usado por seu filho, Lími (Mosias 7:17). Helamã 3:9 menciona que havia templos construídos nas cidades da "terra do norte". Alma e Amuleque viajaram por toda a terra de Néfi, dentro e ao redor da terra de Zaraenla, "pregando o arrependimento ao povo em seus templos" (Alma 16:13).⁶ Alma 23:2 também menciona templos entre os lamanitas. ⁷ O Senhor Jesus Cristo apareceu ao povo "nos arredores do templo que ficava na terra de Abundância" (3 Néfi 11:1).

No texto do Livro de Mórmon, podemos encontrar muitos dos propósitos revelados dos templos. Conforme descrito abaixo, o templo era um lugar de ensino e revelação, para receber ordenanças e poder do alto, e um lugar para o Senhor mostrar-se a Seu povo.

Os templos nefitas eram lugares de ensino e revelação sagrada

Nephi's Temple (Templo de Nefi) por Joseph Brickey

Néfi consagrou Jacó e José para serem sacerdotes e mestres (2 Néfi 5:26), e o Livro de Mórmon apresenta exemplos explícitos de Jacó ensinando no templo (Jacó 1:17; 2:2, 11). Jacó afirmou que havia recebido revelação do Senhor sobre o que deveria ensinar (Jacó 1:17; 2:11).

O rei Benjamim reuniu seu povo no templo para que pudesse ensiná-los sobre as doutrinas e convênios do Senhor (Mosias 1:18, 2:1, 6). Assim como Jacó, Benjamim anunciou que o Senhor lhe deu, por meio de "um anjo de Deus" (Mosias 3:2), as palavras que deveria compartilhar nesta ocasião. Da mesma forma, o rei Lími fez que todo o seu povo "se reunissem no templo e ouvissem as palavras que lhes iria dizer" (Mosias 7:17). Alma mencionou em mais de uma ocasião que estava ocupado ensinando as pessoas em seus templos (Alma 16:13; 23:2; 26:29).

Néfi, filho de Helamã, recebeu uma revelação que incluía promessas feitas a ele por Deus "na presença de [seus] anjos" (Helamã 10:6). Helamã aparentemente recebeu essa revelação em um templo, já que o Senhor declarou que Néfi teria o poder de dividir "este templo" ao meio (v. 8, ênfase adicionada).⁸

O próprio Salvador, em 3 Néfi 11, escolheu ensinar o povo do Livro de Mórmon no templo. Nesse contexto sagrado, Jesus ensinou uma versão de Seu "Sermão da Montanha", que foi sutilmente preenchida com termos, alusões e símbolos relacionados ao templo.⁹

Os templos nefitas eram lugares para receber ordenanças e poder do alto.

Embora o Livro de Mórmon não forneça muitos detalhes sobre os ritos ou ordenanças específicos realizados nos templos, há algumas inferências sobre eles espalhadas por todo o texto.

Os nefitas fizeram sacrifícios segundo a Lei de Moisés até que a Expiação e a Ressurreição de Cristo ocorressem. Néfi disse que sua família continuou a oferecer sacrifícios após terem deixado Jerusalém (1 Néfi 5:9, 7:22). Aqueles que subiram ao templo para ouvir o rei Benjamim "tomaram das primícias de seus rebanhos, para oferecerem sacrifícios e holocaustos segundo a lei de Moisés" (Mosias 2:3), e partes do discurso do rei Benjamim pode ser entendido como implicando a realização de vários rituais relacionados aos convênios.¹⁰

Quando Néfi, filho de Helamã, falou com o Senhor no templo, foi-lhe prometido poder, dizendo: "[T]e dou poder para que tudo quanto ligares na Terra seja ligado no céu e tudo quanto desligares na Terra seja desligado no céu" (Helamã 10:6-9).

Jesus realizou inúmeras ordenanças dentro ou próximo ao templo na terra de Abundância. Em 3 Néfi, lemos que Ele curou os doentes (3 Néfi 17:7-10), abençoou as crianças e orou por seus pais (vv. 17, 21), abençoou seus discípulos para serem transfigurados (3 Néfi 19:25; cf. Números 6:23–27),¹¹ administraram o sacramento duas vezes (3 Néfi 18, 20) e ordenou seus discípulos, dando-lhes poder para batizar e administrar outras ordenanças (3 Néfi 11:21–27).

Os templos nefitas eram um lugar para o Senhor se mostrar ao Seu povo

O evento culminante do Livro de Mórmon é a visita de Jesus Cristo às Américas. O Salvador veio do céu para mostrar-Se a Seu povo no templo da terra de Abundância. Ele apareceu em um momento em que os mais justos do povo estavam reunidos no templo (3 Néfi 11:1; cf. 10:12).

Ele declarou Sua identidade para eles e permitiu que cada pessoa viesse e "mete[sse] as mãos no [Seu] lado" e " apalpa[ssem] as marcas dos cravos em [Suas] mãos e em [Seus] pés" para que ganhassem um testemunho por si mesmos de que Ele era, de fato, "o Deus de Israel" (3 Néfi 11:14).¹² Ao participar dessa grande teofania (encontro com Deus), "lembraram de que havia sido profetizado entre eles que Cristo lhes apareceria depois de sua ascensão ao céu" (11:12).

O porquê

Templo de Paris, França, via lds.org

O Livro de Mórmon, resumido a partir de vários registros nefitas, não incluía muitos detalhes específicos sobre as atividades internas de seus templos e suas ordenanças sagradas. No entanto, as inúmeras referências do livro ao templo provavelmente serviram para enfatizar a Joseph Smith e aos primeiros santos a importância de construir e adorar em um santuário tão sagrado. O Livro de Mórmon pode ter ajudado Joseph a entender que era apropriado construir templos sempre e onde quer que o povo de Deus se reunisse.

Além disso, como o profeta continuou a receber revelações, ele pode muito bem ter notado que muitos de seus temas e ensinamentos relacionados ao templo já haviam sido apresentados em sua tradução do Livro de Mórmon. O que ele entendeu a princípio pode ter sido óbvio e básico, mas como Joseph continuou a ser divinamente instruído sobre o assunto, a complexidade da adoração no templo teriam se tornado cada vez mais perceptíveis para ele e para os primeiros santos.

Leitores atentos do Livro de Mórmon hoje podem notar o quanto ele ensina sobre o templo e como o templo e suas ordenanças são fundamentais para sua mensagem principal. Há muito a ser encontrado além de uma simples busca por "templo" em suas páginas. Se os leitores aplicarem seus conhecimentos sobre o templo ao rico texto do Livro de Mórmon, descobrirão que os temas e símbolos do templo aparecem repetidas vezes.¹³ O professor de Direito da BYU, John W. Welch, comentou sobre a natureza centralizada no templo do livro:

Um dos preceitos [do Livro de Mórmon] é claramente a centralidade do templo. O Livro de 3 Néfi apresenta um modelo sagrado de como alguém pode habitar para sempre na casa do Senhor Jesus Cristo, o Filho de Deus e o grande e eterno Sumo Sacerdote de toda a humanidade.¹⁴

Além disso, Welch observou que:

À luz de tudo o que pode ser dito sobre os templos no Livro de Mórmon, é bom lembrar que, em 1829, quando o Livro de Mórmon foi traduzido, Joseph Smith mal havia pensado ou sonhado com um templo. Dois anos depois, ele e a Igreja se mudariam para Kirtland, onde um templo foi dedicado em 1836. [...] Em retrospecto, podemos ver hoje que o projeto da Restauração para a adoração ao Senhor Jesus Cristo em Sua santa casa já estava amplamente incorporado nos textos do Livro de Mórmon.¹⁵