O que realmente significa ter caridade?

Conteúdo e contexto

Perto do final de seu registro, Morôni incluiu um discurso que seu pai fez, no qual Mórmon explicou o significado de fé, esperança e caridade.¹ Mórmon declarou que "a caridade é sofredora e é benigna e não é invejosa e não se ensoberbece; não busca seus interesses, não se irrita facilmente, não suspeita mal e não se regozija com a iniquidade, mas regozija-se com a verdade; tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta" (Morôni 7:45).² Comparar a mensagem de Mórmon com a descrição semelhante de Paulo sobre a caridade em 1 Coríntios pode ajudar a esclarecer os ensinamentos de Mórmon.³ Uma das coisas que a declaração de Paulo ajuda a explicar é a lista que descreve a caridade. Frases como "é sofredora" e "não se ensoberbece" podem ser confusas para alguns leitores modernos. No entanto, isso também poderia ser traduzido como "a caridade é paciente e bondosa, não é invejosa, não é arrogante, não insiste em conseguir o que quer, não se irrita facilmente, não trama males, não se alegra com a injustiça, mas com a fidelidade".⁴ Em vez de "acreditar em todas as coisas", o que faz com que a caridade pareça ingênua, o final da lista pode ser traduzido como "suporta todo mal, nunca perde a fé, é sempre confiante e permanece paciente, não importa o que aconteça".⁵ Mórmon então explicou que "a caridade é o puro amor de Cristo e permanece para sempre" (Morôni 7:47). A palavra grega traduzida como caridade em 1 Coríntios 13 pode ser usada para descrever tanto o amor de Deus quanto a forma mais elevada de amor que as pessoas têm umas pelas outras.⁶ É assim que essa palavra também é usada no Livro de Mórmon. Em 2 Néfi 26:30, por exemplo, todos são ordenados a ter "caridade; e a caridade é amor". Mais tarde, em 2 Néfi 33:8-9, Néfi diz que tem caridade para com judeus e gentios, mostrando que a caridade não é apenas o amor de Deus, mas o amor que Néfi tinha por outras pessoas.⁷ No entanto, em Éter 12:34, Morôni afirma que o amor que Deus "[teve] pelos filhos dos homens é caridade". Assim, a caridade no Livro de Mórmon, bem como no Novo Testamento, pode descrever o amor de Deus por nós e o nosso amor uns pelos outros.⁸ A caridade é, portanto, o verdadeiro amor de Cristo de duas maneiras: o amor que Cristo tem por toda a humanidade e também o amor cristão que todos os homens e mulheres devem ter uns pelos outros.

Domínio Doutrinário, Morôni 7:45, 47-48. Infográfico por Book of Mormon Central Clique para baixar a imagem de alta resolução

Mórmon então fez uma alusão aos Salmos para ajudar a explicar ainda mais sobre a caridade. A palavra hebraica para caridade, que descreve tanto o amor de Deus pela humanidade quanto nosso amor uns pelos outros, aparece com frequência no Salmo 136. Este salmo inclui uma longa lista dos atos de caridade de Deus para com os homens, com cada versículo terminando com a frase "porque a sua [caridade] dura para sempre". Mórmon também incluiu uma longa lista sobre a caridade e, da mesma forma, afirmou que a caridade de Deus "permanece para sempre".⁹ Isso pode fazer com que o leitor pense em toda a misericórdia que Deus tem conosco, conforme listado no salmo, e lembre de que Ele nunca nos abandonará, assim como nunca devemos abandonar uns aos outros. É possível que o significado do nome Mórmon seja "o amor permanece para sempre". Assim, o maior sermão de Mórmon foi simplesmente uma explicação do significado de seu próprio nome.¹⁰

Doutrina e aplicação

Esse versículo lembra a todos nós que "só podemos amar e servir a Deus escolhendo amar e servir ao próximo"¹¹ e podemos ajudar os outros a experimentar o amor de Deus por meio de nossas próprias ações. Para conseguir isso, todos nós devemos "[rogar] ao Pai, com toda a energia de [n]osso coração, que seja[mos] cheios desse amor que ele concedeu a todos os que são verdadeiros seguidores de seu Filho, Jesus Cristo" (Morôni 7:48). Quando estamos cheios do amor de Deus, esse amor pode transbordar de nós e se espalhar para as pessoas ao nosso redor. Dessa forma, mostramos nosso amor por Deus compartilhando Seu amor com os outros. Quando começamos a amar os outros com o amor de Deus, o amor com o qual permitimos que Deus nos encha, podemos nos tornar "filhos de Deus; [e] quando ele aparecer, sejamos como ele, porque o veremos como ele é"(Morôni 7:48). Quando estamos cheios do amor de Deus e o partilhamos com os outros, tornamo-nos como Deus, que também procura partilhar o Seu amor com a humanidade.¹² Isso significa que o mandamento de ter caridade é um mandamento para demonstrar amor à humanidade com uma firmeza e um poder que só podem vir por meios divinos. É por meio da caridade que podemos ter "esperança; que se[remos] purificados, como ele é puro" (Morôni 7:48). As pessoas devem experimentar o amor de Deus e, depois, devem demonstrá-lo. Devem amar os outros da maneira que Deus os ama.¹³ Em outras palavras, elas devem experimentar essa "graça [...] para [ter] caridade" (Éter 12:36). Amar as pessoas da forma que Deus nos ama pode purificar nossas mentes e corações, permitindo-nos amá-Lo mais plenamente.