O que significa ser perfeito?

Contexto e conteúdo

Quando Jesus apareceu ao povo na terra de Abundância, ele ensinou-lhes coisas que eram semelhantes ao que Ele disse no Sermão da Montanha no Novo Testamento (Mateus 5-7).¹ No entanto, o contexto do templo em 3 Néfi, bem como algumas diferenças significativas nas palavras, trazem as palavras inspiradoras de Jesus à luz mais plenamente. Em Mateus 5:48, Jesus disse: "Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus". Este versículo pode parecer avassalador ou assustador de ler², porque quando visto com nossa ideia moderna de "perfeição" em mente, parece indicar que Cristo quer que todos realizem a tarefa impossível de levar uma vida perfeita.³ No entanto, a palavra grega traduzida como perfeito em Mateus 5:48 também pode significar "acabado" ou "completo".⁴ Em vez de esperar que as pessoas "não cometessem erros", Jesus pode ter ordenado que fossem curadas fazendo convênios com Ele.

Domínio Doutrinário 3 Néfi 12:48 Infográfico por Book of Mormon Central Clique para baixar a imagem em alta resolução

Contexto envolvente

Significativamente, os versículos que levam ao mandamento de ser perfeito no Livro de Mórmon, diferem dos versículos ao redor em Mateus e podem dar uma visão mais clara do significado de 3 Néfi 12:48. Os versículos que levam a 3 Néfi 12:48 ensinam: "[E]ssas coisas da antiguidade, que se achavam sob a lei, em mim foram todas cumpridas. As coisas antigas são passadas e todas as coisas foram renovadas". (vv. 46-47). Os versículos anteriores a Mateus 5:48, por outro lado, simplesmente abordam por que as pessoas devem amar seus inimigos e, em seguida, declaram que as pessoas devem ser perfeitas. Felizmente, um estudo do Velho Testamento e seu cumprimento na Expiação de Jesus Cristo, sugere que essa diferença pode ter algo a ver com os convênios.⁵

Perfeição em hebraico

O equivalente hebraico dessa palavra, também traduzido como "perfeito",⁶ às vezes pode estar relacionado aos convênios. No Velho Testamento, Deus às vezes ordenava que as pessoas se unissem a Ele por meio de convênios usando a palavra perfeito.⁷ Em Deuteronômio 18:13, por exemplo, o Senhor ordena: "Perfeito serás para com o Senhor teu Deus."^.8 O versículo acima esclarece que Deus queria que Seu povo rejeitasse os pecados das nações vizinhas e fosse "perfeito" com Ele, ou fizesse um convênio para segui-Lo (Deuteronômio 18:12).⁹ O pesquisador Taylor Halverson, Santo dos Últimos Dias, explica: "No contexto do convênio, 'perfeito' é sinônimo de fidelidade, lealdade e confiança."¹⁰ É assim que essa palavra é usada em Josué 24:14 (ênfase adicionada): "[T]emei ao Senhor, e servi-o com sinceridade [o fidelidade] e com verdade; e deitai fora os deuses aos quais serviram vossos pais [...] no Egito, e servi ao Senhor".¹¹ Nesse caso, Deus ordenou ao povo que fizesse um convênio para servir ao Senhor em vez de servir a outros deuses.¹² O Salmo 119:1-2 também associa esta palavra com dedicação completa ao Senhor: "Bem-aventurados os retos em seus caminhos [ou perfeitos] [...] que o buscam com todo o coração". Neste exemplo, a palavra implica um convênio de buscar o Senhor plenamente, ou com "todo o coração".¹³ Portanto, um convênio de seguir os caminhos do Senhor, em vez de qualquer outro caminho, é algo possível de se fazer para entender a perfeição.¹⁴

A perfeição como um novo convênio

Assim como o povo de Josué 24 fez um convênio de se dedicar ao Senhor e rejeitar completamente o paganismo, em 3 Néfi o povo foi ordenado a rejeitar os costumes mosaicos em favor do novo caminho de Cristo.¹⁵ Ao rejeitar costumes antigos, optando por fazer convênios para serem totalmente dedicados aos novos, eles poderiam se tornar "perfeitos"¹⁶ Halverson observou: "Ser perfeito é entrar voluntariamente em um relacionamento de convênio com Deus."¹⁷ A palavra grega traduzida como perfeito em Mateus 5:48 foi usada em Hebreus 5:14-6:1 "para distinguir entre ensinamentos iniciais e instrução completa ('maturidade', 'perfeição')".¹⁸ Isso implica que o povo deveria abandonar "as coisas antigas" que haviam terminado, a lei de Moisés, e se comprometer com a nova instrução que Cristo agora lhes estava dando.¹⁹ Como Halverson explica, o novo convênio é "a lei maior revelada por meio de Jesus no Sermão da Montanha e em Suas outras revelações".²⁰ A declaração de Cristo também é semelhante a Levítico 19:2:"Santos sereis, porque Eu, o Senhor vosso Deus, sou santo", ou traduzida de forma ligeiramente diferente: "Quero que sejais santos como eu, o Senhor vosso Deus, sou santo".²¹ Com base nas semelhanças de redação entre essas escrituras, parece razoável que Cristo estivesse comparando santidade e perfeição. Nas Escrituras, ser santo significa ser separado para fazer a vontade de Deus.²² Assim, Cristo pode ter nos lembrado de que devemos fazer um convênio para nos dedicar a Deus.²³ O contexto deste capítulo também nos lembra de amá-Lo e ao próximo, e de nos arrependermos quando não o fizermos, para que a graça e o poder de Jesus Cristo sejam suficientes para nos tornar perfeitos, finalmente completos e um com Ele.

Diferenças de redação

Além disso, as diferentes redações do próprio versículo mostram que Deus quer que façamos convênios, comprometendo-nos a segui-lo.²⁴ Em 3 Néfi 12:48, Jesus ressuscitado disse: "[Q]uisera que fôsseis perfeitos, assim como eu ou como o vosso Pai que está nos céus é perfeito" (3 Néfi 12:48, ênfase adicionada; cf. Mateus 5:48).²⁵ Embora Mateus 5:48 convide os justos a serem perfeitos como o Pai é perfeito, 3 Néfi 12:48 também incluiu Jesus, como nosso exemplo.²⁶ "Porque Jesus completou totalmente a missão para a qual o Pai o enviou, Jesus foi plena e totalmente leal a Deus. Ele havia sido perfeito de acordo com as expectativas do convênio "que o Pai lhe havia encomendado".²⁷ O que o versículo no Livro de Mórmon expressa é um mandamento para ser não apenas como Deus, mas como Cristo. Por exemplo, Jesus concluiu seus ensinamentos ao povo na terra de Abundância com uma exortação: "Portanto, que tipo de homens devereis ser? Em verdade vos digo que devereis ser como eu sou" (3 Néfi 27:27). Ele também ensinou que uma das maneiras mais significativas de sermos como Ele, é fazendo e guardando convênios e "se[r] batizados em [seu] nome, a fim de que seja[mos] santificados, recebendo o Espírito Santo, para [comparecer] sem mancha perante [Ele] no último dia [...] pois as obras que [o vimos] fazer, essas também fare[mos]" (3 Néfi 27:20-21).

Doutrina e Princípios

Portanto, a maneira como podemos ser perfeitos é nos comprometendo a seguir Cristo. Isso não quer dizer que não cometeremos erros, ou que não vacilaremos às vezes. Significa simplesmente que fizemos convênios para obedecer a Deus e que tentamos viver de acordo com esses convênios. Nós nos separamos para o serviço de Deus através dos convênios do batismo e do templo, tornando-nos "perfeitos" em nossa consagração a Deus. É por meio do convênio de seguir a Deus que nos tornamos um com Ele e, portanto, nos tornamos perfeitos.²⁸ Longe de nos pedir para fazer o inatingível, quando Cristo nos disse para sermos perfeitos, Ele simplesmente nos chamou para fazer o nosso melhor. Ele quer que façamos os convênios do batismo e do templo e tentemos guardar esses convênios para nos dedicarmos totalmente a Ele, pois Ele está totalmente dedicado a fazer a obra de Seu Pai.²⁹ Podemos nos tornar perfeitos da mesma forma que Deus e Cristo são perfeitos. Para fazer isso, devemos levar uma vida de dedicação consagrada a Deus, como Cristo fez.³⁰ Cristo é o melhor exemplo de como viver, e Seu pleno compromisso com Deus é um lembrete de como devemos viver nossas vidas.³¹ Todos nós podemos fazer um convênio de nos dedicar ao Pai Celestial, assim como Cristo fez. Como as pessoas no livro de Josué, todos nós podemos escolher servir ao Senhor em vez de nos apegarmos às influências negativas em nossas vidas. Todos nós podemos deixar para trás as "coisas da antiguidade" de nossas vidas para que "todas as coisas [se tornem] renovadas". É assim que podemos escolher viver como Cristo e ser perfeitos como Ele é. A Expiação de Cristo é o maior ato de dedicação a Deus e à humanidade em toda a história humana, e nos chama a sermos mais dedicados a Cristo e uns aos outros. Cristo nos pede para estarmos totalmente comprometidos com Ele, assim como Ele está conosco. Por meio da expiação, podemos nos tornar "perfeitos em Cristo" e levar uma vida de devoção a Deus, como Ele fez. Élder C. Scott Grow expressou: "Por meio de nossa fé em Seu sacrifício expiatório, o Salvador nos purifica, nos cura e nos capacita a conhecê-Lo, ajudando-nos a nos tornar semelhantes a Ele. Ao nos esforçarmos para nos tornar semelhantes a Deus, Ele pode fazer de nós muito mais do que jamais poderíamos fazer de nós mesmos". Morôni, em sua exortação final a todos os leitores do Livro de Mórmon, entendeu e transmitiu bem esse conceito: "E novamente desejo exortar-vos a virdes a Cristo e a vos apegardes a toda boa dádiva; e a não tocardes nem na dádiva má nem no que é impuro. Sim, vinde a Cristo, sede aperfeiçoados nele e negai-vos a toda iniquidade; e se vos negardes a toda iniquidade e amardes a Deus com todo o vosso poder, mente e força, então sua graça vos será suficiente; e por sua graça podeis ser perfeitos em Cristo" (Morôni 10:30, 32).