Onde o Livro de Mórmon declara os primeiros princípios e ordenanças do evangelho?

O Conhecimento

Em 1º de março de 1842, o jornal da Igreja Times and Seasons publicou uma carta que Joseph Smith havia escrito para um repórter de um jornal de Chicago chamado John Wentworth.1 Nesta carta, Joseph escreveu uma lista de declarações sobre a doutrina santo dos últimos dias que mais tarde se tornariam as Regras de Fé,2 incluindo a familiar declaração dos "primeiros princípios e ordenanças do evangelho", como fé, arrependimento, batismo e recebimento do Espírito Santo (Regras de Fé 1:4). Muitos santos dos últimos dias podem não saber que Joseph Smith provavelmente aprendeu sobre esse padrão de quatro passos com o Livro de Mórmon.3

Embora Doutrina e Convênios fale dos primeiros princípios e ordenanças do evangelho, é provável que o Livro de Mórmon tenha sido o primeiro lugar em que Joseph Smith viu essa doutrina apresentada de maneira sistemática.4 Doutrina e Convênios 20:8-9, revelada algum tempo depois de abril de 1830, afirma que o Livro de Mórmon (publicado em março de 1830) contém "a plenitude do evangelho de Jesus Cristo" e que o Livro de Mórmon estabelece os princípios que constituem essa "plenitude do evangelho".5 Esses princípios são exatamente os mesmos encontrados no quarta Regra de Fé: fé em Jesus Cristo, arrependimento, batismo, receber o dom do Espírito Santo e perseverar até o fim.6

É bem possível que Joseph tenha se deparado pela primeira vez com essa formulação ao traduzir as palavras do próprio Cristo, conforme proferidas em 3 Néfi. Em 3 Néfi 27, Cristo define Seu evangelho declarando que ninguém poderia entrar em Seu descanso, exceto aqueles que tivessem lavado "suas vestes em meu sangue, por causa de sua fé [...] Ora, este é o mandamento: Arrependei-vos todos vós, confins da Terra; vinde a mim e sede batizados em meu nome, a fim de que sejais santificados, recebendo o Espírito Santo [...] Em verdade, em verdade vos digo que este é o meu evangelho." (3 Néfi 27:19-21, ênfase adicionada).7

Versículos como este mostram que o Livro de Mórmon é uma das melhores fontes para uma compreensão clara dos primeiros princípios e ordenanças do evangelho. Noel B. Reynolds explicou que, no Livro de Mórmon, Deus prometeu a salvação de Seus filhos por meio da "fé em Seu Filho, arrependimento e batismo, recebendo a remissão dos pecados por meio do batismo de fogo e do Espírito Santo e perseverando na fé, esperança e caridade até o fim da vida mortal. Esse ensinamento central deu coerência e fundamento a todos os ensinamentos dos profetas do Livro de Mórmon."8

O Porquê

Uma vez que o leitor saiba que Joseph Smith provavelmente obteve essas percepções sobre os primeiros princípios e ordenanças do evangelho do Livro de Mórmon, todo o livro se abre como uma fonte importante para uma melhor compreensão desses princípios. Alma 32:27, por exemplo, ensina as pessoas como exercer fé mesmo quando não sentem que têm muita fé: "Mas eis que, se [...] exercerdes uma partícula de fé, sim, mesmo que não tenhais mais que o desejo de acreditar, deixai que esse desejo opere em vós, até que[...] possais dar lugar a uma porção de minhas palavras." Morôni 7:33 mostra como, por meio dessa fé, os indivíduos podem fazer o que Deus precisa que eles façam: "E Cristo disse: Se tiverdes fé em mim, tereis poder para fazer tudo quanto me parecer conveniente."

O Livro de Mórmon também explica o arrependimento em mais detalhes do que se encontra na Bíblia.9 2 Néfi 2:7 lembra os leitores da importância da humildade para o arrependimento. Afirma que Cristo ofereceu a si mesmo como "sacrifício pelo pecado [...] para todos os quebrantados de coração e contritos de espírito". Alma 5:13 afirma que para as pessoas que realmente se arrependeram, "e em seus corações também se verificou uma grande transformação; e eles humilharam-se e depositaram confiança no Deus verdadeiro e vivo".

Da mesma forma, esclarece o batismo.10 Uma maneira de fazer isso é enfatizando a conexão íntima o entre arrependimento e o batismo: "vos deveis arrepender e nascer de novo [...] vinde, pois, e sede batizados para o arrependimento, a fim de serdes lavados de vossos pecados" (Alma 7:14). 2 Néfi 31:17 ensina de modo semelhante que "a porta pela qual deveis entrar é o arrependimento e o batismo com água; e vem, então, a remissão de vossos pecados pelo fogo e pelo Espírito Santo".

Morôni 8:11 acrescenta que o "batismo é para arrependimento, a fim de que se cumpram os mandamentos para a remissão de pecados." O Livro de Mórmon ressalta ainda mais a íntima conexão entre o batismo e o recebimento do Espírito Santo: "o que vos impede de serdes batizados em nome do Senhor [...] para que ele possa derramar seu Espírito com mais abundância sobre vós?" (Mosias 18:8-10).

O Livro de Mórmon também fornece informações sobre o dom do Espírito Santo.11 Alma 5:46, por exemplo, mostra o esforço que às vezes é necessário para receber respostas do Espírito. "Eis que jejuei e orei durante muitos dias, a fim de saber estas coisas por mim mesmo. E agora sei por mim mesmo que são verdadeiras, porque o Senhor Deus mas revelou por seu Santo Espírito".

1 Néfi 10:19 reafirma isso: "Pois aquele que procurar diligentemente, achará; e os mistérios de Deus ser-lhe-ão desvendados pelo poder do Espírito Santo". No entanto, o Livro de Mórmon também lembra os leitores de tudo o que podem aprender com o Espírito: "E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas" (Morôni 10:5).

Por fim, o Livro de Mórmon lembra a todos os leitores que devem continuar avançando em direção ao reino de Deus. 2 Néfi 31:19-20 diz: "E agora, meus amados irmãos, depois de haverdes entrado neste caminho estreito e apertado, eu perguntaria se tudo terá sido feito. Eis que vos digo: Não [...] Portanto, se assim prosseguirdes, banqueteando-vos com a palavra de Cristo, e perseverardes até o fim, eis que assim diz o Pai: Tereis vida eterna."

Para o leitor moderno, assim como para Joseph Smith, o Livro de Mórmon é uma fonte inestimável para a compreensão do evangelho de Jesus Cristo. Os leitores podem e devem retornar a esses princípios básicos repetidas vezes. O Livro de Mórmon ajuda a esclarecer esses princípios aparentemente simples, permitindo que o leitor os compreenda mais plenamente. Como afirmou Reynolds, o livro pode ajudar as pessoas a "compreender o evangelho de Jesus Cristo de forma ainda mais correta e completa do que era possível com base em outras escrituras ou tradições".12

• 1. "Church History", Times and Seasons 3, no. 9 (1 de março de 1842): pp. 706-710.
• 2. Ver a Central do Livro de Mórmon, "De onde Joseph Smith obteve as ideias doutrinárias sobre Cristo? (Mosias 4:7)", KnoWhy 261 (1 de dezembro de 2017).
• 3. Ver a Central do Livro de Mórmon, "Qual é a doutrina de Cristo? (2 Néfi 31:21)", KnoWhy 58 (13 de março de 2017).
• 4. D&C 18 e 20 fala dos primeiros princípios do evangelho, e D&C 49:12-14 os coloca de forma muito sucinta: "Crede no nome do Senhor Jesus, [...] Arrependei-vos e sede batizados em nome de Jesus Cristo, para a remissão de pecados, de acordo com o santo mandamento; E todo o que isto fizer receberá o dom do Espírito Santo".
• 5. Deve-se notar que "evangelho" e "doutrina" são frequentemente usados de forma intercambiável no Livro de Mórmon. Ver, por exemplo, Jacó 7:6.
• 6. Noel B. Reynolds, "The True Points of My Doctrine", Journal of Book of Mormon Studies 5, no. 2 (1996): pp. 49–54.
• 7. Ver também 2 Néfi 9:23-24: "E ordena a todos os homens que se arrependam e sejam batizados em seu nome, tendo perfeita fé no Santo de Israel, pois do contrário não poderão ser salvos no reino de Deus." E também 2 Néfi 31:14-16.
• 8. Reynolds, "The True Points of My Doctrine", p. 56.
• 9. Ver, por exemplo, Mosias 11; 26; Alma 5:13; 9; 12; 42; Helamã 7; 13; 3 Néfi 30:2.
• 10. Ver, por exemplo, Mosias 18:17: "E foram chamados Igreja de Deus, ou seja, Igreja de Cristo, daquele tempo em diante. E aconteceu que todos os que eram batizados pelo poder e autoridade de Deus eram somados a sua Igreja."
• 11. Ver, por exemplo, Mosias 18:7–10 e 2 Néfi 31:13–21.
• 12. Noel B. Reynolds, "The Gospel According to Nephi: An Essay on 2 Nephi 31", Religious Educator 16, no. 2 (2015): pp. 72–73.