Por que a descrição de um Deus amoroso no Livro de Mórmon se encaixa com o Velho Testamento

O conhecimento

Em algumas partes do Velho Testamento, o Senhor pode parecer irado. Por exemplo, somente no Livro do Êxodo, Ele matou o primogênito dos egípcios (Êxodo 12:12), jurou travar uma guerra perpétua contra os amalequitas (17:16) e trouxe uma praga sobre Seu povo quando eles O desobedeceram (32:35). Versículos como esses podem fazer parecer que Jeová está sempre irado. Mas o Livro de Mórmon nos lembra que é uma simplificação excessiva. Néfi, por exemplo, testificou que Deus "ama seus filhos" (1 Néfi 11:17).¹ Ele também testificou que Deus "nada faz que não seja em benefício do mundo; porque ama o mundo a ponto de entregar sua própria vida para atrair a si todos os homens" (2 Néfi 26:24).

No entanto, se o Velho Testamento, que eram as escrituras de Néfi, retratasse um Jeová tão irado, poderíamos nos perguntar como Néfi poderia ter visto um Deus amoroso.² Considerando essa questão, Jonathon Riley apontou que as placas de latão teriam "mais a ver com o amor de Deus do que com o Velho Testamento, como o temos hoje. Também é possível que Néfi simplesmente soubesse sobre o amor de Deus por meio de revelação".³ No entanto, a visão de Néfi sobre Deus sugere a possibilidade de que o Velho Testamento realmente representa um Jeová amoroso e que "muitos cristãos simplesmente não leram o Velho Testamento com muito cuidado e perderam os […] versículos do Velho Testamento que mostram o amor de Jeová pela humanidade".⁴

De acordo com Riley, o Velho Testamento contém 5.871 versículos que mostram o amor de Deus por seus filhos de um total de 23.145 versículos.⁵ Assim, cerca de um em cada quatro versículos do Velho Testamento é sobre o amor de Deus. Como ponto de comparação, o Novo Testamento tem 7.957 versículos. Como Riley observou: "Isso significa que, se os versículos sobre o amor de Deus no Velho Testamento fossem compilados em um livro, esse livro seria o ¾ do comprimento do Novo Testamento".⁶

Esta informação sugere que parte da razão pela qual as pessoas veem um Deus irado no Velho Testamento é simplesmente porque elas não notaram todos os versículos que mostram seu amor. No entanto, o Livro de Mórmon deixa claro por que Deus às vezes parece zangado no Antigo Testamento e por que coisas terríveis às vezes acontecem com os nefitas.⁷

Leí disse a seus filhos que se eles "guardarem seus mandamentos, prosperarão na face desta terra; […] e habitarão em segurança para sempre" (2 Néfi 1:9). No entanto, ele também disse a eles que "se chegar o dia em que rejeitarem o […] Messias […] sobre eles recairão os julgamentos daquele que é justo" (vv. 10-11). No Velho Testamento, como no Livro de Mórmon, as pessoas às vezes experimentavam coisas terríveis quando se afastavam de Deus. Mas Deus foi misericordioso com todos os que se arrependeram.⁸

O porquê

O Velho Testamento contém declarações poderosas sobre o amor de Jeová por Seus filhos. Nela, o Senhor nos consola dizendo: "E andarei no meio de vós, e eu serei vosso Deus, e vós sereis meu povo. [...] e quebrantei os timões do vosso jugo, e vos fiz andar de cabeça erguida" (Levítico 26:12–13). Ele nos assegura que "Irá [sua] presença [conosco] para [nos] fazer descansar" (Êxodo 33:14). O Velho Testamento nos lembra: "Sede fortes e corajosos; não temais […] porque o Senhor teu Deus é o que vai contigo; não te deixará nem te desamparará" (Deuteronômio 31:6).

Para aqueles que sofrem financeiramente, o Senhor revelou a Ana: "Levanta o pobre do pó, e desde o esterco exalta o necessitado, para o fazer assentar entre os príncipes, para os fazer herdar o trono de glória" (1 Samuel 2:8). Para aqueles que se sentem distantes de Deus, Ele nos lembra que "os montes se moverão, e os outeiros tremerão, porém a minha benignidade não se desviará de ti" (Isaías 54:10) e que "com amor eterno te amei, por isso com benevolência te atraí" (Jeremias 31:3). Para aqueles que estão em apuros, Jeová promete que "far[á] com eles um convênio de paz; será com eles um eterno convênio" (Ezequiel 37:26).

Deus nos prometeu que "E desposar-te-ei comigo para sempre; desposar-te-ei comigo em justiça, e em juízo, e em benignidade, e em misericórdias. E desposar-te-ei comigo em fidelidade, e conhecerás ao Senhor" (Oséias 2:19–20). Com versículos como este em mente, de repente comentários do Livro de Mórmon, como: "E ele ama os que o tomam por seu Deus" (1 Néfi 17:40) e "ama nossa alma, bem como ama nossos filhos" (Alma 24:14), não parecem fora de lugar.

Também podemos ler o Velho Testamento da mesma forma que os nefitas e notar os muitos versículos que descrevem o amor de Deus por nós.⁹ Ao fazê-lo, conseguiremos olhar de forma diferente para o Velho Testamento e talvez sentir o amor de Deus em nossas vidas também.