Por que os quiasmos no Livro de Mórmon é algo significativo?

O conhecimento

A descoberta do quiasmo no Livro de Mórmon é uma das contribuições acadêmicas mais significativas para entender e apreciar o registro nefita.¹ John W. Welch descobriu a presença do quiasmo em 16 de agosto de 1967, enquanto estava em missão na Alemanha.² Um fluxo constante de publicações desde aquela época lançou muita luz sobre esse assunto.³ O quiasmo é uma forma estrutural que tem sido usada na poesia e na prosa há milhares de anos em uma variedade de culturas e idiomas. "O quiasmo pode ser definido simplesmente como um tipo de paralelismo invertido".⁴ Um paralelismo é uma técnica literária em que "os elementos componentes de uma linha correspondem diretamente aos da outra em um relacionamento de pares".⁵ Por exemplo, um versículo nos Salmos diz: "Assim como um pai se compadece de seus filhos, assim o Senhor se compadece daqueles que o temem" (Salmo 103:13). Os paralelos são uma característica generalizada nos textos hebraicos antigos. Quiasmo (em homenagem à letra grega chi, χ) é uma forma de paralelismo invertido onde os elementos são ordenados e depois repetidos ao contrário (a-b-b-a). Os quiasmos podem ser simples ou complexos e podem ser estruturados tanto em termos de vocabulário quanto de elementos temáticos. Uma escritura bem conhecida dos santos dos últimos dias é um bom exemplo de um quiasmo simples:

(A) E ele converterá o coração dos pais (B) aos filhos, (B') e o coração dos filhos (A') a seus pais;

Malaquias 4:6 O quiasmo (bem como outras formas de paralelismo) aparece em todo o Livro de Mórmon, tanto em prosa quanto em passagens poéticas.⁶ Uma das passagens quiásticas que Welch descobriu inicialmente ocorre no discurso do rei Benjamim em Mosias 5.⁷ Nesta passagem, "O rei Benjamim está interessado em contrastar aqueles que se lembram do nome do convênio com aqueles que não se lembram, ou contrastar aqueles que conhecem a voz pela qual serão chamados com aqueles que serão chamados por outro nome".⁸

  Não apenas versículos individuais, mas capítulos inteiros e até livros inteiros no Livro de Mórmon, são estruturados de maneira quiástica.⁹ Por exemplo, Alma 36 é estruturado como um intricado quiástico com Jesus Cristo como seu foco central.¹⁰

O porquê

Compreender o uso de quiasmos no Livro de Mórmon pode beneficiar os leitores de várias maneiras. Primeiro, o quiasmo no Livro de Mórmon demonstra que o texto é ordenado, complexo, rico e esteticamente agradável. "A presença de quiasmos no texto em inglês do Livro de Mórmon, fornece evidências significativas de que o livro é mais bonito do que as pessoas pensavam anteriormente".¹¹ Ele merece atenção por suas qualidades literárias, além de seu significado doutrinário. Da mesma forma, os quiasmos no Livro de Mórmon mostram o treinamento, o cuidado, a diligência e a intenção autoral dos escritores. Eles concentram a atenção dos leitores em pontos narrativos e doutrinários específicos de ênfase de maneiras hábeis e satisfatórias. Eles fornecem evidências "de que esses textos foram propositalmente escritos para se concentrar em certas ideias-chave e pontos de mudança".¹² Eles auxiliam os leitores atentos a seguir a estrutura e a correlação de passagens cuidadosamente desenvolvidas.

O quiasmo no Livro de Mórmon também fornece informações sobre a sociedade e a cultura nefitas, e revela afinidades estreitas com os antigos métodos poéticos e de autoria israelita e maia.¹³ "Não pode haver dúvida de que o quiasmo foi usado extensivamente na escrita israelita antiga na época de Leí e por volta dela", explicou Welch. O quiasmo pode ser visto como evidência da antiguidade do Livro de Mórmon. Afinal, "se o Livro de Mórmon não tivesse quiasmos, seria certamente contado contra o livro como uma deficiência flagrante". O fato de tantos quiasmos terem sido habilmente encontrados no Livro de Mórmon, portanto, corrobora a afirmação do livro de sua origem na antiga cultura israelita e americana.¹⁴ Vários estudos mostraram ser altamente improvável que o quiasmo apareça no Livro de Mórmon por acaso.¹⁵ Embora todos os quiasmos não sejam criados iguais, muitos quiasmos do Livro de Mórmon são altamente deliberados e habilmente executados. Assim, "como evidência da autoria do Livro de Mórmon, a descoberta de quiasmos de estilo bíblico no Livro de Mórmon tende fortemente a reduzir a probabilidade de que Joseph Smith ou qualquer um de seus contemporâneos pudesse ter escrito o livro".¹⁶ Mesmo na improvável possibilidade de terem ouvido falar de quiasmos,¹⁷ ainda restava o desafio confuso de compor essas passagens de quiasmo bem construídas, sem o uso de notas, durante o rápido processo de ditado na primavera de 1829.¹⁸ Como Welch explicou em sua publicação inovadora de 1969: "Como o Livro de Mórmon contém numerosos quiasmos, faz sentido considerar o livro como um produto do mundo antigo e julgar suas qualidades literárias de acordo".¹⁹ O quiasmo no Livro de Mórmon pode, portanto, auxiliar os leitores a apreciar mais profundamente o brilho literário do livro, ao mesmo tempo, em que aumenta a confiança em sua autenticidade como um texto antigo e eleva a fé em seu testemunho conjunto de Jesus Cristo, o qual é sem dúvida a figura central neste registro sagrado.