Por que a verdadeira Igreja de Cristo deveria ser chamada pelo Seu nome?

O conhecimento

Após a visita de Jesus ressuscitado ao Novo Mundo, Seus discípulos viajaram para pregar Seu evangelho. Eles "se reuniram, unidos em fervorosa oração e jejum" (3 Néfi 27:1). Jesus veio, pôs-se no meio deles e lhes disse: "Que desejais que eu vos dê?" (v. 2). A dúvida deve ter surgido entre o povo, pois os discípulos questionaram qual seria o nome pelo qual deveriam chamar a Igreja de Cristo. Jesus respondeu: "chamareis a igreja pelo meu nome" (v. 7). Com este mandamento, Jesus ensinou vários princípios que ajudam a estabelecer e esclarecer sua base doutrinária. Esses princípios ficam inequivocamente claros nos resumos a seguir.

Os seguidores de Cristo devem evitar murmurações e contendas

Embora Jesus certamente estivesse feliz em dar mais luz e conhecimento ao Seu povo, Ele não se agradou de que essa questão tivesse surgido devido a "controvérsias" entre eles (3 Néfi 27:3). Com enfática preocupação, Ele perguntou: "Em verdade, em verdade vos digo: Por que é que o povo murmura e discute sobre este assunto?" (v. 4). Embora pedir e se aconselhar juntos seja bom, argumentar sobre pontos da verdadeira doutrina de Cristo ou de sua igreja não é.

"Cristo com os Doze", de Jorge Cocco

As Escrituras já têm a resposta

Em vez de simplesmente dar uma nova revelação, Jesus dirigiu seus discípulos a um ensinamento já contido nas Escrituras. Ele perguntou: "Não leram as escrituras, que dizem que deveis tomar sobre vós o nome de Cristo, que é o meu nome?" (3 Néfi 27:5). A instrução para tomar sobre si o nome de Cristo é encontrada em várias escrituras nefitas, incluindo 2 Néfi 31:13; Mosias 5:8, 10; Mosias 25:23; Alma 34:38; e Alma 46:18.

Devemos fazer todas as coisas em nome de Cristo

Mais tarde, Jesus ensinou a seus discípulos que "tudo quanto fizerdes, vós o fareis em meu nome" (3 Néfi 27:7). Ele então perguntou: "E como será a minha igreja, se não tiver o meu nome? Porque se uma igreja for chamada pelo nome de Moisés, então será a igreja de Moisés; ou se for chamada pelo nome de um homem, então será a igreja de um homem; mas se for chamada pelo meu nome, então será a minha igreja" (3 Néfi 27:8).

Este princípio fornece a base subjacente para o mandamento de Cristo a respeito do nome de Sua igreja. Os nomes tinham grande significado na antiguidade: eles foram dados intencionalmente, cuidadosamente usados e escrupulosamente guardados, como no mandamento de usar o nome do Senhor corretamente e não tomá-lo em vão (Êxodo 20:7). Quando os membros da Igreja de Cristo fizeram um convênio de segui-Lo, tomaram sobre si o Seu nome, tanto individual como coletivamente. Eles se tornaram testemunhas de Jesus Cristo e emissários de Seu verdadeiro evangelho. Como tal, tudo o que fizessem deveria refletir o bom nome de Cristo.

A Igreja de Cristo deve ser edificada sobre o seu verdadeiro evangelho.

Jesus esclareceu, no entanto, que simplesmente dar o Seu nome a uma igreja não é suficiente. Ele aceitaria uma igreja com seu nome "desde que estejam edificados sobre o meu evangelho" (3 Néfi 27:8). Por esta razão, cada membro da verdadeira Igreja de Cristo tem a responsabilidade de seguir o verdadeiro evangelho, sobre o qual Sua igreja é sempre edificada. Caso contrário, qualquer má conduta resultaria na apropriação indébita ou difamação de Seu nome.

O porquê

Em 16 de agosto de 2018, a primeira presidência de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias emitiu uma declaração do profeta vivo, Presidente Russell M. Nelson. Ele declarou: "O Senhor revelou em minha mente a importância do nome que Ele decretou para Sua Igreja, sim, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Temos uma obra diante de nós para nos colocar em harmonia com Sua vontade.¹

Presidente Russell M. Nelson. Imagem via lds.org

Após sua declaração, a Igreja forneceu um guia de estilo atualizado "que fornece orientação sobre como se referir adequadamente à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias".² Entre outras coisas, a orientação estipula que o nome Mórmon, embora seja um nome que os membros da Igreja reverenciam e honram, não deve ser usado como referência à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, ou aos membros que a ela pertencem.³ De várias maneiras, todo princípio que Cristo ensinou sobre o nome de Sua Igreja em 3 Néfi 27 pode ser aplicado a como os membros da Igreja e outros entendem e recebem esse conselho.

Os seguidores de Cristo devem evitar murmurações e contendas

O conselho de Cristo sobre disputas certamente se aplica aos nossos dias, com várias plataformas de mídia social facilitando, mais do que nunca, cair em argumentos e debates controversos. Alguns podem achar que o nome completo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é muito longo para uso prático. Outros podem assumir que tentar fazer com que milhões de pessoas se ajustem à maneira como se referem à Igreja ou aos seus membros é uma tarefa muito grande e não vale o esforço.

Seja qual for o nosso sentimento pessoal neste momento, Jesus ensinou Seus discípulos a evitar murmurar e discutir sobre este assunto. Quando permitimos que o "Espírito de Cristo" dirija nossas opiniões e sentimentos (Morôni 7:16), finalmente entraremos na "unidade da fé" (Efésios 4:13).

As Escrituras já têm a resposta

O Presidente Nelson esclareceu que este recente anúncio não reflete uma mudança de nome nem para a igreja, nem para seus membros. Em vez disso, ele simplesmente corrige um erro que se infiltrou na Igreja ao longo do tempo.⁴ Desde o princípio, as Escrituras têm declarado claramente que os seguidores de Cristo devem ser chamados pelo Seu nome. Além disso, o nome específico pelo qual a Igreja de Cristo deve ser chamada nestes últimos dias é dado em Doutrina e Convênios 115:4:"Pois assim será a minha igreja chamada nos últimos dias, sim, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias".

Em 1990, o Élder Nelson explicou: "Observai cuidadosamente a linguagem usada pelo Senhor. Ele não disse: ''Assim será a minha igreja apelidada'', mas Ele diz ''Assim será a minha igreja chamada'' [...] Antes de pensar em outro nome como substituto legítimo, toda pessoa compreensiva poderia imaginar, reverentemente, os sentimentos do Pai Celeste, que deu aquele nome''.⁵

Devemos fazer todas as coisas em nome de Cristo

O princípio de que os seguidores de Cristo devem fazer "todas as coisas em nome de Cristo" é o que guia o nome da igreja de Cristo nestes últimos dias, assim como fez nos tempos antigos (3 Néfi 27:7). Embora Mórmon fosse um grande homem, a Igreja não pertence a ele, assim como não pertence a Moisés (v. 8). A Igreja pertence a Jesus Cristo, cujo santo nome os membros tomam sobre si no batismo e reverenciam ao longo de suas vidas. O Élder M. Russell Ballard perguntou: "Será que nos damos conta do quão abençoados somos por tomar sobre nós o nome do Filho Amado e Unigênito de Deus? Será que compreendemos como isso é significativo? O nome do Salvador é o único nome dado debaixo dos céus pelo qual o homem pode ser salvo (ver 2 Néfi 31:21)''.⁶

O Élder Ballard ensinou mais tarde:

''A maioria das pessoas ainda não tem certeza de que os mórmons sejam cristãos [...] Sem dúvida, seria mais fácil para eles compreenderem que acreditamos no Salvador e que O seguimos, se nos referíssemos a nós mesmos como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Desse modo, aqueles que ouvissem o nome Mórmon passariam a associar essa palavra ao nosso nome revelado e às pessoas que seguem Jesus Cristo.⁷

A Igreja de Cristo deve ser edificada sobre o seu verdadeiro Evangelho.

Por meio do Profeta Joseph Smith, o Senhor restaurou o verdadeiro Evangelho de Jesus Cristo na Terra.⁸ Como parte da restauração, Joseph Smith também recebeu a autoridade do Sacerdócio e foi ordenado a restabelecer a Igreja de Jesus Cristo.⁹ Reconhecer a mão direta de Jesus Cristo na Restauração de Seu evangelho e de Sua Igreja na Terra pode ajudar seus membros a compreender melhor por que a vida que levam deve ser digna do nome pelo qual são chamados. Isso também pode ajudar as pessoas a perceberem por que o próprio Senhor afirmou que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é "a única igreja verdadeira e viva na face de toda a Terra, com a qual eu, o Senhor, me deleito" (D&C 1:30; ênfase adicionado).