KnoWhy #119 | Maio 26, 2017
Por que Alma ensinou seus oponentes sobre o templo?
Postagem contribuída por
Scripture Central
"Deus conversou com os homens e revelou-lhes o plano de redenção que havia sido preparado desde a fundação do mundo"
O conhecimento
Vendo que "as palavras de Amuleque haviam silenciado Zeezrom",1 Alma aproveitou a situação para "esclarecer as escrituras além daquilo que Amuleque fizera" (Alma 12:1). Um dos tópicos que Alma expôs foi sobre "os mistérios de Deus" (vv 9-11). Esses ensinamentos sagrados incluíam tópicos relacionados a Adão e Eva no Jardim do Éden, a Queda, a morte temporal e espiritual, o estado probatório da humanidade, a Ressurreição e o Juízo Final.
Essencialmente, Alma ensinou aos amonitas o "plano de redenção que havia sido preparado desde a fundação do mundo" (Alma 12:30). Isso ele fez para responder a uma pergunta feita por "um certo Antiona, que era governante principal" dos neoritas em Amonia (v. 20). Ele e os acusadores de Alma estabeleceram um sacerdócio alternativo e pago, que desafiava diretamente as doutrinas e ordenanças do sacerdócio nefita na terra de Zaraenla. Esses sacerdotes neoritas eram educados e organizados e acreditavam na criação e redenção de todos os homens (Alma 1:4). Eles sabiam sobre as escrituras, mas propuseram doutrinas alternativas para eles.
Antiona perguntou a Alma: "Que significado tem a escritura quando diz que Deus colocou querubins e uma espada flamejante a oriente do jardim do Éden, para que nossos primeiros pais não entrassem e não comessem do fruto da árvore da vida e vivessem para sempre?" (Alma 12:21). Dito de outra forma, Antiona estava fazendo uma pergunta relacionada sobre como homens e mulheres poderiam superar os efeitos da queda e retornar à presença de Deus.
O fato de Alma chamar esses ensinamentos de mistérios de Deus liga imediatamente seu discurso profundo a assuntos relacionados ao templo.2 Como Thomas R. Valletta explicou: "A apresentação do plano eterno de Deus por Alma e Amuleque enquanto pregavam em Amonia inclui elementos que se comparam a temas familiares do templo".
Esses elementos incluem:
- Existência pré-mortal (Alma 13:3-5).
- Adão e Eva comendo "do fruto proibido" (12:21-23).
- "[Q]uerubins e uma espada flamejante" que guardam o caminho para a árvore da vida (12:21).
- A morte resultante e a provação mortal, onde os homens têm um tempo de "preparação para o encontro com Deus" (12:24).
- Anjos enviados para conversar e ensinar Adão e Eva (12:29).
- Anjos ensinando os homens a "invocar seu nome [de Deus]" e "[revelando-lhes] o plano de redenção" (12:30).
- Os homens recebem mandamentos e são advertidos do castigo por fazerem o mal (12:32).
- As ordenanças sagradas dadas para que suas vestes fossem "branqueadas, achando-se puros e imaculados perante Deus" (13:12).
- Ser ordenado de uma "maneira" que envolvesse ser "chamados com um santo chamado" e ser "ordenados com uma santa ordenança" (13:8).
- Ser santificado e entrar no descanso de Deus pela humildade, arrependimento e obediência (13:13, 28-29).
- O grande rei Melquisedeque, como exemplo daquele que pregava o arrependimento ao seu povo, "eis que se arrependeram" (13:14-18).
- Tudo isso "sendo um símbolo de sua ordem", dado para ajudar o povo a esperar e confiar no "Filho de Deus [...] para [...] a remissão de seus pecados" (13:16).3
Alma prometeu que aqueles que seguirem o caminho da humildade e do arrependimento em seu estado probatório terão "direito à misericórdia, por intermédio de meu Filho Unigênito, para a remissão de seus pecados", e entrarão no descanso de Deus (Alma 12:34). Adão e Eva serviram como arquétipos de Alma para esse processo, e ele formulou seus ensinamentos em termos de sua própria queda e redenção. Como tal, Valletta concluiu: "Parece haver uma forte ligação entre o padrão desses ensinamentos e a cerimônia do templo nefita", que também provavelmente era voltada para admitir os fiéis à presença de Deus.4
O porquê
Alma sabia que seus oponentes eram rivais sérios e deu-lhes as respostas mais fortes que pôde. Como Sumo Sacerdote do templo em Zaraenla, ele falou poderosamente das verdades eternas. Foi inspirado pelas escrituras e ordenanças sagradas que os sacerdotes neoritas teriam conhecido até certo ponto. Ele os convidou a se arrependerem e testificou que "muitos foram ordenados e tornaram-se sumos sacerdotes de Deus". Alma ensinou que o povo de Amonia poderia encontrar descanso, mas apenas "graças a sua grande fé e arrependimento e sua retidão perante Deus" (Alma 13:10).
Embora seja fácil se perder com uma leitura superficial ou rápida, os temas do templo apresentados acima realmente "sugerem que Alma, e provavelmente alguns de seus contemporâneos, estavam familiarizados com as ordenanças, convênios e ensinamentos associados aos rituais do templo do sacerdócio de Melquisedeque".5
Usando o templo como a estrutura por trás de sua resposta espontânea à pergunta de Antiona, a resposta de Alma foi clara e vigorosa; muito mais do que uma mera mistura de imagens bíblicas. Gerald E. Smith argumentou que a "narrativa da ascensão do Éden", como ele a chama, encontrada em Alma 8-14, é uma elaboração coerentemente estruturada da teologia do antigo templo israelita. Ele também propôs que a restauração das ordenanças do templo de Joseph Smith se baseasse nessa mesma tradição bíblica e a apresentasse de maneira notavelmente semelhante à encontrada no Livro de Mórmon.
Em vez de persistir com a ideia predominante de que a queda de Adão foi a origem do mal e da morte, o Livro de Mórmon reformulou Adão como um filho divino de Deus, mostrando aos fiéis o caminho da ascensão para retornar à presença de Deus através de símbolos, rituais e narrativas que pareciam semelhantes às primeiras tradições consagradas antigamente no templo de Israel. Nisso, o Livro de Mórmon ignorou completamente as teologias tradicionais do século XIX, levando Joseph Smith a um caminho diferente para o desenvolvimento doutrinário que foi finalmente consagrado na teologia do templo da Igreja de Jesus Cristo.6
A plenitude dos ritos mencionados por Alma é experimentada no próprio templo, devido à sua natureza altamente sagrada. Da mesma forma, o drama sagrado da criação, a queda e a jornada da humanidade de volta à presença de Deus se desdobram mais plenamente no templo. No entanto, os temas e símbolos associados às ordenanças do templo aparecem nas escrituras, tanto antigas quanto modernas. Assim como o discurso de Alma em Amonia direciona os fiéis hoje para a casa do Senhor e os encoraja a fazer e guardar os convênios necessários para receber as bênçãos da vida eterna e da exaltação, suas palavras deram a seus oponentes naquela cidade apóstata uma oportunidade inconfundível de entender e se arrepender. Embora não tenha convertido muitos, "um dos mais preparados entre eles", Zeezrom (Alma 10:31), logo foi curado, convertido, chamado e ordenado para pregar a palavra (Alma 15:5, 31:6).
Leitura Complementar
Gerald E. Smith, Schooling the Prophet: How the Book of Mormon Influenced Joseph Smith and the Early Restoration (Provo, UT: Neal A. Maxwell Institute for Religious Scholarship, 2015), pp. 78–85. Thomas R. Valletta, "Conflicting Orders: Alma and Amulek in Ammonihah", em The Temple in Time and Eternity, ed. Donald W. Parry e Stephen D. Ricks (Provo, UT: FARMS, 1999), pp. 183–232. James T. Duke, "The Literary Structure and Doctrinal Significance of Alma 13:1-9", Journal of Book of Mormon Studies 5, no. 1 (1996): pp. 103–118. John W. Welch, "The Temple in the Book of Mormon: The Temples at the Cities of Nephi, Zarahemla, and Bountiful", em Temples of the Ancient World: Ritual and Symbolism, ed. Donald W. Parry (Salt Lake City and Provo, UT: Deseret Book and FARMS, 1994), 2: pp. 297–387. John W. Welch, "The Melchizedek Material in Alma 13", em By Study and Also By Faith: Essays in Honor of Hugh Nibley on His 80th Birthday, ed. Stephen D. Ricks e John M. Lundquist (Salt Lake City e Deseret Book e FARMS, 1990), 2: pp. 238–72.1. Para saber mais sobre Zeezrom, consulte o artigo da Central do Livro de Mórmon, "Por que Zeezrom tentaria subornar Amuleque? (Alma 11:22)", KnoWhy 118. 2. A palavra mistérios, no sentido bíblico, conota essencialmente os ensinamentos sagrados reservados para aqueles que estão espiritualmente preparados. Os mistérios estão associados ao lugar sagrado, como o templo, ou a ritos secretos administrados àqueles considerados dignos de iniciação nas ordens sagradas. Em última análise, deriva do grego mystērion, que significa "rito secreto", e foi usado para descrever os ritos e festivais dos antigos cultos gregos. Uma palavra relacionada, mystēs, significa o "iniciado" nos segredos do culto dado. Ver Liddle and Scott’s Greek-English Lexicon (Oxford: Claredon Press, 1891), p. 456. Hugh Nibley explicou: "A palavra 'mistério', usada pelos primeiros judeus e cristãos (ensinada em segredo aos apóstolos), nada mais era do que uma série de ordenanças iniciatórias para trazer a mais alta salvação". Hugh Nibley, Temple and Cosmos, The Collected Works of Hugh Nibley: Volume 12 (Salt Lake City and Provo, UT: Deseret Book and FARMS, 1992), p. 28; Andrew I. Miller, "'Able to Know Heavenly Things': The Ante-Nicene Mysteries and their New Testament Sources", FairMormon Papers and Reviews 2 (2015). O equivalente hebraico básico deste conceito é a palavra sôd, que significa "discussão confidencial", "segredo, esquema" ou "círculo de confidentes". Ver Ludwig Koehler e Walter Baumgartner, The Hebrew and Aramaic Lexicon of the Old Testament, 2 v. (Leiden: Brill, 2001), 1: p. 745. Compare com Stephen O. Smoot, "The Divine Council in the Hebrew Bible and the Book of Mormon", Studia Antiqua 12, no. 2 (Fall 2013): pp. 1–18; William J. Hamblin, "The Sôd of YHWH and the Endowment", Interpreter: A Journal of Mormon Scripture 4 (2013): pp. 147–154. 3. Thomas R. Valletta, "Conflicting Orders: Alma and Amulek in Ammonihah", em The Temple in Time and Eternity, ed. Donald W. Parry e Stephen D. Ricks (Provo, UT: FARMS, 1999), p. 193. 4. Valletta, "Conflicting Orders", pp. 193–194. John W. Welch também observou: "Com base no aparecimento dos seguintes elementos em Alma 12-13, a cerimônia do templo nefita utilizou temas familiares do templo, incluindo imagens abundantes da criação com relação à queda de Adão e Eva (ver 12:22-26), a redenção (ver 12:25-33), a emissão de mandamentos (ver 12:31-32), o chamado de alguém (ver 13:3-8), as roupas (ver 13:11-12) (ver 12:14, 32-35) e entrada simbólica na presença de Deus (ver 12:36; 13:12)". See John W. Welch, "The Temple in the Book of Mormon: The Temples at the Cities of Nephi, Zarahemla, and Bountiful", em Temples of the Ancient World: Ritual and Symbolism, ed. Donald W. Parry (Salt Lake City e Provo, UT: Deseret Book and FARMS, 1994), p. 366. Alma, o Sumo Sacerdote, muitas vezes recorreu a verdades sacramentais que podem se relacionar com temas do templo, como ele fez em Alma 5. Consulte o artigo da Central do Livro de Mórmon, "Por que Alma fez cinquenta perguntas aos membros da Igreja? (Alma 5:14-15)", KnoWhy 112 (18 de maio de 2017). 5. Valletta, "Conflicting Orders", p. 194. 6. Gerald E. Smith, Schooling the Prophet: How the Book of Mormon Influenced Joseph Smith and the Early Restoration (Provo, UT: Neal A. Maxwell Institute for Religious Scholarship, 2015), p. 85.