Por que devemos dedicar um tempo para agradecer a Deus?

O conhecimento

Não demora muito, ao ler o Livro de Mórmon, para encontrar seguidores de Cristo que expressaram sinceros agradecimentos a Deus. Por exemplo, ao chegar a um vale contendo água corrente¹ após escapar de Jerusalém e caminhar no deserto por um tempo, a família de Leí deve ter ficado imensamente grata. Para demonstrar sua gratidão, eles "construí[ram] um altar de pedras e [fizeram] uma oferta ao Senhor e rende[ram] graças ao Senhor [seu] Deus" (1 Néfi 2:7).² Este relato comovente é apenas a primeira de muitas demonstrações fiéis de gratidão a Deus, que se torna um tema importante em todo o Livro de Mórmon.

Os povos do Livro de Mórmon mostraram gratidão em uma variedade de contextos, mas na maioria das vezes após experimentar alguma forma de resgate divino. A família de Leí estava grata por terem escapado dos perigos de Jerusalém e terem sido levados para um lugar seguro e habitável, com comida e água fresca.³

Da mesma forma, quando o povo se reuniu para ouvir o discurso do rei Benjamim, ofereceu sacrifícios e holocaustos "para poderem dar graças ao Senhor seu Deus" (Mosias 2: 4).⁴ Por meio dessas ofertas, mostraram gratidão ao Senhor que, entre outras coisas, "os tirara da terra de Jerusalém e livrara-os das mãos de seus inimigos" (v. 4). O rei Benjamim então reafirmou a importância dessa doutrina em seu famoso sermão, explicando que, se ele, como rei mortal, merecia algum agradecimento de seu povo, então "oh! quanto deveis agradecer a vosso Rei celestial!" (v. 19).

Nas águas de Mórmon, Alma, o Pai, ensinou o povo a que "todos os dias rendessem graças ao Senhor seu Deus" (Mosias 18:23). Algum tempo depois, tendo sido liberto da opressiva escravidão causada por Amulon e pelos lamanitas, o povo de Alma reconheceu que "ninguém os poderia libertar, exceto o Senhor seu Deus" (Mosias 24:21). E por causa desse humilde reconhecimento, eles "renderam graças a Deus; sim, todos os homens e todas as mulheres e todas as crianças que podiam falar levantaram as vozes em louvor a seu Deus" (v. 22).

Quando as grandes destruições registradas em 3 Néfi finalmente cessaram, "seu pranto transformou-se em alegria e suas lamentações em louvores e graças ao Senhor Jesus Cristo, seu Redentor" (3 Néfi 10:10).⁵ Depois que Jesus chegou ao templo na terra de Abundância, ele afirmou a importância de dar graças mostrando gratidão a seu Pai em oração: "Pai, graças te dou por teres conferido o Espírito Santo" (3 Néfi 19:20) e "teres purificado aqueles a quem escolhi por causa de sua fé" (v. 28).⁶

Esses vários exemplos ajudam a demonstrar a profunda importância que o Livro de Mórmon atribui à gratidão. Suas histórias enfatizam repetidamente o poder do Senhor de abençoar o mundo e Seus filhos de muitas maneiras — libertando-os do sofrimento e da escravidão, dando-lhes encorajamento dia após dia e fornecendo-lhes um Redentor que os restaurará e lhes dará a vida eterna. Em seguida, o livro retrata o louvor sincero, adoração e ações de graças em resposta a essas maravilhosas bênçãos.

O porquê

O registro fiel de Mórmon enfatiza a mão do Senhor nas histórias de seu povo, bem como em suas respostas sacrificiais, adoração humilde e orações de agradecimento. Estudar cuidadosamente essas histórias, pode inspirar os leitores a reconhecer semelhantemente à influência do Senhor em suas próprias vidas e encontrar a causa de suas próprias expressões de gratidão sincera. Eles também reconhecerão as bênçãos da libertação de Deus de provações, problemas e tribulações.

O presidente Henry B. Eyring, por exemplo, ensinou: "A época em que vivemos terá provações muito difíceis, assim como aconteceu com o povo de Alma nas mãos do cruel Amulon, que colocou sob as costas do povo um fardo muito pesado de se carregar".⁷ Assim como o povo de Alma, os leitores nos últimos dias podem ter fé de que o Senhor os livrará de seus próprios fardos e provações, e até mesmo os auxiliará a serem "encorajados e […] fortalecidos" ao carregá-los.⁸ À medida que bênçãos semelhantes fluem em suas próprias vidas, eles podem seguir o exemplo do povo de Alma que coletivamente "levantaram as vozes em louvor a seu Deus" (Mosias 24:22).

Nas narrativas do Livro de Mórmon que precederam a visita de Cristo, aqueles que escaparam de seus inimigos ou experimentaram libertações milagrosas muitas vezes ofereceram sacrifícios de animais como um sinal de gratidão. No entanto, quando Jesus Cristo cumpriu a Lei de Moisés, tais sacrifícios não eram mais aceitáveis como uma forma apropriada de gratidão e adoração. Cristo ensinou que agora "oferecer-me-eis como sacrifício um coração quebrantado e um espírito contrito" (3 Néfi 9:20).⁹

Esse sacrifício é especialmente significativo no contexto da observância do dia do Senhor (ver D&C 59:8-9). O Presidente Eyring descreveu o dia do Senhor como um dia de "gratidão e amor".¹⁰ Ele então explicou: "Ao partilharmos do pão e da água, lembramo-nos de que Ele sofreu por nós. E quando sentimos gratidão pelo que Ele fez por nós, percebemos Seu amor por nós e nosso amor por Ele".¹¹

Finalmente, o Livro de Mórmon em si é um tesouro inestimável que deve evocar uma resposta de sincera gratidão. Élder Russell M. Nelson ensinou que "temos o Livro de Mórmon já há quase 200 anos. […] Por causa dessas e de outras escrituras preciosas, sabemos que Deus é nosso Pai Eterno e que Seu Filho, Jesus Cristo, é nosso Salvador e Redentor. Por essas dádivas espirituais, graças demos a Deus!".¹²