Por que e como Alma explicou o significado da palavra "restauração"?

O conhecimento

Com fim de ajudar Coriânton a entender a equidade e a justiça inerentes à doutrina da ressurreição,¹ Alma apresentou o que chamou de "plano de restauração" (Alma 41:2). O uso desse termo marca uma mudança notável em relação ao capítulo anterior, no qual Alma se referiu, quase exclusivamente à esta doutrina como a "ressurreição".² A transição na terminologia parece indicar que uma explicação mais matizada e desenvolvida estava em andamento. Em relação ao significado da palavra restauração, Alma explicou que "alguns desvirtuaram as escrituras e se desencaminharam por essa razão" (Alma 41:1). Essa alusão provavelmente se referia àqueles que eram "[da] fé e ordem de Neor" (Alma 14:16). Antes da execução,³ Neor

testificou ao povo que toda a humanidade seria salva no último dia e que não precisariam temer nem tremer, mas que podiam levantar a cabeça e regozijar-se; porque o Senhor havia criado todos os homens e também havia redimido todos os homens; e, no fim, todos os homens teriam vida eterna. (Alma 1:4)

A maneira como o discurso de Alma abordou diretamente essas suposições sobre a salvação universal, indica que Coriânton aderiu aos ensinamentos heréticos de Neor. Por exemplo, Alma advertiu seu filho a não "pens[ar] que por ter sido falado acerca de restauração, serás restituído do pecado para a felicidade" (Alma 41:10). Alma apoiou seu raciocínio definindo e elaborando mais sobre o significado de restauração:

[O] significado da palavra restauração é restituir o mal ao mal ou o carnal ao carnal ou o diabólico ao diabólico — o bom ao que é bom; o reto ao que é reto; o justo ao que é justo; o misericordioso ao que é misericordioso. (v. 13)

Um antigo princípio legal conhecido como justiça taliônica incorpora esse sentimento. John W. Welch explicou: "A justiça taliônica alcançou um senso de justiça poética, a retificação do desequilíbrio, a relação entre a natureza do mal e o funcionamento do remédio e a aptidão para determinar a medida ou o grau de punição".⁴ Essencialmente, essa era a famosa lei do "olho por olho" e do "dente por dente" que foi divinamente revelada no Velho Testamento e amplamente aplicada em todo o antigo Oriente Próximo (Êxodo 21:24).⁵ Alma não apenas usou adequadamente esse antigo princípio legal em sua explicação a Coriânton, mas estruturou seu sermão de maneira quiástica⁶ semelhante aos paralelos legais encontrados na Lei Mosaica. Por exemplo, em Levítico 24:17-21, lemos:

E quem matar alguém certamente morrerá. Mas quem matar um animal, o restituirá, vida por vida. E se um homem causar uma mancha no seu próximo, como ele fez assim lhe será feito: Violação por violação, Olho por olho, Dente por dente; Assim como ele causou uma mancha num homem, assim se lhe será feito. Quem, pois, matar um animal, restituí-lo-á, mas quem matar um homem será morto. ⁷

O sermão de Alma sobre restauração fornece um paralelo impressionante:⁸ 

 "A reviravolta aqui é inteligente: depois de listar quatro pares de termos, Alma emparelha duas listas de quatro termos e inverte sua ordem ao mesmo tempo."⁹ Em particular, esse quiasmo se concentra principalmente nos aspectos positivos da restauração. É verdade que o comportamento maligno, carnal e demoníaco de alguma forma, voltará a afligir o pecador, mas neste caso Alma escolheu enfatizar as bênçãos da bondade, retidão, justiça e misericórdia que serão restauradas aos justos. Embora tenha sido muito explícito e enfático em sua denúncia do pecado, Alma queria que Coriânton deixasse "que a justiça de Deus e sua misericórdia e sua longanimidade governassem plenamente [seu] coração" (Alma 42:30).

O porquê

Alguns leitores podem ver os estatutos legais do Velho Testamento como irrelevantes ou obsoletos, mas a exortação de Alma demonstra que seus princípios fundamentais são eternamente relevantes. Claramente, uma aplicação divina da justiça taliônica será o princípio orientador da restauração no que se refere ao julgamento final e à ressurreição. Por exemplo, as pessoas receberão perdão quando perdoarem (Mateus 6:12); e as pessoas serão julgadas pela maneira como julgaram os outros (Mateus 7:1). Estar atento a esse princípio pode aprofundar a apreciação de como, embora a aplicação da verdade possa variar, "Deus é o mesmo ontem, hoje e para sempre" (Mórmon 9:9). O uso do quiasmo por Alma para ilustrar esse princípio também é instrutivo. Que melhor maneira de demonstrar os princípios inversos da justiça divina do que usando uma forma inversa de paralelismo poético? Como Welch explicou, "[U]ma estrutura quiástica elaborada e elegante incorpora a própria noção de retaliação".¹⁰ Assim, tanto a forma quanto o conteúdo do sermão de Alma convergem para um princípio singular e predominante de justiça divina, para "que todas as coisas sejam restauradas em sua própria ordem" (Alma 41:2). Uma verdade tão profunda e elegante deve ter contrastado com o programa desequilibrado e incoerente de salvação promovido por Neor.