Por que há poucas menções a mulheres no Livro de Mórmon?

O conhecimento

Um elemento do Livro de Mórmon preocupante para alguns leitores modernos é que ele raramente menciona mulheres. Apenas seis mulheres são mencionadas pelo nome,¹ e há apenas cerca de 150 passagens que fazem referência explícita às mulheres.² Se o Livro de Mórmon fosse um livro moderno, a falta destas referências poderia ser um tanto surpreendente.³ No entanto, ao ler o Livro de Mórmon em seu contexto antigo, esta falta de referências às mulheres começa a fazer mais sentido.

No Velho Testamento, por exemplo, são mencionadas cerca de 200 mulheres e mais do dobro deste número de mulheres não nomeadas, mas esse ainda é um número pequeno quando comparado ao número de homens mencionados no livro (cerca de 3.000).⁴Além disso, este número diminui significativamente ao se considerar os livros do Velho Testamento escritos durante o tempo de Leí e depois.⁵ Assim, a falta de mulheres no Livro de Mórmon se encaixa no antigo contexto israelita. Além disso, o Livro de Mórmon não contém o tipo de textos, como livros de direito ou histórias sociais, que falam sobre as mulheres com mais frequência, como o Velho Testamento. Isso significa que as mulheres aparecem no registro nefita com ainda menos frequência do que se poderia esperar.⁶

Amulon e as Filhas Lamanitas, de James Fullmer

Outro elemento que pode ajudar a explicar a falta de mulheres no Livro de Mórmon, é a ocupação de Mórmon.⁷ Como comandante militar, Mórmon dedicou grande parte do Livro de Mórmon a descrição de guerras.⁸ No entanto, como a maioria das mulheres no mundo antigo, as mulheres na América pré-colombiana raramente participavam de guerras.⁹ Assim, muito do que o livro discute, são questões onde as mulheres não estão diretamente envolvidas: a guerra. Essa pode ser outra razão pela qual as mulheres não são mencionadas com frequência no Livro de Mórmon. Da mesma forma, os missionários e profetas na cultura nefita eram geralmente do sexo masculino, o que significa que as mulheres também aparecem menos nos registros destes eventos.

A alfabetização é outro fator que precisamos considerar. Ao contrário de muitas sociedades ocidentais modernas, onde tanto homens quanto mulheres são alfabetizados, no antigo Oriente Próximo e na América pré-colombiana, eram basicamente alfabetizados os homens.¹⁰ Isso significa que não apenas um homem (Mórmon) resumiu o Livro de Mórmon, mas também vários homens escreveram os registros que Mórmon resumiu. Portanto, as mulheres provavelmente foram menos mencionadas simplesmente porque os homens escreveram e resumiram o livro.¹¹ Por fim, não devemos necessariamente esperar que as mulheres sejam mencionadas com muita frequência em um livro escrito por um ex-líder militar.

A nota final, e talvez o mais importante, é que a mesma linguagem era muitas vezes sexista. No hebraico, por exemplo, uma das palavras comuns para "humanos" é a palavra "homens".¹² Gênesis 5:1-2, por exemplo, afirma: "No dia em que Deus criou o homem, à semelhança de Deus o fez; Macho e fêmea os criou". Este versículo significa que Deus criou toda a humanidade, homens e mulheres, mas usa a palavra "homem", que significa "humanidade".

O inglês, da época de Joseph Smith, é o mesmo nesse aspecto. No dicionário Webster de 1828, a primeira definição para a palavra "man" [homem] é "Mankind [humanidade], a raça humana; todas as espécies de seres humanos".¹³ Isso significa que a língua em que o Livro de Mórmon foi originalmente escrito, e também a língua em que foi traduzido, muitas vezes usava uma linguagem masculina, incluindo pronomes masculinos, quando um texto em uma língua moderna usaria termos neutros de gênero.

O porquê

Corajosas Filhas Lamanitas, de James Fullmer

Compreender a falta de mulheres no Livro de Mórmon em seu contexto antigo pode nos guiar em como lemos o Livro de Mórmon. Se alguém ler o Livro de Mórmon sabendo que só mencionará explicitamente as mulheres em certas ocasiões limitadas, os leitores podem começar a ver ativamente as mulheres em lugares onde inicialmente não se esperaria que elas estivessem.¹⁴ Manter isso em mente e ponderar detalhes que vão além do próprio texto permite que os leitores modernos encontrem mulheres em todo o Livro de Mórmon, mesmo quando elas não recebem um papel proeminente ou não são mencionadas expressamente.

Por exemplo, os capítulos de guerra do livro de Alma teriam provavelmente sido muito diferentes, se a serva de Moriânton não tivesse contado a Morôni sobre as intenções de fuga de Moriânton para a terra ao norte (Alma 50:30-32).¹⁵ Se Moriânton tivesse conseguido transformar a terra do norte em uma fortaleza antinefita, os nefitas teriam perdido as guerras contra os lamanitas, mudando o curso da história nefita e lamanita para sempre. Foi a coragem desta mulher maltratada, mas justa e honesta, que permitiu que Teâncum afastasse Moriânton e acabasse com esta ameaça significativa aos nefitas (Alma 50:35). Portanto, mesmo quando não é mencionada no restante do Livro de Mórmon, os leitores podem refletir sobre o impacto de suas ações e mantê-las em mente ao longo do restante dos capítulos de guerra do livro de Alma.

Muitas vezes há outras ocasiões, mesmo que as mulheres não sejam mencionadas explicitamente, em que os leitores podem imaginá-las como um elemento importante da cena. A Encyclopedia of Mormonism observa que:

Na vida religiosa, as mulheres participavam das assembléias do templo (Jacó 2:7; Mosias 2:5-8), ensinavam seus filhos sobre Deus (Alma 56:46-47) e ofereciam sacrifícios (1 Néfi 5:9). Evidentemente, elas não foram excluídas ou segregadas durante a adoração (2 Néfi 26:28-33) […] O evangelho ensinado pelos nefitas e por Cristo no Livro de Mórmon é dirigido a todos, independentemente do sexo, idade ou descendência (2 Néfi 26:33; Mosias 27:25; Alma 11:44; 32:23; 3 Néfi 17:25). O batismo foi oferecido a todo homem e mulher que creu (Mosias 18:16; Morôni 9:10). As mulheres demonstraram profunda fé sendo testadas com grandes sacrifícios. Em Amonia, as mulheres foram queimadas até a morte com seus filhos por se recusarem a renunciar à sua fé em Cristo (Alma 14:7-11).¹⁶

Isso significa que em cenas sagradas envolvendo templo, adoração, sacrifício, ensino do evangelho, família, genealogia, comunidade e perseguição por amor a Cristo, para não mencionar inúmeros outros momentos, devemos entender que as mulheres, assim como os homens, tiveram um impacto na história e nos eventos históricos que cercam a passagem mencionada.

Os leitores do Livro de Mórmon devem reconhecer que a falta de mulheres se deve em grande parte ao seu contexto antigo, bem como a vários fatores. No entanto, aqueles que intencionalmente procuram mulheres mencionadas ao ler em suas páginas serão recompensados com uma compreensão profunda delas e de suas preocupações no contexto do evangelho restaurado.