Por que Jacó descreve Deus como um guerreiro divino?

O conhecimento

O poderoso discurso de Jacó registrado em 2 Néfi 6-10 usa algumas imagens intensas em que ele descreve Deus como pronto para defender seu povo fiel do convênio e lutar batalhas em seu favor. O povo de Jacó havia sido tirada de sua terra ancestral em Jerusalém e estava preocupado com o fato de terem sido separados das promessas do convênio de prosperidade e segurança do Senhor. Jacó procurou tranquilizar seu povo de que o Senhor não o havia esquecido usando a representação bíblica tradicional de Deus como um Guerreiro Divino que tinha o poder de intervir e cumprir as promessas de Seu convênio.

Jacó começou seu discurso lendo para seu público as palavras de Isaías e fornecendo alguns de seus próprios comentários como uma forma de "aplica[r]" as palavras de Isaías com eles (2 Néfi 6:4-5). Ele explicou como, após ser perseguido e crucificado nas mãos dos judeus, o Messias viria uma segunda vez "com poder e grande glória, para a destruição de seus inimigos, no dia em que acreditarem nele; e não destruirá nenhum dos que nele crerem" (v. 14).

Jacó buscou inspirar esperança em seu povo, assegurando-lhes que o Senhor viria para lutar suas batalhas devido aos convênios que haviam estabelecido com Ele. Ele lhes assegurou, citando Isaías: "[P]ois o Deus Poderoso libertará o povo do convênio. Pois assim diz o Senhor: Eu lutarei contra os que lutarem contra ti" (2 Néfi 6:17; Isaías 49:25).

Este tipo de linguagem, que atribui a Jeová as características de um "guerreiro divino" que vem do céu para travar batalhas em nome do Seu povo do convênio, é encontrada em todo o Velho Testamento e é comum em tradições relacionadas a muitas divindades em todo o mundo antigo.¹ Quando os antigos israelitas celebravam a história da intervenção de Deus para salvar ou redimir a Seus filhos, muitas vezes usavam imagens dramáticas de Deus vindo como um herói conquistador vencendo a oposição.²

Daniel Belnap, professor de escrita antiga da BYU, explicou que, em todo o antigo Oriente Próximo, a história da criação do cosmos por Deus era frequentemente descrita como a Divindade vencendo o Caos. Nessas tradições, o Caos era frequentemente equiparado ao "oceano pré-cósmico", que era caracterizado como uma serpente ou um monstro. O processo de criação consistiu em uma batalha entre o deus guerreiro e o monstro do caos, onde Deus mata o monstro, na qual Deus matava o monstro, pegava sua carcaça e a transformava no cosmos, "impondo assim 'ordem' ao caos"³.

Embora esta não seja a história da criação que vemos em Gênesis, esses temas de conquista aparecem muitas vezes ao longo do Velho Testamento. Por exemplo, após o relato dos filhos de Israel passando pelo Mar Vermelho em terra seca, o livro do Êxodo registra uma canção de gratidão que Moisés ofereceu, louvando a Deus por agir em nome de Israel em seu papel de Guerreiro Divino.

O Senhor é a minha força, e o meu cântico; ele me foi por salvação [...] O Senhor é homem de guerra; o Senhor é o seu nome. A tua destra, ó Senhor, glorificou-se em poder; a tua destra, ó Senhor, despedaçou o inimigo. (Êxodo 15:2-3, 6)

No Salmo 106:9, é evidente que o inimigo vencido do Êxodo era, mais uma vez, o mar: "Repreendeu o Mar Vermelho, e este secou, e os fez caminhar pelos abismos como pelo deserto".

Quando Jacó compartilhou seus próprios pensamentos sobre as leituras de Isaías, ele usou o conceito de monstro para descrever o caos inerente à nossa vida mortal, do qual somente Deus pode salvar. Em 2 Néfi 9:10-11, ele declarou:

Oh! Quão grande é a bondade de nosso Deus, que prepara um caminho para nossa fuga das garras desse terrível monstro, sim, aquele monstro, morte e inferno,⁴ [...]E por causa do caminho de libertação de nosso Deus, o Santo de Israel, essa morte [...] libertará seus mortos; essa morte é a sepultura".

Jacó ensinou que o Santo de Israel libertará seus santos "daquele horrível monstro, o diabo, e da morte e do inferno e daquele lago de fogo e enxofre que é tormento sem fim". (2 Néfi 9:19). Ele passou a proclamar que é por meio da "expiação" que Deus pode livrar desse monstro (vv. 25-26).

O porquê

Um dos principais propósitos do discurso de Jacó em 2 Néfi 6-10 foi ensinar a seu povo "dos convênios que o Senhor fez com toda a casa de Israel" (2 Néfi 9:1), para que "[possam alegrar-se] e para que levant[ar] a cabeça para sempre" (v. 3).⁵ Os leitores modernos podem se perguntar como descrever Deus como um guerreiro conquistador teria dado aos antigos crentes esperança e fé de que Deus cumpriria esses convênios.

O Senhor havia prometido a Israel no livro de Deuteronômio, um livro com o qual a família de Leí provavelmente estava muito familiarizada,⁶ que, se fossem obedientes aos convênios que haviam feito com Ele, Deus os livraria de seus inimigos e então "lhes infligirá [a eles] grande confusão, até que sejam destruídas" (Deuteronômio 7:23). O Senhor declarou da mesma forma em Deuteronômio 32:41-43: "Se eu afiar a minha espada reluzente, e se a minha mão agarrar o juízo, farei tornar a vingança sobre os meus adversários [...] porque vingará o sangue dos seus servos".

O povo do convênio foi ensinado que, se guardassem seus convênios, poderiam invocar o Senhor para cumprir Sua promessa de defendê-los de todo dano e mal. Por exemplo, no Salmo 74:20-22, quando Israel enfrentou os "gritos dos [seus] inimigos", eles imploraram a Deus que: "Atenta ao teu convênio [...] Levanta-te [...] lembra-te".

Este salmo afirma a confiança de que Deus pode fazer isso porque, no passado, ele operou a "salvação no meio da terra". Ele "dividi[u] o mar pela [sua] força" e "esmag[ou] a cabeça dos monstros marinhos" e "[f]end[eu] a fonte e o ribeiro" (Salmos 74:12-13, 15). O pensamento devoto aqui é que, se o Senhor tivesse feito essas coisas maravilhosas no passado, Ele certamente poderia vir agora para libertar Seus santos fiéis, como prometeu fazer.

Especialmente porque a família de Leí havia sido dispersa ou tirada de sua antiga terra de herança e sentia-se afastada de suas bênçãos do convênio, Jacó procurou ajudá-los a entender que o Senhor era capaz de cumprir Suas promessas a todos aqueles que guardassem seus convênios, onde quer que estivessem. Jacó terminou seu discurso assegurando-lhes que sua posteridade receberia "o verdadeiro conhecimento de seu Redentor" e exortando sua audiência a se lembrar da capacidade salvadora do Guerreiro Divino: "E agora, meus amados irmãos […] lembremo-nos dele e deixemos de lado o pecado e não inclinemos a cabeça, pois não fomos rejeitados" (2 Néfi 10:2, 20).

Para os leitores modernos, o uso da tradição do Guerreiro Divino nas escrituras pode nos garantir que Deus nos ajudará a travar nossas batalhas e virá em nosso auxílio, especialmente para vencer as forças do Maligno ao nosso redor. A batalha pode ser contra o pecado e a tentação, ou contra a dúvida e a desconfiança, ou contra provações e aflições. Em seu poderoso discurso do convênio, Jacó ilustra como as Escrituras apresentam o Santo de Israel como o Guerreiro Divino prometido, a fim de assegurar a todos os filhos de Deus que Ele nos ajudará a lutar e a prevalecer sobre todo e qualquer desafio que enfrentarmos.