Por que Jesus citou as palavras de Malaquias 3-4 em 3 Néfi 24-25?

O conhecimento

Perto do fim de Seu tempo com os nefitas, após Sua Ressurreição e ascensão ao velho mundo, Jesus deu a Seus discípulos e ordenou-lhes que escrevessem "as palavras que o Pai transmitira a Malaquias" e ordenou-lhes que as entregassem aos nefitas (3 Néfi 24:1). Essas palavras foram Malaquias capítulos 3 e 4 . Depois de dizer essas palavras a Seus discípulos, Jesus "explicou-as à multidão" (3 Néfi 26:1). Por que Jesus teria citado essas palavras, os dois últimos capítulos do atual Velho Testamento? Esses dois capítulos são enigmáticos, mas também estão carregados de promessas eternas. Eles aguardam os últimos dias. Primeiro, Deus prometeu que “enviará [seu] mensageiro”, “sim, o mensageiro do convênio”, que “subitamente virá ao templo [do Senhor]” (Malaquias 3:1; 3 Néfi 24:1). Ele perguntou: "E quem suportará o dia da sua vinda?" (Malaquias 3:2; 3 Néfi 24:2), pois o Senhor exige lealdade, castidade e caridade e será uma "testemunha veloz" contra todo tipo de iniquidade (Malaquias 3:5; 3 Néfi 24:5). Deus então olhará para os dias de nossos pais, nossos antepassados, e convidará todos a se lembrarem de guardar Suas ordenanças e "retornai a mim" (Malaquias 3:7; 3 Néfi 24:7). Ele prometeu que, se trouxermos "todos os dízimos à casa do tesouro", Ele expulsará Satanás do meio de nós e "repreender[á] o devorador," e assegurará a Seu povo que "todas as nações vos chamarão bem-aventurados, porque vós sereis uma terra aprazível, diz o Senhor dos Exércitos" (Malaquias 3:10-12; 3 Néfi 24:10-12). Mas, para serem abençoados, os justos devem reverenciar e invocar o nome do Senhor. Se o fizerem, seus nomes serão escritos em "um livro de recordações" e eles serão do Senhor e "poupá-los-ei, como um homem poupa seu filho, que o serve." (Malaquias 3:16-17; Malaquias 2:16-17). E, finalmente, o Senhor dos Exércitos prometeu que o dia de fogo virá, mas que para os justos Seu filho se levantará com cura em suas asas (Malaquias 4:1-2; 3 Néfi 25:1-2). Ele exige que nos lembremos da "lei de Moisés" com seus estatutos e julgamentos "para todo o Israel" (Malaquias 4:4; 3 Néfi 25:4). Ele promete que, antes do "dia do Senhor", enviará o profeta Elias para "converte[r] o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais", para que ele possa vir com bênçãos e não "[ferir] a terra com maldição" (Malaquias 4:6; 3 Néfi 24:6). Embora não nos digam o que Jesus disse ao explicar essas palavras em particular, ele provavelmente teria abordado tópicos encontrados nesses capítulos, incluindo convênios, templos, o retorno de Deus, a expulsão de Satanás, obediência, o poder de Elias, casamento e bênçãos para os vivos, juntamente com os ancestrais (os pais) e a posteridade (os filhos). Aparentemente, naquela época, Jesus relacionou essas bênçãos com o convênio do casamento (ver "a mulher do teu convênio" em Malaquias 2:14, que é assumido na advertência de Malaquias contra o adultério em Malaquias 3:5; 3 Néfi 24:5). No início do livro de 4 Néfi, o registro de Mórmon relaciona o casamento com a multidão de bênçãos que o Senhor havia prometido: "E casavam-se e davam-se em casamento e eram abençoados segundo a multidão das promessas que o Senhor lhes fizera." (4 Néfi 1:11). Pelo que estava escrito nas placas de Néfi, Mórmon e seu filho Morôni sabiam o que Jesus havia ensinado naquela ocasião, mas foram obrigados a escrever mais naquela época.¹

"The Angel Moroni Appears to Joseph Smith" (O anjo Morôni aparece a Joseph Smith) por Tom Lovell

Em 1823, Morôni visitou Joseph Smith. Morôni agora vinha como um mensageiro de Deus para preparar o caminho para a segunda vinda do Senhor. Ele falou ao jovem Joseph sobre dois temas principais: 1) o surgimento de um registro antigo conhecido como Livro de Mórmon e 2) a profecia de Malaquias sobre a vinda de Elias nos últimos dias.² Esses dois temas principais - onde Jesus ensina em 3 Néfi 21:2-7 e em 3 Néfi 25:6-7 e Morôni agora enfatiza novamente - se tornariam essenciais para o papel de Joseph Smith como profeta da restauração. Depois que o anjo Morôni revelou a Joseph o que precisava ser feito com o propósito de trazer o Livro de Mórmon, ele então citou (em linguagem ligeiramente modificada) o livro de Malaquias: "Eis que vos revelarei o Sacerdócio pela mão de Elias, o profeta, antes da vinda do grande e terrível dia do Senhor. E ele plantará no coração dos filhos as promessas feitas aos pais, e o coração dos filhos voltar-se-á para seus pais. Se assim não fosse, toda a Terra seria completamente devastada na sua vinda." (D&C 2:1-3; JSH 1:38-39). Portanto, Morôni começou exatamente onde Jesus havia parado no final de 3 Néfi. É claro que a missão profética de Elias teria um papel importante na restauração e que Morôni estava bem ciente de sua importância. Ele estaria familiarizado com a profecia de Malaquias como parte da tradição nefita devido ao fato de que Jesus garantiu que ela fosse incluída no registro nefita (3 Néfi 25:5-6; 26:2). Talvez Morôni tenha mencionado em 1823 que o sacerdócio seria revelado a Joseph porque Jesus havia explicado como Elias tinha o poder de ligar o coração dos pais aos filhos eternamente na manhã da vinda final do Senhor. A importância da missão de Elias e a função das chaves do sacerdócio não passaram despercebidas aos autores nefitas. A história de Elias tem uma influência considerável sobre os profetas do Livro de Mórmon. Por exemplo, o registro de Néfi de sua jornada de Jerusalém ao deserto em 1 Néfi 7, parece ter sido composto com alguns elementos das viagens do deserto de Elias em mente a partir de 1 Reis 19. Alguns elementos semelhantes incluem:

• Elias foi um profeta forçado a fugir da capital de Israel por medo da morte; Leí e Néfi foram profetas forçados a fugir da capital de Judá por medo da morte.
• Elias queixou-se ao Senhor de que os filhos de Israel "mataram os teus profetas à espada, e só eu fiquei, e buscam a minha vida para ma tirarem." (1 Reis 19:10). Da mesma forma, Néfi lembrou a seus irmãos que o povo de Jerusalém "rejeitaram os profetas[…] E procuraram tirar a vida de meu pai" (1 Néfi 7:14).
• Enquanto Elias ouvia a palavra do Senhor depois de falar com o anjo, Néfi teve o cuidado de mencionar que seus irmãos também viram um anjo, mas não ouviram a palavra do Senhor (1 Néfi 7:9-10). Elias ouviu a "voz mansa e delicada" (1 Reis 19:12), e o Espírito do Senhor obrigou Néfi a falar (1 Néfi 7:15). O Espírito do Senhor deixou de falar com o povo ímpio de Jerusalém (1 Néfi 7:14).
• Elias foi alimentado por animais selvagens (corvos) e recebeu força; Néfi recebeu força para que ele não fosse "devorado por animais selvagens." (1 Néfi 7:16-17).
• Elias viajou para encontrar Eliseu, que se juntou a ele depois de visitar seus pais e oferecer sacrifícios (1 Reis 19:19-21).³ Néfi viajou para encontrar a família de Ismael, que se juntou a ele e a seus irmãos enquanto viajavam para encontrar seus pais, depois de oferecerem sacrifícios (1 Néfi 7:22).

Outro exemplo dessa influência pode ser encontrado em Helamã 10-11, a história de Néfi, filho de Helamã, a quem foi dado o poder de selar. Mórmon aparentemente formou o compêndio desta história de modo que ela fosse paralela à outra história de Elias. Elias há muito era visto, nos círculos judaicos e cristãos, como o portador das chaves celestiais. Quando Elias declarou que não haveria chuva, foi porque o Senhor lhe deu poder para fechar os céus (1 Reis 17:1). Néfi, aparentemente, usou esse poder dado por Deus para selar os céus em nome do Senhor, assim como Elias havia feito (Helamã 11:2-4, 13). Há muitas outras alusões à história de Elias nestes capítulos.⁴ Não deve escapar de nossa atenção que outro Néfi, o filho deste Néfi, filho de Helamã, seria escolhido pelo ressuscitado Jesus Cristo para ser um de Seus doze discípulos nefitas. Ele é descrito como alguém que ministra com "poder e grande autoridade." (3 Néfi 7:17). Esse "poder" permitiu que ele fizesse muitos milagres, incluindo, particularmente, ser capaz de ressuscitar seu irmão dentre os mortos (v. 19). Embora não esteja explicitamente declarado no texto que este Néfi recebeu o poder de "selar" como seu pai, a conexão entre o poder dado a ele e o poder de ressuscitar os mortos, pode ser uma alusão poderosa ao tipo de autoridade dada a Elias.⁵ Os rabinos diriam que Elias foi capaz de ressuscitar a filha da viúva (1 Reis 17:23) porque Deus lhe deu as chaves da ressurreição.⁶ Isso parece implicar uma crença de que Elias recebeu as chaves para abrir as portas do Seol ou inferno (o reino espiritual).⁷

O porquê

[caption id="attachment_2765" align= "alignright" width = "300"] Elijah Appearing in the Kirtland Temple(Elias Aparecendo no Templo de Kirtland) por Dan Lewis[/caption]

Fiel à palavra revelada a Morôni, Elias visitou o Profeta Joseph e Oliver Cowdery no templo de Kirtland em 1836 e concedeu a Joseph Smith o poder de selar. Naquele tempo, Elias anunciou o cumprimento da profecia de Malaquias e declarou: "Portanto, as chaves desta dispensação são confiadas às vossas mãos; e assim sabereis que o grande e terrível dia do Senhor está perto, sim, às portas" (D&C 110:14-16). Depois que Joseph Smith recebeu as chaves do sacerdócio de Elias, ele ensinou claramente que a autoridade dessas chaves estava conectada ao reino dos mortos. Joseph disse que o propósito das chaves transmitidas por Elias era, pelo menos em parte, construir "entre os pais e os filhos[...] um elo de ligação" por meio do "batismo pelos mortos" (D&C 128:14, 17-18). Joseph declarou que a igreja havia recebido "aquilo que nos permitiria redimi-los [os mortos] de sua prisão; pois os prisioneiros serão libertados." (D&C 128:22). Joseph Smith então ensinou que nenhum convênio, incluindo o convênio do casamento, tanto para o tempo quanto para toda a eternidade, teve qualquer eficácia ou efeito na ressurreição e depois dela sem esse poder selador (D&C 132:7, 15-19). Portanto, salvar os vivos está eternamente ligado a salvar os mortos também. Então, por todas essas razões, Jesus citou as palavras de Malaquias no final de 3 Néfi. Essas palavras contêm instruções sobre convênios, templos, ordenanças, promessas e bênçãos eternas, especialmente relacionadas ao casamento, antepassados e posteridade. Essas doutrinas eram importantes para os nefitas no Templo da Terra de Abundância, assim como eram na vida de Joseph Smith e como são para os santos hoje, em preparação para o dia da Segunda Vinda do Senhor. Essas palavras de Malaquias contêm referências ao coração dos filhos que se voltam para os pais. Os nefitas gostariam de compartilhar esta grande notícia do cumprimento das profecias que seus antepassados ansiosamente esperavam, assim como muitos membros da Igreja em nossos últimos dias, são inspirados a compartilhar as bênçãos de Cristo com seus progenitores. Nesses muitos aspectos, Élder David A. Bednar concluiu corretamente:

Os eventos introdutórios da Restauração [a visita de Morôni][...] salientaram a importância do Livro de Mórmon e anteciparam o trabalho de salvação e exaltação tanto para os vivos quanto para os mortos. Essa inspiradora sequência é instrutiva sobre as questões espirituais de maior prioridade para Deus. A restauração da autoridade de selamento por Elias, em 1836, era necessária para preparar o mundo para a Segunda Vinda do Salvador e deu início a um maior interesse mundial pela pesquisa de história da família. ⁸