Por que Mórmon disse que os filhos dos homens são 'menos que o pó da terra'?

O conhecimento

Como parte de todo o capítulo de reflexões sobre as fraquezas do pecado e iniquidades, Mórmon contrastou a obediência ostensiva da natureza à desobediência pecaminosa dos homens. Por exemplo, em resposta à voz do Senhor, o pó se move para frente e para trás, colinas e montanhas são transformadas em vales e toda a terra treme (ver Helamã 12:7-12). Em seu comentário solene, Mórmon continua:

Sim, e se ele diz à Terra — Move-te — ela se move. Sim, e se ele diz à Terra — Volta para trás, a fim de que se prolongue o dia por muitas horas — isso é feito; E assim, segundo sua palavra, a Terra volta para trás, parecendo aos homens que o sol está parado; sim, e eis que assim é; porque certamente é a Terra que se move e não o sol. (Helamã 12:13–15)

Esta passagem intrigou muitos leitores, pois parece sugerir que Mórmon, e talvez sua cultura contemporânea, concebeu plenamente uma compreensão científica correta do cosmos. O modelo moderno do sol como o centro do nosso sistema solar, no entanto, teria sido muito estranho para as sociedades antigas.

Imagem de Michael S. Heiser em moreunseenrealm.com

David Grandy explicou a visão cosmológica do Velho Testamento:

[...] não teria permitido que o sol ou a terra orbitassem completamente um ao outro. Isso ocorre porque a terra não foi imaginada como um corpo redondo suspenso livremente no espaço [...] Em vez disso, pensava-se que a terra repousava em águas subterrâneas, que Deus separou na criação das águas agora acima do firmamento.¹

Além disso, embora muitas culturas antigas fossem observadoras e astutas dos fenômenos celestes, "até onde sabemos, nenhuma cultura americana pré-colombiana adotou uma maneira heliocêntrica de ver o mundo"². O quanto Mórmon pode ter sabido sobre o que é física e astronomia, é claro, não se sabe. Claro, é possível que ele — seja por revelação ou alguma fonte antiga desconhecida para o mundo moderno — tenha recebido informações mais cientificamente precisas sobre o cosmos do que seus contemporâneos pré-renascentistas.³ Como Erich Paul sugeriu:

Sem dados adicionais observáveis (descobertas conclusivamente em 1838-39), não é possível distinguir (definitivamente) se a terra ou o sol (ou ambos) estão em movimento. Assim, em certo sentido, o registro de Helamã não contradiz o geocentrismo do Velho Testamento porque apenas coloca esses pontos de vista, por assim dizer, em favor da visão moderna do heliocentrismo, enfatizando a posição relativa do observador.⁴

Ao descobrir que era improvável que Mórmon tivesse uma visão científica moderna do cosmos, a análise de Grandy continua a esclarecer como a declaração de Mórmon refletia de diferentes maneiras uma visão sagrada do mundo israelita, em vez de uma compreensão científica pós newtoniana do movimento físico. Como Grandy explicou:

Vivendo no rescaldo da ascensão da ciência moderna, podemos perguntar como as pessoas pré-modernas poderiam atribuir o princípio da sensibilidade ou o princípio da vida — ou pelo menos a capacidade de responder a influências não mecânicas — a coisas que "sabemos" serem sem vida. Não seria óbvio para toda pessoa pensante, independentemente de sua formação ou tempo, que as rochas são entidades inertes?⁵

Rochas, colinas, montanhas e todo o sistema solar obedecem aos mandamentos de Deus. Moisés abrindo o Mar Vermelho por Robert T. Barrett

Mas a ideia de que a natureza era inerte era exatamente o que Mórmon não assumiu. Para ele, rochas, colinas, montanhas, todo o sistema solar e até mesmo cada minúsculo grão de poeira obedeceram aos mandamentos de Deus (Helamã 12:7-10). E essa era a visão que prevalecia na maior parte do mundo até a declaração de Johannes Kepler de que ele havia decidido parar de pensar no cosmos como um organismo divino para que se pudesse começar a pensar nele, como um relógio mecânico [inerte].⁶ Mórmon lamentou o repetido fracasso dos humanos em não serem humildes com seu Criador e Benfeitor, enquanto a terra, o sol e tudo o mais estavam dispostos a obedecer:

Mórmon, querendo despertar nos humanos da terra a necessidade de serem obedientes, usando o movimento da terra como um exemplo de obediência, mantém o sol [obedientemente] estacionário e deixa a terra realizar todo o movimento [conforme ordenado]. Desta forma, ele faz entender que é contrário à nossa experiência na Terra e às testemunhas da natureza terrestre que os humanos se contentem com o orgulho egoísta e, da mesma forma, parem de se mover, obedecer, arrepender-se e crescer.⁷

O porquê

Seja qual for a verdade sobre a compreensão científica de Mórmon sobre o cosmos, vale a pena absorver as ideias de Grandy sobre o movimento natural em resposta às palavras de Deus. Como Grandy explicou: "Quando considerada em contexto, a maneira como Mórmon [...] menciona o movimento da terra é completamente consistente com a atitude bíblica de que toda a natureza está consciente de Deus e pronta para se mover ou agir de maneiras que o glorifiquem.⁸

Os homens devem se humilhar diante de Deus, que fez o homem do pó da terra. Breath of Life de Bill Osborne

Como os antigos israelitas, Mórmon provavelmente acreditava que tudo, incluindo a terra e o sol, de alguma forma importante se movia ou permanecia imóvel por causa de alguma habilidade potencial que Deus colocou em prática na organização do cosmos ou por causa de alguns mandamentos adicionais que avançam o plano de Deus. Em contraste com a perfeita harmonia com a vontade divina, Mórmon lamentou: "Oh! Quão insensatos e quão presunçosos e quão malignos e diabólicos e quão rápidos em cometer iniquidades e quão lentos em praticar o bem são os filhos dos homens!" (Helamã 12:4). Mórmon utilizou adequadamente este contraste natural para ajudar os homens, a voluntariamente, serem humildes perante de Deus, reconhecendo que "são até menos que o pó da Terra" (v. 7) quando deixam de amar e seguir os desígnios e princípios ordenados por Deus. Independentemente do que Mórmon pudesse ou não saber sobre o universo físico, ele não estava falando aqui de um ponto de vista científico, mas de uma perspectiva doutrinária e simbólica. Então, ele provavelmente estava tentando concentrar seus leitores principalmente em sua lição moral, que os humanos são menos do que o pó da terra quando desobedecem a Deus. Apesar de nossa condição caída e inclinações naturais de nos desviarmos, é bom que homens e mulheres tenham o arbítrio de adiar as tentações perturbadoras, para que, por meio da expiação de Cristo e da obediência às leis e ordenanças do evangelho, toda a humanidade possa ser salva e, finalmente, tornar-se seres divinamente exaltados. Presidente Dieter F. Uchtdorf ensinou:

Este é um paradoxo do homem: comparado com Deus, o homem não é nada; ainda assim, somos tudo para Deus. Embora comparados ao cenário da criação infinita possamos parecer nada, temos uma centelha do fogo eterno ardendo dentro de nosso peito. Temos a incompreensível promessa de exaltação — mundos sem fim — ao nosso alcance. o grande desejo de Deus ajudar-nos a alcançá-la.⁹