Por que Mórmon se apresentou em 3 Néfi 5?

O conhecimento

Em 3 Néfi 5, Mórmon fez parênteses sobre seu papel como registrador (3 Néfi 5:8-11, 14-19) e depois se apresentou inesperadamente (vv. 12-13, 21). No entanto, os leitores podem se perguntar por que Mórmon escolheu essa parte das placas para revelar sua identidade em reuniões posteriores. Ele não deveria ter se apresentado no início do Livro de Mórmon? ¹ Afinal, cada um dos autores das placas menores — como Néfi, Jacó e Enos — apareceu no início de sua contribuição para o registro.² Parece provável que Mórmon tenha se apresentado no início do Livro de Mórmon, mas sua introdução teria sido escrita nas 116 páginas que Martin Harris perdeu.³ Brant A. Gardner argumentou:

Mórmon deveria ter explicado no início de seu registro (as 116 páginas perdidas ou o livro de Leí) quem ele [era] e o que [estava] fazendo. Acreditava que seu relacionamento com o leitor era tão claro que às vezes [não] se identificava em suas repetidas explicações editoriais.⁴

No entanto, se Mórmon já havia sido apresentado em algum lugar do livro de Leí, por que ele se desviou para revelar quem era novamente em 3 Néfi 5? Uma possível explicação é que a narrativa de Mórmon estava chegando a um ponto crítico. Ele logo registraria a visitação e o ministério de Jesus Cristo entre seu povo. A fim de preparar o leitor para essa importante revelação, ele procurou se revelar e se estabelecer como uma testemunha confiável. Uma análise cuidadosa das declarações de Mórmon sugere que, tanto a explicação de seus registros quanto sua autoapresentação em 3 Néfi 5, podem ser vistas como parte do mesmo propósito narrativo — legitimar tanto o registro quanto aqueles que guardaram o Livro de Mórmon. Por exemplo, Mórmon achou importante mencionar que a fonte de seu registro do livro de 3 Néfi foi escrita por Néfi, filho de Néfi,⁵ e também que, apesar de sua brevidade, era uma narrativa "verdadeira" (3 Néfi 5:9). Seu comentário posterior de que "sabemos que nosso registro é verdadeiro, pois eis que foi feito por um homem justo" (3 Néfi 8:1) caracteriza ainda mais Néfi como um registrador confiável. [caption id="attachment_4446" align= "alignleft" width= "400"] "Mórmon resumindo as placas" por Tom Lovell[/caption] Mórmon também certificou que seu próprio registro era "exato e verdadeiro" (3 Néfi 5:18). Ele até sentiu a necessidade de declarar: "E eis que faço o relato em placas que preparei com minhas próprias mãos" (v. 11) e que o registro de seus próprios dias era "das coisas que vi com meus próprios olhos" (v. 17). Esta declaração tinha claramente a intenção de estabelecer Mórmon como um resumidor legítimo e como uma testemunha primária, talvez análoga às oito testemunhas do Livro de Mórmon que viram e levantaram as placas.⁶ No entanto, não pode ser qualquer testemunha. Um testador deve ser digno de confiança e verdadeiro. Assim, Mórmon declarou: "E eis que me chamo Mórmon, por causa da terra de Mórmon" (3 Néfi 5:12). Matthew L. Bowen propôs: "Alma e seu povo, conscientemente, removeram o nome 'Mórmon' em termos do convênio que fizeram" e que o nome poderia ser etimologicamente associado à caridade.⁷ Se Bowen estiver correto, então Mórmon provavelmente enfatizou seu nome e história entre os nefitas porque tinha conotações de amor puro e duradouro e porque o ligava à autoridade e ao convênio encontrados na "primeira igreja" estabelecida entre seu povo "depois de sua transgressão" (3 Néfi 5:12). Mais tarde, Mórmon se descreveu como um "discípulo de Jesus Cristo" que foi "chamado para anunciar sua palavra ao povo" (3 Néfi 5:13). Ele deixou claro que estava registrando essas coisas "de acordo com a vontade de Deus" e que a produção de seu registro era em resposta às orações daqueles que "eram santos" que o precederam (v. 14; compare com Enos 1:12-18). Como um selo final de aprovação de sua autoridade, ele alegou ser um "descendente direto de Leí".⁸

O porquê

Essa conjuntura na narrativa do Livro de Mórmon foi ideal para a interjeição de Mórmon. O povo havia completado uma importante recuperação e reversão (comumente chamada de ciclo do orgulho), que se resolveu em um período fiel de retidão (ver 3 Néfi 5:1-3).⁹ A digressão autorreveladora de Mórmon pode ser vista como uma mensagem estrategicamente colocada para preparar os leitores a aceitar os eventos registrados da aparição de Cristo a seu povo. Nesse contexto, Mórmon não estava tão preocupado com o que as pessoas pensariam dele, mas com como tratariam a história sagrada que ele estava prestes a revelar.

Mórmon termina seu resumo, por Jorge Cocco

Nos tempos modernos, é difícil para muitas pessoas acreditar no que não viram com seus próprios olhos ou sentiram com suas próprias mãos. E quando confrontados com um evento milagroso relatado na Bíblia ou no Livro de Mórmon, às vezes têm dificuldade em aceitar seus testemunhos. Algumas pessoas chegam ao ponto de "[declarar] que o Livro de Mórmon e outras obras canônicas não são registros de escrituras antigas".¹⁰ Todos os leitores fariam bem em ler atentamente o testemunho pessoal de Mórmon como um prelúdio para seu registro do ministério de Cristo na terra de Abundância. Mórmon queria que seus leitores soubessem que ele era uma pessoa real, que ele realmente escreveu sobre os registros que havia feito com suas próprias mãos e que havia registrado as coisas que viu com seus próprios olhos. Ele era um verdadeiro discípulo e testemunha de Jesus Cristo e as fontes das quais ele mantinha seu próprio registro também foram escritas por testemunhas confiáveis. Mais importante ainda, seu registro do ministério de Cristo entre seu povo é essencial e historicamente válido. Milhares de testemunhas viram o rosto e sentiram as feridas e ouviram a voz de Cristo ressuscitado e, de acordo com Mórmon, "sabem que seu testemunho é verdadeiro, porque todos viram e ouviram, cada homem por si mesmo" (3 Néfi 17:25). O convite permanente do Livro de Mórmon, emitido pelo filho de Mórmon e colaborador, Morôni, é que aqueles que "[recebem] essas coisas" e pedem "com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo" a respeito desta mensagem obterão seu próprio testemunho de sua veracidade e divindade pelo poder do Espírito Santo (ver Morôni 10:3-5).¹¹