Por que Morôni concluiu o registro de seu pai com 22 mandamentos?

O Conhecimento

Morôni concluiu seus pensamentos no final do livro de seu pai (Mórmon 9) emitindo uma longa lista de advertências "[aqueles] que não creem em Cristo" (Mórmon 9:1). Em Mórmon 9:27-31, dependendo de como as sentenças são divididas nesta unidade literária,¹ há 22 mandamentos distintos:

1. Não desprezeis
2. Não vos assombreis
3. Dai ouvidos às palavras do Senhor
4. Pedi ao Pai, em nome de Jesus
5. Não duvideis
6. Acreditai
7. Começai, como antigamente
8. Vinde ao Senhor com todo o vosso coração
9. Operai a vossa própria salvação com temor e tremor perante ele
10. Sede sábios nos dias de vossa provação
11. Despojai-vos de todas as impurezas
12. Não peçais para satisfazer vossas concupiscências
13. Pedi com inquebrantável firmeza que não caiais em tentação
14. Servir ao verdadeiro Deus vivo
15. Vede que não sejais batizados indignamente
16. Vede que não participeis indignamente do sacramento de Cristo
17. Esforçai-vos por fazer todas as coisas dignamente
18. Fazei-as em nome de Jesus Cristo
19. Não me condeneis, em virtude de minha imperfeição
20. Nem [condeneis] a meu pai
21. Nem [condeneis] àqueles que escreveram antes dele²
22. Dai graças a Deus [...]

Seria possível que o número de imperativos nesta lista final não fosse aleatório, mas de alguma forma servisse a algum propósito? Por um lado, composições de 22 linhas ou artigos aparecem na literatura hebraica, correspondendo ao número de letras no alfabeto hebraico.³ Como há fortes evidências da presença de outros fenômenos literários hebraicos no Livro de Mórmon, a lista de 22 mandamentos de Morôni pode ser algo vagamente comparável, pelo menos em comprimento, a um alfabético acróstico — uma composição na qual cada linha ou elemento começa e apresenta uma letra do alfabeto. Na Bíblia, vários exemplos podem ser encontrados em que um escriba hebreu compôs um acróstico que, em geral, consiste em 22 linhas, cada linha começando com a letra correspondente do alfabeto hebraico. Os acrósticos alfabéticos aparecem em Provérbios 31:10-31, Lamentações 1, 2, 3 e 4e Salmos 25, 34, 37, 111, 112, 119 e 145. O Salmo 119 é talvez o acróstico mais famoso, tanto por causa de seu comprimento quanto porque as letras do alfabeto hebraico estão explicitamente presentes em nossas Bíblias como um tipo de cabeçalho para as vinte e duas estrofes. Dentro de cada estrofe há oito linhas, cada uma das quais (no texto hebraico do salmo) começa com a letra correspondente do alfabeto hebraico. Assim, por exemplo, os oito versículos da primeira estrofe começam com a primeira letra do alfabeto hebraico, א (aleph). As linhas na próxima estrofe começam com ב (beth), e assim por diante.  Lamentações 2 é um exemplo mais simples. Tem exatamente 22 versículos e cada versículo começa com a próxima letra do alfabeto hebraico. É provável que os acrósticos tenham sido usados nos tempos antigos como um dispositivo mnemônico ou ferramenta de memorização para ajudar as pessoas a memorizar e recitar composições com mais facilidade. Um exemplo inglês moderno disso é o acróstico frequentemente citado por jovens estudantes de biologia: "King Philip Came Over From Great Spain", como uma ferramenta de memória para lembrar a hierarquia taxonômica da biologia: Kingdom (reino), Phylum (filo), Class (classe), Order (ordem), Family (família), Genus (gênero), Species (espécies).⁴ Além disso, esse número pode ter sido significativo aos olhos de Morôni por outras razões. Por exemplo, o autor do Livro dos Jubileus, capítulo 2, achou significativo que houvesse 22 coisas criadas por Deus durante os seis dias da criação, e havia 22 patriarcas entre Adão e Jacó. O autor insinuou, assim, que o número 22 era "abençoado e santo". Portanto, alguns judeus consideravam o número 22 um número sagrado, embora essa crença não esteja documentada em fontes disponíveis antes do século II a.C.

O porquê

Embora seja impossível saber se a lista de 22 mandamentos que Morôni deu era realmente um acróstico ou não — já que só temos seu texto na tradução em inglês de Joseph Smith, há razões para suspeitar que Morôni poderia estar usando um tipo de forma literária hebraica antiga aqui. O fato de existirem várias práticas literárias hebraicas no Livro de Mórmon é amplamente reconhecido.⁵ E em Mórmon 9:32-33, imediatamente após a lista de vinte e dois imperativos, Morôni descreveu sua afinidade por usar a língua hebraica. Lá, ele explicou que os autores nefitas em seus dias escreveram em caracteres do "egípcio reformado", porque não havia espaço suficiente nas placas para escrever em hebraico, mas que se "tivéssemos escrito em hebraico, eis que nenhuma imperfeição encontraríeis em nosso registro".⁶ Assim, é evidente que os escribas nefitas, como Mórmon e Morôni, tinham conhecimento da língua hebraica e das práticas das escrituras hebraicas e desejavam usá-las. Como podemos supor que Morôni teria conhecido o alfabeto hebraico, não é difícil imaginar que ele também poderia ter reconhecido os acrósticos alfabéticos nas placas de bronze e aplicado ou adaptado essa forma em seus próprios escritos para dar à sua escrita um senso de forma e composição tradicionais. A presença de listas famosas com cada elemento começando com elementos gramaticais repetidos, era bem conhecida dos leitores de textos como os Dez Mandamentos. Essas repetições serviram como dispositivos de escrita para ajudar a garantir a precisão e integridade do texto. Eles ajudaram o público a tomar nota dessas listas e lembrar seu conteúdo. Usando um dispositivo tradicional de composição como esse, as listas numeradas também transmitiam um senso de autoridade, veneração e certeza de que a mão do Senhor estava por trás de tais passagens e das bênçãos prometidas em troca daqueles que obedeceram aos seus mandamentos (ver Mórmon 9:37). Assim, há várias razões pelas quais Morôni pode ter dado 22 mandamentos no final de seu primeiro texto de despedida. Seja qual for o caso, Moroni queria que seu público prestasse atenção especial a essas instruções. Os 22 pontos que ele listou foram feitos para ajudar os futuros leitores a parar de desprezar as palavras de Cristo e começar a acreditar no poder da salvação de Cristo. Morôni os ensinou a se preparar para vir a Cristo, ser dignos do batismo e servir a Deus, perseverando até o fim, para que pudessem desfrutar de todas as bênçãos da antiga aliança do Pai com a casa de Israel "e abençoe-os para sempre, mediante fé no nome de Jesus Cristo. Amém". (Mórmon 9:37).