Por que o Salvador enfatizou Seu corpo ressuscitado durante a administração do sacramento entre os nefitas?

O conhecimento

De acordo com o apóstolo Paulo, quando o Salvador administrou o sacramento pela primeira vez a Seus discípulos na Judéia, Ele pegou o pão e disse: "Tomai, comei; isto é o meu corpo que é partido por vós; fazei isto em memória de mim" (1 Coríntios 11:24, ênfase adicionada). Em seu evangelho, Lucas usou uma linguagem um pouco mais suave: "Isto é o meu corpo, que por vós é dado; fazei isto em memória de mim" (Lucas 22:19, ênfase adicionada).¹ Ambos, no entanto, evocam a imagem do sacrifício. Para os discípulos do mundo antigo, o pão representava o corpo que foi dado e partido em sacrifício por eles. Em contraste, quando o Senhor administrou o sacramento aos nefitas pela primeira vez, Ele instruiu: "E isto fareis em lembrança de meu corpo, o qual vos mostrei" (3 Néfi 18:7, ênfase adicionada). O corpo mostrado aos nefitas não era o corpo mortal quebrado e sacrificado de Jesus, mas sim o corpo glorificado do Senhor ressuscitado. Como John W. Welch observou: "Quando comemos do pão, devemos lembrar que comemos não apenas em memória do corpo que foi quebrado por nós — essa é a linguagem do Novo Testamento", mas também "em memória de seu corpo físico e tangível" com o qual os nefitas tiveram experiência física direta.² Aqui, o Salvador estava chamando os nefitas para se lembrarem de Seu sacrifício físico e doloroso, bem como de Sua ressurreição triunfante. Como S. Kent Brown observou: "Seu corpo, é claro, é a primeira coisa a que eles tiveram acesso", acesso a "tocar as cicatrizes em suas mãos, pés e ao seu lado"³, tudo isso era um lembrete físico de que seu corpo glorioso havia sido quebrado e sacrificado. Além disso, parece que o Salvador se baseou nos ensinamentos culturais dos nefitas, com o propósito de tornar o momento o mais memorável e impactante possível. Como observou Mark Wright, "ele ordenou que primeiro colocassem as mãos no lado e depois sentissem as marcas nas mãos e nos pés" (3 Néfi 11:14). Em contraste, quando Ele apareceu a Seus apóstolos após Sua ressurreição, "Ele os convidou a tocar apenas Suas mãos e pés" (Lucas 24:39-40).⁴ Embora esse pequeno detalhe pareça trivial, Wright explicou que, nas culturas mesoamericanas, os humanos eram sacrificados extraindo seus corações enquanto estavam vivos, através de "uma longa incisão diretamente sob a caixa torácica".⁵ Desta forma, Wright explicou: "Para os povos imersos nas culturas mesoamericanas, o sinal de que uma pessoa havia sido sacrificada ritualmente seria uma incisão em seu lado — sugerindo que seu coração havia sido removido".⁶ Embora os próprios nefitas justos não tivessem participado de sacrifícios humanos, sua prevalência dentro das culturas vizinhas poderia ter tido algum efeito em sua compreensão dessa experiência surpreendente.⁷ Wright, portanto, argumentou que, ao convidar os nefitas a primeiro "meter as mãos no [Seu] lado" (3 Néfi 11:14), Cristo "estaria se comunicando com eles de acordo com sua linguagem cultural".⁸ Quando lhes pediram que se lembrassem do corpo que Ele lhes mostrou, certamente os nefitas não puderam deixar de se lembrar dessa experiência vivida, quando tocaram os sinais tangíveis que o corpo ressuscitado de Jesus ainda tinha como resultado de Seu infinito sacrifício expiatório.

O porquê

O convite do Salvador aos nefitas para se lembrarem do corpo que lhes foi mostrado é outro exemplo em que Ele sutilmente, mas apropriadamente, adaptou Suas instruções para refletir os aspectos únicos da experiência nefita. Essa adaptação começou no exato momento em que Ele mostrou-lhes Seu corpo — com o convite de primeiro sentir a ferida ao lado deles, personalizando e maximizando o impacto de sua experiência com Seu corpo ressuscitado.⁹ Talvez ao meter as mãos no lado do Salvador, alguns nefitas se lembraram das palavras de Amuleque, que ensinava que a expiação traria "as entranhas da misericórdia, a qual sobrepuja a justiça e proporciona aos homens meios para que tenham fé para o arrependimento" (Alma 34:15).¹⁰ Para os seguidores de Cristo hoje em dia, a ferida em Seu lado, enfatizada em 3 Néfi 11, pode servir como um lembrete de que, como o Élder D. Todd Christofferson ensinou: "[põe] o propósito do sofrimento de Cristo — a mais sublime manifestação de Seu amor — ".¹¹ O chamado para se lembrar do corpo mostrado também evoca os nefitas como testemunhas da ressurreição. Era um corpo físico e tangível — que eles sentiram e experimentaram, um por um.¹² Ele não havia deixado seu corpo físico após sua ascensão, como alguns cristãos acreditam (cf. 3 Néfi 15:1). Dessa forma, 3 Néfi fornece um testemunho escrito de que Jesus manteve seu corpo físico. Welch observou: "Isso é incomparável, e há muitas coisas assim em 3 Néfi que só tiramos de 3 Néfi".¹³ Para os Santos dos Últimos Dias hoje, a administração do sacramento do Salvador aos nefitas é a fonte direta das orações sacramentais ouvidas todos os domingos.¹⁴ Portanto, quando comemos pão e água todas as semanas, "celebramos o sacramento, não apenas a ceia do Senhor, mas também a aparição do Senhor em 3 Néfi".¹⁵ Os leitores do Livro de Mórmon, portanto, têm o privilégio de se lembrar não apenas do corpo quebrado e sacrificado do Senhor, mas também do corpo vitorioso e ressuscitado que foi mostrado ao povo na terra de Abundância.