Por que o Senhor citou o Livro de Mórmon quando a Igreja foi restabelecida?

O conhecimento

Em 6 de abril de 1830, Joseph Smith e mais de 50 pessoas se reuniram na casa de Peter Whitmer Sr. em Fayette, Nova York, para reorganizar a Igreja de Cristo na Terra nos tempos modernos.¹ Joseph e seus associados estavam antecipando e se preparando para este dia muito antes dessa época. Nove meses antes, em junho de 1829, quando estavam terminando a tradução do Livro de Mórmon, o Senhor disse a Oliver Cowdery para "confi[ar] nas coisas que estão escritas", isto é, no Livro de Mórmon, pois "todas as coisas concernentes ao alicerce de minha igreja, meu evangelho e minha rocha" (D&C 18:3-4).² Em resposta a essa revelação, Oliver começou a redigir os "Artigos da Igreja de Cristo", um primeiro esforço para estabelecer os padrões e procedimentos administrativos básicos para a Igreja.³ De acordo com o historiador Scott Faulring, "Mais da metade deste documento era uma citação direta ou uma paráfrase do manuscrito do Livro de Mórmon".⁴ Entre abril e junho de 1830, Joseph começou a apresentar o que logo se tornaria D&C 20, que substituiu os Artigos de Oliver de 1829 como o documento administrativo orientador da Igreja.⁵ Assim como nos artigos de Oliver de 1829, muito do que estava contido nessa revelação era semelhante ao que é encontrado no Livro de Mórmon.⁶ Por exemplo, as orações sacramentais, encontradas em D&C 20:77, 79, citam quase literalmente o Livro de Mórmon.⁷ Os dois são tão semelhantes que, como observado por John W. Welch, na primeira impressão conhecida de D&C 20, que apareceu em um jornal, simplesmente diz: "E a maneira de batizar e a maneira de administrar o Sacramento devem ser feitas como está escrito no Livro de Mórmon"⁸, em vez de soletrar o texto completo dessas orações.⁹ Não apenas as palavras das orações sacramentais, mas também as instruções sobre como administrar o sacramento vêm do Livro de Mórmon quase literalmente (D&C 20:76; Morôni 4:1-2).¹⁰ Os procedimentos para o batismo também mostram a mesma grande confiança no Livro de Mórmon, conforme ilustrado em uma leitura paralela (ver tabela).¹¹

Outros exemplos poderiam ser citados, bem como semelhanças mais gerais.¹⁴ Como Welch observou, tanto em Doutrina e Convênios quanto no Livro de Mórmon, "os líderes da Igreja são instruídos a manter uma lista dos nomes de todos os membros, numerando aqueles que foram batizados e excluindo os nomes dos expulsos da Igreja".¹⁵ Outras semelhanças incluem líderes sendo "chamados" por Deus (1 Néfi 2:22, Jacó 2:3, Morôni 6:4, 7:2, 8:1), o propósito e a maneira de conduzir as reuniões (Morôni 6), o princípio de que os edifícios de adoração devem ser simplesmente decorados (Mosias 11:7-10, Mórmon 8:37), jejuando juntos (Alma 6:6; 4 Néfi 1:2; Morôni 6:5), cantando juntos (Alma 6:6; 4 Néfi 1:2; Morôni 6:5), pregando sendo guiados pelo Espírito Santo (Morôni 6:9), reunindo-se um dia por semana (Mosias 18:25) e realizando conferências (Mosias 2-5, Alma 5: 7) estão todos estabelecidos no Livro de Mórmon.¹⁶

O porquê

As semelhanças entre D&C 20 e os textos do Livro de Mórmon mostram a importância do Livro de Mórmon para a Restauração. Eles também mostram que o Senhor organizou Sua igreja de forma semelhante em cada dispensação. O Senhor disse a Joseph: "Estabelecerei a minha Igreja, sim, a igreja que meus discípulos ensinaram nos dias da antiguidade".¹⁷ Os pontos de contato entre esses textos mostram que Ele fez exatamente isso. Ler Doutrina e Convênios e o Livro de Mórmon lado a lado mostra que Joseph confiou no Livro de Mórmon para restabelecer a Igreja. Essa confiança no Livro de Mórmon permitiu que ele tornasse a Igreja semelhante à antiga Igreja de Cristo, no Velho e no Novo Mundo. Este é um lembrete para os leitores modernos do Livro de Mórmon de que a igreja de Cristo hoje é notavelmente semelhante à Sua igreja nos tempos antigos e que Deus é "imutável, de eternidade a eternidade" (Morôni 8:18). Os princípios organizadores da igreja de Cristo não foram simplesmente criados nos tempos modernos. Eles são os mesmos dos tempos antigos e são encontrados no Livro de Mórmon. Como Welch observou, as "ordenanças e princípios administrativos do Livro de Mórmon não são apenas coisas convenientes ou opcionais a serem feitas em uma suposta igreja de Cristo. Fornecem os princípios essenciais e integrais e a estrutura organizacional sobre a qual a Igreja de Cristo está verdadeiramente estabelecida".¹⁸