Por que o Senhor exige que as pessoas vivam as leis do dízimo e do jejum?

O conhecimento

O Profeta Joseph Smith recebeu uma revelação sobre o dízimo em 8 de julho de 1838 em Far West, Missouri. Nessa revelação, o Senhor anunciou "o início do dízimo de meu povo" e explicou que os membros da Igreja "pagarão a décima parte de toda a sua renda anual" depois de terem dado o excedente de sua propriedade como parte da Lei de Consagração (D&C 119:3-4).1

Além disso, uma revelação dada por meio do Profeta Joseph Smith em 1831 instruiu os santos a usar o "dia do Senhor" como um dia de "jejum e oração" (D&C 59:13, 14). Em outro momento, o Senhor deu aos santos a ordem de "continueis em oração e jejum a partir de agora" (D&C 88:76).

Os primeiros membros da Igreja estavam claramente cientes das diretrizes bíblicas sobre o pagamento do dízimo, como em Malaquias 3:8-12,2 e provavelmente também estavam familiarizados com passagens como Isaías 58:3–12 que ensinam sobre a maneira correta de jejuar. O Livro de Mórmon também forneceu aos primeiros santos informações valiosas sobre como o povo do Senhor, em épocas passadas, entendia o pagamento do dízimo e o conceito de jejum.

Paz e felicidade por Jorge Cocco

Os nefitas conheciam a lei do dízimo. O profeta Alma conhecia a história encontrada em Gênesis 14 sobre Abraão pagando "uma décima parte de tudo quanto possuía" a Melquisedeque, o sumo sacerdote (Alma 13:15). Durante Sua visita em 3 Néfi, o próprio Salvador compartilhou com os nefitas as instruções do Pai a Malaquias a respeito do dízimo. Ele recitou as palavras de Malaquias 3 e ordenou aos escribas nefitas que as registrassem (3 Néfi 24).

Após da visita do Salvador aos povos do Livro de Mórmon, eles "tinham todas as coisas em comum; portanto, não havia ricos nem pobres" (4 Néfi 1:3). O fato de que eles "tinham todas as coisas em comum" (referindo-se a "seus bens e posses" mencionados em 4 Néfi 1:25) sugere que eles estariam vivendo o que veio a ser conhecido nesta dispensação como "a lei da consagração". Para os primeiros santos dos últimos dias, a lei do dízimo era uma parte da lei da consagração.3

O Livro de Mórmon contém muitos exemplos de pessoas que jejuaram e oraram a fim de implorar ao Senhor por bênçãos e revelações especiais. O Profeta Amaléqui descreveu que o caminho para a salvação incluía jejum e oração, além de estar disposto a oferecer "toda a vossa alma, como dádiva" (Ômni 1:26). O registro dos nefitas durante o período de paz após a visita de Cristo implica que um dos mandamentos do Senhor era que eles continuassem a "jejuar e a orar" (4 Néfi 1:12). Os nefitas jejuavam em tempos de luto (Alma 28:6) e como expressão de gratidão ao Senhor (Alma 45:1).

Alguns dos grandes missionários e professores nefitas confiaram no jejum para receber orientação do Senhor. Alma declarou que sabia que as profecias a respeito de Cristo eram verdadeiras porque "jejuei e orei durante muitos dias, a fim de saber estas coisas por mim mesmo" (Alma 5:46).

Os filhos do rei Mosias tiveram sucesso e permaneceram fiéis durante sua difícil missão entre os lamanitas porque "haviam-se devotado a muita oração e jejum", pedindo que "o Senhor lhes concedesse que uma porção de seu Espírito os acompanhasse e permanecesse com eles, a fim de servirem de instrumento nas mãos de Deus" (Alma 17:3, 9).4

O porquê

Pintura Roland Lee

Por meio de revelações divinas, os primeiros santos desta dispensação entenderam que a lei do dízimo e do jejum são princípios que trazem grandes bênçãos. Eles conheciam a promessa do Senhor a Malaquias de "se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal, até que não haja mais lugar para a recolherdes" e que Deus repreenderia "o devorador, para que não vos destrua" — uma promessa de que Ele protegeria os meios usados para que fossem sustentados (Malaquias 3:10-11; 3 Néfi 24:10-11). O Senhor declarou a Joseph Smith que esta dispensação era "um dia de sacrifício e um dia para o dízimo de meu povo; pois aquele que paga o dízimo não será queimado na sua vinda" (D&C 64:23).

No Livro de Mórmon, o exemplo de Alma sendo levantado de um estado de morte demonstra o poder do jejum. Esse milagre só ocorreu depois que sua família e outras pessoas "começaram a jejuar e a orar ao Senhor seu Deus, a fim de que abrisse a boca de Alma para que pudesse falar; e também, para que seus membros recuperassem as forças" (Mosias 27:22). Quando os filhos de Mosias jejuavam e oravam, recebiam "o espírito de profecia e o espírito de revelação; e quando ensinavam, faziam-no com poder e autoridade de Deus" (Alma 17:3). Depois que Alma jejuou e orou, o Senhor lhe deu "o espírito de revelação", e ele recebeu um poderoso testemunho da verdade, manifestado pelo Espírito Santo (Alma 5:46).

Como acontece com muitos dos mandamentos que o Senhor dá a Seus filhos, grandes promessas acompanham os princípios do dízimo e do jejum. Os santos dos últimos dias agora podem colher as bênçãos de viver a lei do dízimo, conforme demonstrado no Livro de Mórmon. Como os filhos de Mosias, os leitores podem jejuar para experimentar o "espírito de revelação" e podem testemunhar milagres como o de Alma, o filho. Doutrina e Convênios e o Livro de Mórmon contêm muitos exemplos dessas bênçãos prometidas das quais os leitores podem se beneficiar.

• 1. Para os primeiros líderes santos dos últimos dias, a revelação significava que os santos deveriam dar dez por cento do que ganhavam em juros se investissem seu patrimônio líquido por um ano. Ver Steven C. Harper, "'O dízimo de meu povo'" (D&C 119, 120), revelações no contexto, 13 de janeiro de 2016, disponível em history.lds.org. Posteriormente, a Igreja interpretou a palavra "juros" como significando "renda". Ver "A Lei do Dízimo e a Lei do Jejum", Doutrina e Convênios e História da Igreja Doutrina do Evangelho: Manual do Professor (Salt Lake City, UT: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 1999), p. 109.
• 2. Por exemplo, o bispo Newel K. Whitney, em 1837, usou Malaquias 3:10 em uma carta "aos santos espalhados". Newel K. Whitney, et al., "History, 1838–1856, volume B-1 [1 September 1834–2 November 1838] [addenda]," p. 8 [addenda], disponível em josephsmithpapers.org.
• 3.Alexander L. Baugh, "Tithing", em Book of Mormon Reference Companion, ed. Dennis L. Largely (Salt Lake City, UT: Deseret Book Company, 2003), 757 afirma: "Não se sabe se os povos do Livro de Mórmon viviam pela lei do dízimo ou não. No entanto, tinham 'todas as coisas em comum entre eles' (indicando que estavam vivendo a lei da consagração) por quase duzentos anos após o aparecimento do Salvador".
• 4. Para saber mais sobre esse tópico, ver Stephen D. Ricks, "Fasting in the Book of Mormon and the Bible", em The Book of Mormon: The Keystone Scripture, ed. Paul R. Cheesman, S. Kent Brown e Charles D. Tate, Jr. (Provo, UT: BYU Religious Studies Center, 1988), pp. 127–136.