Por que os leitores deveriam atender às promessas editoriais do Livro de Mórmon?

O conhecimento

De várias maneiras, os autores e editores do Livro de Mórmon ofereceram comentários para ajudar os leitores a antecipar o que leriam nas páginas seguintes. Seus escritos informaram os leitores sobre o conteúdo e a estrutura do que seguiria, testemunhando a veracidade das próximas narrativas e, ocasionalmente, explicando que mais informações seriam fornecidas sobre os tópicos brevemente mencionados. Esse tipo de promessa editorial — ou, em outras palavras, o compromisso de discutir ou revisar certos tópicos — estão dispersos por todo o Livro de Mórmon. Impressionantemente, essas promessas também são cumpridas de forma consistente e precisa, mesmo quando o cumprimento delas está separado das promessas por uma grande quantidade de texto.

Cabeçalhos e capítulos de livros

Algumas das promessas editoriais do Livro de Mórmon podem ser encontradas nos cabeçalhos. O livro de 1 Néfi, por exemplo, começa com um extenso resumo do que se seguiria, incluindo declarações como: "Rebelião dos irmãos contra Néfi. Ele confunde-os e constrói um barco. Dão ao lugar o nome de Abundância. Atravessam as grandes águas, indo para a terra da promissão, e assim por diante" (1 Néfi 1).¹ Esses detalhes podem ajudar os leitores a saber antecipadamente quais são os principais eventos que acontecerão nos livros de Néfi. Resumos dos cabeçalhos podem ser encontrados no início de vários capítulos ao longo do Livro de Mórmon.² Esses cabeçalhos antigos de livros e capítulos (muitas vezes chamados de colofões)³ estavam no texto original que Joseph Smith ditou a seus escribas⁴ e não devem ser confundidos com os resumos de capítulos em itálico, acrescentados nos tempos modernos pelo Comitê de Escrituras de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.⁵ [caption id="attachment_2031" align="aligncenter" width="800"] Os cabeçalhos antigos e modernos de 1 Néfi. Imagem da Book of Mormon Central.

Transições editoriais

Anita Wells explicou: "Desde sua criação até sua tradução e publicação, o Livro de Mórmon é profunda e essencialmente um livro que discute sua própria autoria e edição em profundidade".⁶ Naturalmente, grande parte da sua autodiscussão pode ser encontrada antes ou depois das suas várias transições. Os editores do Livro de Mórmon frequentemente fornecem comentários que, como peças que se unem em uma fábrica, ajudam a reunir as unidades literárias separadas em seus pontos de transição. Essas transições geralmente ocorrem quando um narrador muda o argumento, o esclarece para um determinado público, entra e sai de várias fontes de textos ou divaga sobre comentários ou explicações espirituais. A fim de orientar os leitores nessas mudanças que, de outra forma, seriam chocantes, os narradores antigos geralmente indicavam o que havia acabado de acontecer ou o que estava prestes a acontecer. Portanto, as transições editoriais são um ótimo lugar para procurar as promessas editoriais.

Comentários breves

Embora a maioria das promessas editoriais possa ser encontrada nos cabeçalhos e próximos às transições, às vezes, são feitos de forma breve. Um exemplo pode ser encontrado em Mosias 28:9. Após contar que o rei Mosias deu a seus filhos permissão para pregar aos lamanitas, Mórmon prometeu aos leitores que daria "um relato de seus feitos". Então, sem mais demora, ele rapidamente retornou ao fluxo normal da narrativa.

Conformidade imediata, sustentada e intermitente

Enquanto muitas promessas editoriais do Livro de Mórmon foram cumpridas imediatamente, algumas delas receberam atenção sustentada ou recorrente antes de serem cumpridas. Em 2 Néfi 11:2, por exemplo, Néfi declarou: "E agora eu, Néfi, escrevo mais das palavras de Isaías, porque minha alma se deleita em suas palavras." Embora a promessa de Néfi tenha começado a ser cumprida sete versículos mais tarde em 2 Néfi 12:1, ela é mantida por 13 capítulos inteiros antes de ser totalmente cumprida (2 Néfi12-24). Então, imediatamente depois, Néfi começou a cumprir sua promessa de "[aplicar] suas palavras ao [seu] povo", que foi dada em 2 Néfi 11:2 e que também é mantida em vários capítulos (2 Néfi25-30). Para complicar ainda mais as coisas, perto do início desses capítulos (2 Néfi25-30), Néfi as declarou e, então, começou a cumprir as outras promessas, como

• mostrar ao seu povo como os juízos de Deus viriam sobre todas as nações (2 Néfi 25:3),
• entregar suas próprias profecias claramente (2 Néfi 25:4),
• dirigir-se àqueles que duvidaram do valor de suas palavras (2 Néfi 25:8),
• e confirmando suas palavras ao seu próprio povo (2 Néfi 25:8).

Embora algumas dessas promessas tenham sido cumpridas imediatamente e mantidas ao longo de 2 Néfi 25-30, outras foram cumpridas intermitentemente no mesmo período de capítulos (ver apêndice). A maioria dos leitores provavelmente não se dá conta de quantos compromissos editoriais sobrepostos, com diferentes tipos de realizações, os autores do Livro de Mórmon, por vezes, mantinham ao mesmo tempo.

Cumprimentos demorados

Talvez seja ainda mais impressionante o fato de que muitas promessas editoriais estão separadas de seu cumprimento por capítulos inteiros e até mesmo livros. Por exemplo, depois de mencionar que o rei Mosias traduziu os registros jareditas, Mórmon declarou que "esse relato será escrito mais adiante" (Mosias 28:19). Aparentemente, o próprio Mórmon não teve tempo de incluir o registro jaredita antes de morrer nas mãos dos lamanitas (Mórmon 8:3). No entanto, Morôni, que terminou o registro de seu pai, cumpriu a promessa de seu pai quando compilou o livro de Éter. Em outro caso, Mórmon prometeu em Alma 35:13 fazer um registro das guerras entre os nefitas e lamanitas que começaram no décimo oitavo ano do governo dos juízes. Fiel à sua palavra, Mórmon notificou os leitores oito capítulos mais tarde que ele está voltando para fazer um "relato das guerras entre os nefitas e lamanitas, no décimo oitavo ano do governo dos juízes" (Alma 43:3). Ao longo do Livro de Mórmon, dezenas de promessas editoriais estão igualmente separadas de seu cumprimento por pelo menos um capítulo ou mais do texto (ver apêndice).⁷

O porquê

O Guardião de, Jorge Cocco

Prestar atenção às promessas editoriais pode ajudar os leitores a acompanhar a estrutura e o fluxo organizado das diferentes unidades literárias do Livro de Mórmon. Essas promessas também ajudam a revelar o que os antigos autores e editores do livro achavam importante. Por exemplo, no início desse registro, Néfi declarou que mostraria aos leitores "que as ternas misericórdias do Senhor estão sobre todos aqueles que ele escolheu por causa de sua fé, para torná-los fortes com o poder de libertação" (1 Néfi 1:20). Com essa declaração de tese expressa tão abertamente, os leitores podem fazer a si mesmos perguntas relevantes sobre o restante do livro de Néfi, tais como: Como uma determinada história demonstra o poder de libertação do Senhor? O que significa ser eleito? E o que aconteceu com aqueles que, no registro de Néfi, deixam de exercer fé?⁸ A percepção das promessas editoriais pode lançar os leitores em uma investigação de detalhes e temas que eram claramente uma prioridade para os escritores proféticos do Livro de Mórmon. Ao mesmo tempo, as dezenas de promessas editoriais cumpridas eporlhadas pelo Livro de Mórmon fornecem evidências de sua complexidade e sofisticação.⁹ Como John A. Tvedtnes explicou: "Um autor pode prometer, no decorrer de seus escritos, retornar a um assunto para fornecer mais detalhes. Na verdade, manter essa promessa pode ser difícil. Mesmo com a ajuda da escrita moderna, a memória pode trair a pessoa, deixando pontas soltas na trama ou nos detalhes."¹⁰ No entanto, Joseph Smith não tinha recursos de escrita modernos, como um computador com um sistema de busca, quando traduziu o Livro de Mórmon. Na verdade, ele não teve nenhuma ajuda para escrever, ponto final. Quando perguntada, em uma entrevista em 1879, se Joseph Smith tinha um manuscrito para ler enquanto ditava o Livro de Mórmon, sua esposa Emma Smith declarou: ''Ele não tinha manuscrito ou livro para ler''. Mais tarde, ela insistiu: ''Se ele tivesse algo, não teria como escondê-lo de mim''.¹¹ Da mesma forma, em uma entrevista no Chicago Times em 1881, é mencionado que David Whitmer "enfaticamente como [Martin] Harris e [Oliver] Cowdery, que enquanto [Joseph] Smith estava ditando a tradução ele não tinha notas manuscritas conhecidas ou outros meios".¹² Portanto, as principais testemunhas da tradução insistiram que Joseph Smith não estava usando notas ou um esboço para ajudá-lo a manter os numerosos detalhes do Livro de Mórmon, que incluía cerca de 170 promessas editoriais e seus vários cumprimentos (ver apêndice). Tudo o que Joseph tinha eram instrumentos de tradução divinamente preparados e escribas que registravam seu ditado.¹³ Seguir tais promessas nessas circunstâncias teria sido muito complicado devido à velocidade vertiginosa da tradução, que, do início ao fim, foi concluída entre 7 de abril e 30 de junho de 1829.¹⁴ John W. Welch concluiu que, pelas várias interrupções, "não mais do que o equivalente a cerca de 60 dias úteis" estaria disponível durante esses meses.¹⁵ Isso equivale a oito páginas de texto traduzido por dia, uma média que Welch descreve como "impressionante".¹⁶ Diante dessa situação, Tvedtnes concluiu:

Se é difícil cumprir as promessas editoriais de retornar a um assunto por escrito, é ainda mais difícil fazê-lo às pressas, sem nenhum registro escrito que sirva de lembrete das promessas feitas. Em 1829, Joseph Smith ditou a Oliver Cowdery grande parte das escrituras atribuídas a Mórmon dentro de algumas semanas e sem correção ou revisão. Nessas circunstâncias, se Joseph fosse o autor original, então, não deixar lacunas no material prometido teria sido uma conquista notável.¹⁷

Na verdade, é uma obra maravilhosa (ver 2 Néfi 27:26). As inúmeras promessas editoriais do Livro de Mórmon podem ser razoavelmente explicadas se tivessem sido criadas por vários autores e editores antigos que, muito provavelmente, tinham acesso a anotações e esboços e muito mais do que 60 dias úteis para realizar sua tarefa. Em contraste, é difícil acreditar que essa complexa série de promessas e realizações foram produzidas essencialmente por meio de ditados rápidos e não editados, por um fazendeiro da fronteira como Joseph Smith, cuja educação limitada e falta de conhecimento literário eram evidentemente óbvias para aqueles que o conheciam na época.¹⁸ Portanto, as promessas editoriais do Livro de Mórmon fornecem evidências notáveis de suas origens milagrosas e autenticidade divina. Ao mesmo tempo, ajudam a mostrar que o Senhor "tem todo o poder para fazer cumprir todas as suas palavras" (1 Néfi 9:6). O Senhor prometeu aos antigos autores do Livro de Mórmon que Ele traria à luz Suas palavras nos últimos dias,¹⁹ e essa promessa, como muitas outras promessas eporlhadas pelas páginas do livro, foi cumprida milagrosa e precisamente.²⁰