Por que todos os autores das placas menores seguiram um padrão?

O conhecimento

Em 1984, John W. Welch observou que, depois de Jacó, alguns dos que receberam as Placas Menores "não se mostraram ansiosos para escrever, nem parecem ter muito a dizer". Embora seja comum julgá-los como preguiçosos ou negligentes, Welch comentou: "É interessante, no entanto, que eles manifestem um forte senso de dever ao escrever, mesmo que seja pouco".¹  Jacó 1:1-4 documenta o mandamento que Néfi deu a seu irmão Jacó, e Jacó afirma que ele transmitiu esse mesmo mandamento a seu filho Enos (Jacó 7:27).

Welch descreve sete obrigações que podem ser encontradas nas instruções de Néfi em Jacó 1:1-4:

1. Um registro deve ser mantido nas Placas Menores como um mandamento (Jacó 1:1-2).
2. O registro deve ser escrito pessoalmente (Jacó 1:2).
3. O registro deve ser preservado (Jacó 1:3).
4. O registro deve ser transmitido dentro da linhagem de Jacó, de geração em geração (Jacó 1:3).
5. O registro deve incluir: (a) as coisas que o escritor considerar mais valiosas; (b) pregação sagrada; e (c) grandes revelações ou profecias (Jacó 1:4). Welch enfatizou a importante advertência: "Esperava-se que o guardião do registro somente registrasse essas coisas 'se' tais coisas ocorressem em sua vida".²
6. O registro era apenas para cobrir ligeiramente a história do povo de Néfi (Jacó 1:2).
7. As palavras registradas seriam escritas "tanto quanto fosse possível, por amor a Cristo e para o bem de nosso povo" (Jacó 1:4).³

Os escritos de Jacó e de cada um de seus descendentes podem ser expressamente avaliados com base nesses critérios. Os resultados estão resumidos na tabela a seguir:

Embora nem todos os autores satisfaçam todos os critérios, dada a brevidade de seus escritos, eles realmente fazem um trabalho impressionante ao abordarem os fundamentos da diretiva de Néfi. Cada um desses autores teve o cuidado de escrever em primeira pessoa: "[E]u, Jarom" (Jarom 1:1); "[E]u, Omni" (Omni 1:1); ou "[E]u, Amaron" (Omni 1:4), cumprindo assim a obrigação pessoal que Néfi deu a Jacó e seus sucessores, como Jacó relatou: "ele [Néfi] ordenou a mim, Jacó, que escrevesse" (Jacó 1:2).

Da mesma forma, Quêmis e outros comentam que escreverão apenas "algumas palavras" (Jacó 4:2; Jarom 1:1; Ômni 1:4, 9, 22), como Néfi também havia instruído explicitamente ("algumas das coisas", Jacó 1:2).

Mesmo que esses autores não tivessem novas revelações, geralmente declaravam não saberem de "revelação alguma ou profecia que não tenha sido escrita; portanto, aquilo que é requerido está escrito" (Ômni 1:11; ver também Jarom 1:2; Ômni 1:25).

Além disso, uma leitura cuidadosa do vocabulário usado por muitos dos autores das Placas Menores revela que, mesmo em suas breves observações, elas "ressoam conscientemente as instruções de Néfi em muitos aspectos".⁴  Welch concluiu que "as evidências textuais demonstram que o mandamento de Néfi foi seguido por Jacó e seus descendentes, que escreveram os livros de Jacó, Enos, Jarom e Ômni".⁵

O porquê

Reconhecer a fidelidade de Jacó, Enos, Jarom, Ômni, Amaron, Quêmis, Abinadom e Amaléqui às instruções de Néfi fornece uma perspectiva diferente sobre esses autores do Livro de Mórmon, muitas vezes negligenciados. "Embora esses autores", explicou Welch, "sejam frequentemente considerados simplesmente por sua brevidade e falta de conteúdo, os leitores modernos não devem ignorar que sua brevidade foi ditada, em grande parte, pelo pequeno tamanho das placas e pelas limitações específicas da ordem dada por Néfi".⁶

Usando o mandamento de Néfi como modelo, os leitores modernos podem apreciar esses pequenos registros pela atenção ao dever e aos detalhes de cada autor. Embora as instruções de Néfi a Jacó sejam logo esquecidas pela maioria das pessoas que leem o Livro de Mórmon hoje, e que provavelmente passou rapidamente pela consciência de Joseph Smith enquanto ele trabalhava na tarefa de traduzir o texto para o inglês, o mandamento de Néfi não foi esquecido por Jacó e seus sete sucessores.

Sua diligente fidelidade às instruções de Néfi explica por que esses livros menores seguem um padrão específico, de maneira digna de admiração: "Os leitores modernos não devem subestimar a maneira consistente e sutil como o registro mostra que esse mandamento foi diligentemente obedecido até o fim deste ramo da linhagem de Jacó".⁷  Embora a tentação seja passar rapidamente por essas breves menções encontradas nas Placas Menores, ler e ponderar cuidadosamente sobre essas vozes, muitas vezes esquecidas, é recompensadora para os leitores pacientes.