Por que Zeraemna não faria um juramento a Morôni?

O conhecimento

Pouco antes dos chamados "capítulos de guerra" do livro de Alma (Alma 45-62) está o relato de um conflito entre os comandantes militares nefita e lamanita Morôni e Zeraemna, respectivamente (Alma 43-44). Depois de afirmar que os nefitas "não desejavam ser sanguinários" (Alma 44:1), Morôni ordenou que seu inimigo "em nome do Deus Todo-Poderoso" (v. 5) entregasse suas "armas de guerra" aos nefitas vitoriosos (v. 6). Se Zeraemna fizesse isso, sua vida e a de seus homens seriam poupadas (v. 6). A resposta de Zeraemna foi enérgica e firme: "Eis nossas armas de guerra; nós vo-las entregaremos, mas não nos sujeitaremos a prestar-vos um juramento, o qual sabemos que nós, assim como nossos filhos, iremos quebrar; tomai, porém, nossas armas de guerra e permiti que partamos para o deserto; do contrário conservaremos nossas espadas e pereceremos ou conquistaremos" (Alma 44:8). Acreditando que havia sido derrotado pela engenhosidade nefita em vez da intervenção divina, Zeraemna estava disposto a desistir da batalha imediata, mas recusou a rendição perpétua (v. 9). Depois de outra série de negociações (Alma 44:10-11), Zeraemna atacou repentinamente quando Morôni baixou brevemente a guarda. No entanto, o comandante lamanita foi preso quando "um dos soldados de Morôni [...] golpeou Zeraemna, arrancando-lhe o couro cabeludo, que caiu por terra" (v. 12). Imediatamente depois [...]

[...] o soldado que ali estava e que escalpelara Zeraemna pegou do chão o escalpo pelos cabelos e colocou-o na ponta de sua espada e estendeu-o em direção a eles, dizendo-lhes em alta voz: Assim como caiu por terra este escalpo, que é o escalpo de vosso chefe, também caireis por terra se não depuserdes vossas armas de guerra e partirdes com um convênio de paz. (Alma 44:13-14).

Zerahemnah por James Fullmer

Totalmente derrotado e, prestes a morrer, Zeraemna finalmente concordou com Morôni e retirou o que restava de seu exército agora desarmado e humilhado, para nunca mais ser ouvido (Alma 44:19-24). É importante notar que Morôni invocou o nome de Deus na breve cerimônia em que fez o juramento com Zeraemna (Alma 44:4). Invocar o nome de uma divindade para testemunhar e ratificar um convênio ou juramento era um procedimento comum nas antigas cerimônias de juramento do Oriente Próximo. O entendimento antigo era que, se uma das partes não mantivesse o convênio, essa parte enfrentaria a punição divina. Isso pode explicar por que Zeraemna inicialmente se recusou a fazer um juramento que ele sabia que não poderia (ou não queria) cumprir. Ele pode ter temido a Deus pelo menos o suficiente para antecipar a ira divina caso não cumprisse o convênio, embora não acreditasse que foi Deus quem concedeu a vitória aos nefitas (Alma 44:9). Seja qual for o caso da parte de Zeraemna, a ação posterior do soldado Moroni que levantou o couro cabeludo do comandante lamanita faz todo o sentido de uma perspectiva antiga. Os estudiosos identificaram um padrão de juramento no antigo Oriente Próximo que envolve o que é comumente chamado de simile curse.¹ Como encontrado nas culturas hitita e semítica, uma maldição semelhante envolvia uma das partes em um juramento, alertando sobre as sanções precisas que deveriam acontecer às outras partes se alguma vez quebrassem o juramento. Essas sanções foram enquadradas de maneira semelhante: "Se fulano de tal não guardar este convênio, então que ele seja destruído da mesma forma ou mesmo assim como este objeto será destruído." A parte que dava os termos da maldição de semelhança às vezes a acompanhava destruindo dramaticamente qualquer tipo de objeto, animal ou figura que simbolizasse a parte condenada. Por exemplo, um tratado aramaico do século VIII a.C. contém um exemplo claro de uma maldição símile. "Assim como esta cera é queimada pelo fogo, Mati[el será queimado pelo fo]go. Como [este] arco e estas flechas estão quebrados, então deixe Anahita e Hadad quebrar [o arco de Matiel] e o arco de seus nobres. E como um homem de cera é cego, Mati[el] será cegado".² A Bíblia hebraica também contém um exemplo de uma maldição símile. Em 1 Reis 14, o profeta Aías foi ordenado por Deus a predizer a retribuição divina pelo rei perverso Jeroboão. "Portanto, eis que trarei mal sobre a casa de Jeroboão", prometeu Deus, "e lançarei fora os descendentes da casa de Jeroboão, como se lança fora o esterco, até que de todo se acabe" (1 Reis 14:10, compare 2 Reis 21:13). Maldições semelhantes são encontradas em vários textos hititas, como uma série de juramentos feitos por soldados hititas como parte de seu serviço militar.³ Maldições contra aqueles que quebram ou alteram os termos de tratados soberanos-vassalos também estão incluídas em alguns textos hititas escritos em placas de bronze.⁴

O porquê

[caption id="attachment_5548" align= "alignright" width= "500"] Batalha no rio Sidon por Minerva Teichert[/caption] Conforme explicado em um KnoWhy anterior, a natureza dos juramentos e convênios no Livro de Mórmon segue de perto um antigo padrão do Oriente Próximo.⁵ Isso às vezes inclui a seriedade da vida e da morte quando se trata de fazer e guardar convênios e juramentos. Uma leitura atenta de Alma 44 revela que a interação de Morôni com Zeraemna seguiu o mesmo padrão. Estudiosos santos dos últimos dias, observaram que o pronunciamento do soldado nefita que derrubou Zeraemna, segue a fórmula de uma maldição de semelhança quase perfeita: "Assim como caiu por terra este escalpo, que é o escalpo de vosso chefe, também caireis por terra se não depuserdes vossas armas de guerra e partirdes com um convênio de paz" (Alma 44:14).⁶ De uma perspectiva antiga, essa maldição de semelhança teria reforçado muito a seriedade entre a vida e a morte do juramento que Morôni havia ordenado que Zeraemna fizesse, e teria dado a Zeraemna mais motivos para discordar da exigência de Morôni sem a certeza absoluta de poder cumpri-la. Os elementos de Alma 44 se combinam para mostrar que tanto os nefitas quanto os lamanitas, até mesmo o irado Zeraemna, respeitavam a seriedade dos juramentos, especialmente os juramentos feitos em nome de Deus. Isso, por sua vez, demonstra "a rica complexidade do Livro de Mórmon", bem como sua origem antiga.⁷