Qual foi a importância de Néfi ter sido feito ‘governante e mestre’ de seus irmãos?

O conhecimento

No início do livro de 1 Néfi, o Senhor prometeu-lhe que, se guardasse os mandamentos de Deus, seria "feito governante e mestre de [seus] irmãos" (1 Néfi 2:22). À medida que a jornada de sua família pelo deserto progredia, essa profecia começou a se cumprir.¹ No entanto, os irmãos de Néfi reclamaram que ele havia tomado a posição de governante e mestre, fazendo com que se zangarem com Néfi e a se rebelarem contra Deus (1 Néfi 16:37–38).

Muitos anos depois, quando a família de Leí chegou e se estabeleceu na terra prometida, o povo pediu a Néfi para ser seu rei. Embora preferisse que eles não tivessem um rei, ele aceitou o cargo a despeito disso. Parece que isso se deveu, em parte, a Néfi relembrar a profecia do Senhor de que ele se tornaria o governante:

E eis que as palavras do Senhor com referência a meus irmãos foram cumpridas, quando lhes disse que eu seria seu chefe e seu mestre. Portanto, eu havia sido seu chefe e mestre, de acordo com os mandamentos do Senhor, até o momento em que procuraram tirar-me a vida. (2 Néfi 5:19)

Embora desafiasse as expectativas culturais, a elevação de um irmão mais novo em detrimento de seus irmãos mais velhos é um tema recorrente nos escritos sagrados da antiga Israel. Alguns dos grandes patriarcas e reis de Israel — incluindo Jacó, José, Judá, Efraim, Davi e Salomão — receberam promessas semelhantes do Senhor e foram escolhidos em detrimento dos irmãos mais velhos. Como no relato de Néfi, o cumprimento dessas promessas é claramente demonstrado nas escrituras.

Embora Jacó e seu irmão Esaú fossem gêmeos, Esaú foi o primeiro a nascer, portanto, deveria receber o direito a primogenitura. Na reviravolta em que Jacó obteve a bênção da primogenitura no lugar de seu irmão mais velho, seu pai Isaque pronunciou o seguinte sobre Jacó:

"Sirvam-te povos, e nações se curvem a ti; sê senhor de teus irmãos, e os filhos da tua mãe se curvem a ti" (Gênesis 27:29). O reino de Edom, povoado pelos descendentes de Esaú, acabaria se tornando um estado vassalo de Israel após sua conquista pelo rei Davi (2 Samuel 8:14).

Davi, cujos descendentes se assentariam no trono de Israel para sempre, era da tribo de Judá.² Foi prometido a Judá, em uma bênção de seu pai, Jacó, que ele governaria sobre seus irmãos. Embora ele fosse o quarto filho, em sua bênção patriarcal é mencionado: "Judá, a ti te louvarão os teus irmãos; a tua mão será sobre o pescoço de teus inimigos; os filhos de teu pai a ti se inclinarão" (Gênesis 49:8). Além disso, foi prometido a ele que "[o] cetro não se arredará de Judá" até o tempo do Messias (Gênesis 49:10).

José e Seus Irmãos, por Harold Copping

José, outro filho de Jacó, recebeu uma bênção semelhante do Senhor. Um dos filhos mais novos de Jacó, José recebeu em sonhos a indicação de que os membros de sua família acabariam se curvando diante dele (Gênesis 37:6-10). Assim como os irmãos de Néfi estavam zangados com ele, o registro bíblico menciona que os irmãos de José "mais o odiaram por seus sonhos e por suas palavras" (Gênesis 37:8).³

Os irmãos de José ficaram tão irados com sua aparente pretensão que o venderam como escravo no Egito. Ironicamente, esses eventos levariam José a se tornar governante daquela terra (um vice-regente do Faraó) e ao cumprimento de seus sonhos proféticos. Quando sua família passava necessidade e foi para o Egito para obter alimento, "os irmãos de José foram, e inclinaram-se a ele com a face na terra" (Gênesis 42:6).

Este padrão continuou com os próprios filhos de José, Manassés e Efraim, que, quando seu avô Jacó os abençoou, colocou sua mão direita sobre a cabeça de Efraim para a bênção de primogenitura no lugar do filho mais velho que era Manassés (Gênesis 49:13-14).

O porquê

Néfi Repreendendo Seus Irmãos Rebeldes, por Arnold Friberg. Imagem via lds.org

Essas conexões demonstram que Néfi governou seus irmãos mais velhos, assim como seu antepassado José, bem como uma linhagem de figuras patriarcais antigas, incluindo Efraim, filho de José, seu irmão mais velho Judá, seu pai Jacó e também figuras como Moisés e Davi.⁴ Portanto, embora a ascendência de Néfi sobre seus irmãos desafiasse as expectativas culturais e a ordem patriarcal de sua época, ela ainda era apoiada por vários precedentes das Escrituras.

Embora o direito de primogenitura fosse geralmente passado para o primeiro filho, mesmo que a preferência de seu pai fosse diferente (Deuteronômio 221:15-17), as Escrituras registram muitos casos em que essa bênção e herança foram concedidas a um filho mais novo. Em geral, a razão para isso parece ter sido que o filho mais novo ser simplesmente mais justo. Por exemplo, no caso da primeira rivalidade registrada na Bíblia entre Caim e Abel, Jeová favoreceu Abel devido a sua grande obediência (Moisés 5:16-23).

Esse também foi o caso de Néfi. Quando Leí salvou sua família, guiando-os para o deserto, seus filhos mais velhos, Lamã e Lemuel, murmuraram contra ele "por desconhecerem a maneira de proceder daquele Deus que os havia criado" (1 Néfi 2:12). Embora Néfi fosse o irmão mais novo, ele sempre se voltava para o Senhor em busca de respostas. Como resultado, Néfi menciona que o Senhor "enterneceu meu coração, de maneira que acreditei em todas as palavras que meu pai dissera; por esta razão não me revoltei contra ele, como meus irmãos" (1 Néfi 2:16).

Enquanto Lamã e Lemuel acabaram sendo "afastados da presença do Senhor" por sua rebelião, Néfi foi "abençoado" e recebeu grandes responsabilidades devido a sua fé (1 Néfi 2:19, 21). Os exemplos de Néfi e de outros demonstram que não importa qual seja nossa situação ou posição na vida, que muitas vezes está fora de nosso controle, o Senhor nos julgará com base em nossa retidão e nos abençoará de acordo com isso. "[P]orque o Senhor não vê como vê o homem, pois o homem vê o que está diante dos olhos, porém o Senhor olha para o coração" (1 Samuel 16:7).